Final Fantasy 7 Remake Review: Das gewagteste Final Fantasy aller Zeiten

Final Fantasy 7 Remake hat mich belogen. Es ist kein Final Fantasy 7 Remake. Stattdessen ist es „Final Fantasy 7 reimagined“ – und zwar ganz frech.

Neue Charaktere und Nebenhandlungen werden innerhalb der ersten Stunde eingeführt, und stilvolle Echtzeit-Action ersetzt den rundenbasierten Kampf, für den das Original bekannt war. Der Clou: Das Remake, das am 10. April in die Läden kommt, ist nicht das komplette Final Fantasy 7. Es ist der erste Teil der Saga, der den ersten Akt des Originals von 1997 aufgreift und daraus ein komplettes Spiel macht.

Das mag nach einer riskanten Angelegenheit klingen, wenn man zu den 11 Millionen Menschen gehört, die den PlayStation 1-Klassiker gespielt haben. Aber das höchste Lob, das ich für dieses Remake aussprechen kann, ist, dass es diejenigen unter Ihnen erfreuen wird, die fast 15 Jahre darauf gewartet haben, es zu spielen.

Wenn Sie zu dieser Gruppe gehören, ist diese Rezension von geringer Bedeutung. Sie werden das Spiel kaufen, egal was passiert. Aber was ist, wenn Sie das Original nie gespielt haben? Das ist OK, dies ist eine urteilsfreie Zone. Alles, was Sie wissen müssen, ist, dass Final Fantasy 7 Remake atemberaubend aussieht und sich befriedigend anfühlt.

So oder so, Sie müssen dieses Spiel spielen.

Weniger ist mehr

Die kühnste Veränderung vom Original zum Remake ist die Aufteilung eines Spiels in mehrere. Wir wissen nicht, über wie viele Teile die Geschichte von Final Fantasy 7 erzählt werden wird, obwohl Regisseur Tetsuya Nomura sagte, dass die Arbeit an Teil zwei bereits im Gange ist.

Ungeachtet dessen ist dies immer noch ein abendfüllendes Final Fantasy-Spiel; ich habe ein wenig mit Nebenquests herumgetrödelt und das Spiel in knapp 40 Stunden durchgespielt. Dennoch findet es komplett in Midgar statt. Fans des Originals werden sich ärgern, die Goldene Untertasse, den Cosmo Canyon und andere illustre Schauplätze nicht zu sehen, aber dies ist ein Beispiel dafür, dass weniger mehr ist.

Final Fantasy VII Remake ist eine Dystopie für unsere Zeit. Es dreht sich um Shinra, einen gigantischen Stromkonzern, der der Erde Lebenskraft (Mako) entzieht und in Energie umwandelt. Auf diese Weise wird der Planet langsam zerstört. Kommt Ihnen das bekannt vor? Midgar selbst wird von Wohlstandsgefälle geplagt und ist in zwei Hauptbereiche aufgeteilt, die durch eine massive Platte getrennt sind: Oben eine mit Anzügen gefüllte moderne Stadt und unten ärmliche Slums.

Sie spielen als Cloud Strife, ein ehemaliges Mitglied von Shinras „Soldier“-Militäreinheit. Jetzt arbeiten Sie als Söldner und schließen sich mit einer Öko-Terroristengruppe namens Avalanche zusammen. Angewidert von Shinras gieriger Zerstörung des Planeten, versucht Avalanche, Shinra eine Lektion zu erteilen – indem sie Mako-Reaktoren in die Luft jagen. Offensichtlich.

Die Geschichte ähnelt dem Original, aber es gibt bemerkenswerte Unterschiede. Das wird schon im zweiten Kapitel deutlich, wenn man mit der Anwesenheit von mysteriösen, getarnten Geistern konfrontiert wird. (Man denke an die Dementoren aus Harry Potter.) Noch bedeutsamer ist die Veränderung des Framings. Im Jahr 1997 diente dieser Abschnitt letztlich als Vorbereitung für Sephiroth, den Hauptbösewicht des Spiels, der die Show stiehlt. Das ist hier nicht der Fall.

Wenn man die gesamten 40 Stunden in Midgar verbringt, lernt man einige Charaktere besser kennen. Dabei hilft auch die Technik von 2020, darunter die besten Charaktermodelle, die ich je in einem Spiel gesehen habe. Wedge, der im Original nur eine Nebenfigur war, wird hier zum Beispiel zu einem substanzielleren, liebenswerten Charakter. Und Story-Elemente, die vorher Aufwärmübungen für Sephiroth waren, fühlen sich jetzt wie legitime Nebenhandlungen an.

Es gibt hier einen Kompromiss. Während Midgar, Shinra und Avalanche das Rampenlicht verdienen, das ihnen zuteil wird, schmälert der enge Fokus das epische Ausmaß des Originals. Nichtsdestotrotz fühlt sich das Spiel wie ein durchdachter, substanzieller Teil einer größeren Geschichte an – genau das, was das erste Spiel einer Serie sein sollte.

