Florida Alimony Law

Wenn sich zwei Ehepartner in Florida scheiden lassen, kann das Gericht anordnen, dass ein Ex-Ehepartner dem anderen Unterhalt zu zahlen hat.Unterhalt – oder Ehegattenunterhalt, wie er manchmal genannt wird – ist typischerweise Geld, das von einem Ehepartner an den anderen gezahlt wird und dazu gedacht ist, den anderen Ehepartner für eine gewisse Zeit zu unterstützen und zu versorgen. Das Gericht kann den Unterhalt so bemessen, dass der Ehepartner, der den Unterhalt erhält, den Lebensstandard genießen kann, den er während der Ehe gewohnt war, damit er wieder zur Schule gehen oder eine Berufsausbildung absolvieren kann, oder um für seine Bedürfnisse zu sorgen, bis er nach der Scheidung wieder auf eigenen Füßen stehen kann.

Ein Gericht hat einen großen Ermessensspielraum bei der Gewährung von Unterhalt an einen Ex-Ehepartner. Während Unterhaltszahlungen für Kinder nach einer bestimmten, gesetzlich festgelegten Formel berechnet werden, kann ein Gericht eine Reihe von Faktoren berücksichtigen, um festzustellen, ob Unterhaltszahlungen in einem bestimmten Fall angemessen sind und, wenn ja, welche Art und welcher Betrag von Unterhaltszahlungen gewährt werden sollte. Ein Ex-Ehepartner, der den Zweck von Unterhaltszahlungen und die Faktoren, die ein Gericht bei der Gewährung von Unterhaltszahlungen berücksichtigt, versteht, kann vorhersehen, ob das Gericht in seinem Fall Unterhaltszahlungen zusprechen wird.

Zweck von Unterhaltszahlungen

Betrachten Sie das Beispiel von John und Louise, die vor zehn Jahren verheiratet waren und sich jetzt scheiden lassen. Während der Ehe war John der alleinige Ernährer des Paares und sein Einkommen allein unterstützte die beiden. In den letzten Jahren hat John nach Steuern und Abzügen etwa 30.000 Dollar an Lohn nach Hause gebracht. Nachdem die Scheidung eingereicht worden war, bat Louise das Gericht, ihr Unterhalt zuzusprechen, um ihr zu helfen, sich selbst zu versorgen. Da einer der Zwecke von Unterhaltszahlungen darin besteht, den Ex-Ehepartnern einen ähnlichen Lebensstandard zu ermöglichen, wie sie ihn während der Ehe genossen haben, wird das Gericht Louise wahrscheinlich eine Form von Unterhaltszahlungen zusprechen.

Betrachten Sie auch Mark und Sandra. Sowohl Mark als auch Sandra hatten berufliche Karrieren, bis das Paar Kinder bekam; als ihre Kinder geboren wurden, gab Mark seine Karriere auf, um die Kinder zu erziehen und Sandra die Möglichkeit zu geben, sich auf ihre Karriere zu konzentrieren. Nachdem der Scheidungsantrag eingereicht wurde, beschließt Mark, dass er mit ein wenig Zeit und Ausbildung seine Karriere wieder aufnehmen und seinen Lebensunterhalt wieder selbst verdienen kann. Da ein weiterer üblicher Zweck von Unterhaltszahlungen darin besteht, einem Ex-Ehepartner zu helfen, in eine Position zu gelangen, in der er beginnen kann, sich selbst zu versorgen, wird Mark wahrscheinlich auch in der Lage sein, ein Gericht dazu zu bringen, ihm Unterhaltszahlungen zuzusprechen.

Strafe ist jedoch kein anerkannter Zweck von Unterhaltszahlungen. Das heißt, ein Gericht wird einem Ex-Ehepartner keine Unterhaltszahlungen zusprechen, um den anderen Ex-Ehepartner zu bestrafen. Ebenso sollte ein Ehepartner, der zur Zahlung von Unterhalt verurteilt wird, eine solche Anordnung nicht so verstehen, dass das Gericht ihm gegenüber voreingenommen ist.

Ist Unterhalt angemessen?

