Im Alter von 77 Jahren und mit 3,2 Millionen Meilen auf dem Buckel ist Irv Gordon traurig verstorben. Irv hinterlässt den originalen Volvo P1800, den er 1966 gekauft hatte und der ihm einen Weltrekord einbrachte, weil er damit das Äquivalent von 7 Hin- und Rückfahrten zum Mond zurückgelegt hat.
Irv hatte nie vor, Weltrekordhalter zu werden, vielmehr wollte er nach zwei schlechten Erfahrungen mit Neufahrzeugen einfach ein zuverlässiges Fahrzeug. Als er seinen P1800 kaufte, hatte er nach dem ersten Wochenende bereits 1.500 Meilen hinter sich gebracht. Was hatte ein Lehrer für Naturwissenschaften in der Mittelstufe davon, so schnell so viele Kilometer zu fahren? Er liebte einfach das Fahren.
„Offensichtlich fahre ich gerne.“ Irv sagte einmal: „Es ist meine Art, mich zu entspannen und dem Alltag zu entfliehen.“ Er nutzte jede Gelegenheit, um sich hinter dem Steuer seines Volvos zu verlieren, und sah nie zurück. Bei einem Kilometerstand von 250.000 Meilen und ohne Reparaturen außerhalb der regulären Wartungsarbeiten schrieb Irv an Volvo, und sie antworteten mit: ‚Wir freuen uns, dass Sie mit dem Produkt zufrieden sind, vergessen Sie nicht, sich anzuschnallen.‘ Irv schrieb erneut bei 500.000 Meilen und noch einmal bei der Millionen-Meilen-Marke, woraufhin jemand bei Volvo aufmerksam wurde und Irv ein nagelneues 780 Coupé schenkte.
Irvs Leidenschaft für das Autofahren hat es ihm ermöglicht, auf der ganzen Welt Kilometer zu sammeln. Als Markenbotschafter für Volvo Cars brachte Irv seinen P1800 zu Autoshows in ganz Europa. Er wurde sogar eingeladen, die Fabrik zu besuchen, in der sein Fahrzeug gebaut wurde. Irv wurde auch von Castrol Motor Oil für eine Kampagne nach Südafrika geflogen, um die Leistung und Zuverlässigkeit des Öls hervorzuheben.
Irvs Ratschlag, damit Ihr Auto ewig läuft, war einfach: Befolgen Sie das Werksservicehandbuch, ersetzen Sie verschlissene oder kaputte Teile sofort, lassen Sie niemanden sonst Ihr Auto fahren und benutzen Sie immer den Blinker. Irv ging so vorsichtig mit seinem Volvo um, dass er noch nie einen Unfall verschuldet hat.
In all den Jahren, in denen Irv seinen P1800 fuhr, wurden Teile, die routinemäßig verschlissen waren, ausgetauscht und der Motor überholt, aber der Motorblock und das Getriebe sind alle original. Auf die Frage, ob er den alten Volvo jemals aufgeben würde, wenn er einfach nicht mehr anspringen würde, antwortete Irv: „Nein, so etwas würde nie passieren. Wenn er nicht anspringen würde, würde ich herausfinden, warum er nicht anspringt und es reparieren.“
Auf seinen unzähligen Roadtrips sagt Irv, dass seine Lieblingsfahrer aus dem Norden kommen: „Mir scheint, dass die Kanadier generell höflicher sind, zumindest im Vergleich zu den Fahrern in New York City. Es erstaunt mich immer wieder, wie viele kanadische Fahrer tatsächlich ihre Blinker benutzen, etwas, das die meisten US-Fahrer verlernt haben. Allerdings muss ich sagen, dass die Kanadier viel schneller fahren, unabhängig von der vorgeschriebenen Höchstgeschwindigkeit.“
Ein Freund von Volvo Cars
Als die Nachricht von Irvs Tod bekannt wurde, veröffentlichte Volvo Cars eine Erklärung, in der Irvs Engagement für Volvo gewürdigt wurde:
Mit großer Trauer hat Volvo Car USA gestern vom Tod Irv Gordons erfahren.
Wir hatten das Glück, bei Irvs unzähligen Abenteuern dabei zu sein, vielleicht bei keinem monumentaleren als dem, als er 2013 in seinem roten 1966er P1800 in Alaska drei Millionen Meilen zurücklegte – ein Rekord, den in mehr als 100 Jahren Automobilbau kein anderer Mensch erreicht hat.
Irv war nie darauf aus, Weltrekorde zu brechen, für ihn war es einfach sein Leben in seinem Volvo. Und heute feiern wir sein legendäres Leben.
Bevor er starb, war sich Irv sicher, dass irgendwann ein Anwärter kommen würde, der seinen Rekord bricht. „Alle Rekorde sind dazu da, gebrochen zu werden! Ich bin mir sicher, dass ihn irgendwann jemand brechen wird“, sagt er. „Ich tue einfach mein Bestes, um es so schwer wie möglich zu machen.“
In Zahlen ausgedrückt:
Drei Millionen Meilen Fahrt entsprechen in etwa:
120 Reisen um die Erde
124 Freiflüge mit dem Vielflieger-Meilen-Programm einer durchschnittlichen Fluggesellschaft
16 Jahre lang täglich 500 Meilen fahren
3 Milliarden IKEA-Schreibtische nebeneinander gestellt
14.8 Milliarden ABBA Greatest Hits auf Vinyl nebeneinander gelegt
Irv Gordons P1800 hat verbraucht:
107.400 Gallonen Benzin
3.316 Quarts Motoröl
829 Ölfilter
464 Zündkerzen
156 Reifen
29 Sätze Bremsbeläge
29 Keilriemen
4 Sätze Stoßdämpfer
3 Wasserpumpen
3 Generatoren