Guy Montag ist der Protagonist von Fahrenheit 451 und wurde passenderweise nach einer Papierfabrik benannt. Er ist jedoch keineswegs ein perfekter Held. Der Leser kann mit Montags Mission mitfühlen, aber die Schritte, die er auf dem Weg zu seinem Ziel unternimmt, wirken oft unbeholfen und fehlgeleitet. Montags Glaube an seinen Beruf und seine Gesellschaft beginnt fast unmittelbar nach der Eröffnungspassage des Romans zu schwinden. Zum ersten Mal mit der Ungeheuerlichkeit und Komplexität von Büchern konfrontiert, ist er oft verwirrt, frustriert und überwältigt, was dazu führt, dass er Schwierigkeiten hat, unabhängig von Beatty, Mildred oder Faber zu entscheiden, was er tun soll. Ebenso ist er oft unüberlegt, unartikuliert, selbstbesessen und zu leicht beeinflussbar. Diese unbewussten Handlungen können ziemlich schrecklich sein, wie zum Beispiel, wenn er sich dabei ertappt, wie er seinen Vorgesetzten in Brand setzt, aber sie repräsentieren auch seinen tiefsten Wunsch, gegen den Status quo zu rebellieren und einen sinnvollen Weg zu finden, zu leben.
In seiner verzweifelten Suche, sein eigenes Leben und seinen Zweck mit Hilfe von Büchern zu definieren und zu verstehen, stolpert er genauso oft blind und dumm, wie er klar denkt und handelt. Seine Versuche, die eigene Menschlichkeit zurückzugewinnen, reichen vom Mitfühlenden und Sensiblen, wie in seinen Gesprächen mit Clarisse, bis zum Grotesken und Verantwortungslosen, wie in seinem Mord an Beatty und seinem halbgaren Plan, die Feuerwehrleute zu stürzen.