Wenn man sich erst einmal daran gewöhnt hat, Final Fantasy 7 als Franchise und nicht als Spiel zu sehen, wird das Remake viel leichter zu verstehen.

Das soll nicht heißen, dass es keine Probleme gibt. Das Tempo der Geschichte ist inkonsistent, vor allem zum Ende hin. Einige verschlossene Türen erfordern auffallend viel Lauferei, um sie zu öffnen, und ein Kapitel wird um 20 Minuten verlängert, weil eine Ratte einen Schlüssel zu einem ungünstigen Zeitpunkt stiehlt. Die Versuche, Sephiroth-bezogene Story-Elemente einzubauen, die im Original fast ausschließlich nach Midgar stattfanden, sind manchmal ungeschickt.

Aber trotz dieser Probleme ist der unglaublich mutige Übergang fast vollständig gelungen.

Neue Ära, neuer Kampf

Auch der Kampf von Final Fantasy 7 Remake vollzieht erfolgreich einen mutigen Übergang. Square Enix hat einen Titel, der für rundenbasierte Kämpfe steht, in ein frisches Echtzeit-Actionspiel verwandelt. Dennoch bleibt ein gewisses Maß an rundenbasierten Kämpfen, um die Nostalgie derjenigen zu schüren, die das Original gespielt haben.

Sie führen normale Angriffe wie in einem Spiel wie Devil May Cry oder Kingdom Hearts aus. Aber wenn sich Ihre ATB-Anzeige (Active Time Battle) füllt – was sie tut, nachdem Sie Schaden verursacht, genommen oder geblockt haben – können Sie den Kampf auf Bullet-Time verlangsamen und Magie wirken, Fähigkeiten ausführen, Gegenstände benutzen und mehr.

Es ist ein lohnendes und stilvolles Kampfsystem. Manchmal werden Sie sich wie der ultimative Ungeheuer-Jäger fühlen, wenn Sie sich Ihren Weg durch einen Haufen Rambo bahnen. Ein anderes Mal müssen Sie viel strategischer vorgehen und den Kampf zu bestimmten Zeiten verlangsamen, um Angriffsmuster und gegnerische Schwächen auszunutzen.

Auch hier gibt es Fehler. Die Kamera kann problematisch sein. Sie werden oft Schwierigkeiten haben, Feinde außerhalb des Sichtfeldes Ihres Charakters zu sehen. Da die meisten gegnerischen Angriffe Aktionen wie Heilen und das Benutzen von Gegenständen unterbrechen, kann das frustrierend sein und lässt die Kämpfe manchmal wie Glückskämpfe wirken.

Das Materia-System – magische Kugeln, die man in seine Waffen und Rüstungen einstecken kann, um Magie und andere Fähigkeiten zu nutzen – fühlt sich auch ein wenig fehl am Platz an. Die rasante Action belohnt Angriffe mehr als eine Strategie, die darauf abzielt, Buffs für die Gruppe zu wirken oder den Gegnern Statusbeschwerden zuzufügen. Infolgedessen werden Sie wahrscheinlich eine geringere Auswahl an Materia verwenden als im Original.

Ungeachtet dessen haben die Entwickler hier so viel richtig gemacht. Der Schwierigkeitsgrad ist genau richtig und zwingt zum strategischen Denken, ohne den Spieler zu hart zu bestrafen. Die Bosskämpfe sind verlässlich aufregend. Und, wie alles andere im Spiel, sind die Kämpfe visuell wunderschön.

Soweit es um riskante Wetten geht, zwischen Kampf und Story, geht Square Enix hier zwei zu zwei.

Ein Liebesbrief

Final Fantasy 7 Remake ist ein Spektakel, mit Abstand eines der bestaussehenden Spiele, die ich je gespielt habe. Aber die vielen Arbeitsstunden, die in das Spiel geflossen sind, sind nicht nur an der technischen Leistung zu erkennen. Das Spiel ist nicht nur visuell fesselnd: Die Umgebungen, vom neonfarbenen Rotlichtviertel Wall Market bis zu den sterilen Mako-Reaktoren, sind dicht an Details und fühlen sich an, als würden sie leben und atmen.

Der Zyniker in mir vermutet, dass Square Enix das Spiel in mehrere Teile aufteilt, damit sie mehrere Zahltage genießen können. Aber es ist schwer, sich darum zu kümmern, wenn der erste Eintrag so sorgfältig und liebevoll gemacht ist.

Wie alle großen Final Fantasy-Veröffentlichungen beginnt auch dieses Spiel mit Fragen zu seinem Erbe. Wird es dem Original gerecht? Ist es so gut wie frühere bahnbrechende Spiele der Reihe? War es die 15 Jahre Wartezeit wert? Die ersten beiden Fragen können erst in den kommenden Jahren beantwortet werden, was vor allem davon abhängt, wie gut die nachfolgenden Teile gemacht sind. Die dritte Frage ist ein klares Ja.

Neuer oder alter Fan, Final Fantasy 7 Remake ist seine 60 Dollar wert und noch einiges mehr.