Eine der ersten Fragen, die ein Gericht prüft, ist, ob Unterhalt in einem bestimmten Fall angemessen ist. Ein Gericht wird nur dann Unterhalt zusprechen, wenn es feststellt, dass ein Bedarf an Unterhalt besteht und die Fähigkeit zur Zahlung von Unterhalt vorhanden ist. Wenn eine dieser beiden Tatsachen nicht gegeben ist, wird ein Gericht keine Unterhaltszahlungen zusprechen. Wenn Louise zum Beispiel über eigene finanzielle Mittel verfügt, so dass sie ihren eigenen Bedarf ausreichend decken kann, kann ein Gericht ihr keinen Unterhalt zusprechen – selbst wenn John die Mittel hat, um Unterhalt zu zahlen. Ähnlich verhält es sich, wenn Mark ein Bedürfnis nach Unterhalt hat, das Gericht aber feststellt, dass Sandras Einkommen nicht ausreicht, um den Unterhalt zu zahlen und gleichzeitig für ihren eigenen Bedarf zu sorgen.

Welche Art von Unterhalt ist angemessen?

Wenn festgestellt wurde, dass ein Unterhaltsanspruch angemessen ist, muss das Gericht als nächstes bestimmen, welche Art von Unterhalt unter den gegebenen Umständen zu gewähren ist. Nach dem Recht von Florida können Gerichte fünf verschiedene Arten von Unterhaltszahlungen zusprechen:

• Vorübergehende Unterhaltszahlungen: Vorübergehende Unterhaltszahlungen werden einem Ehepartner während der Dauer der Scheidung zugesprochen. Typischerweise beantragt ein Ex-Ehepartner bei Einreichung des Scheidungsantrags beim Gericht die Gewährung von zeitlich begrenzten Unterhaltszahlungen. Vorläufige Unterhaltszahlungen enden automatisch, wenn das Gericht das endgültige Scheidungsurteil erlässt; zu diesem Zeitpunkt kann das Gericht eine andere Art von Unterhaltszahlungen anordnen.

• Rehabilitierende Unterhaltszahlungen: Wenn ein Ex-Ehepartner die Möglichkeit hat, eine Karriere wieder aufzunehmen oder einen Beruf zu beginnen, um für sich selbst zu sorgen, kann er oder sie rehabilitierende Alimente beantragen. Diese Art von Unterhalt soll es dem empfangenden Ex-Ehepartner ermöglichen, eine berufsbezogene Ausbildung oder ein Training zu erhalten, um ihm zu helfen, für seinen eigenen Bedarf zu sorgen. Der Ex-Ehepartner, der Rehabilitationsunterhalt wünscht, muss dem Gericht einen detaillierten Plan vorlegen, der erklärt, wie viel Rehabilitationsunterhalt benötigt wird, welche Kosten durch den Unterhalt gedeckt werden sollen und wie lange es dauern wird, die Ausbildung oder das Training abzuschließen. Rehabilitierende Alimente können enden, wenn der Plan abgeschlossen ist oder wenn der empfangende Ex-Ehepartner sich nicht an den vorgeschlagenen Plan hält.

• Überbrückungsunterhalt: Wenn ein Ex-Ehepartner nach Abschluss der Scheidung vorübergehend Unterstützung benötigt, um wieder auf die Beine zu kommen, kann ein Gericht Überbrückungsunterhalt zusprechen. Der Überbrückungsunterhalt beginnt, nachdem die Scheidung rechtskräftig ist und dauert nicht länger als zwei Jahre. Sobald ein Gericht einen Beschluss für Überbrückungsunterhalt gefasst hat, kann der Beschluss des Gerichts nicht mehr geändert werden.

• Dauerhafter Unterhalt: Wenn der zugesprochene Überbrückungsunterhalt nicht ausreicht, bietet der befristete Unterhalt eine Unterstützung für einen längeren Zeitraum, abhängig von der Dauer der Ehe. Wenn Louise zeitlich begrenzte Unterhaltszahlungen beantragt, könnte sie möglicherweise bis zu zehn Jahre lang zeitlich begrenzte Unterhaltszahlungen verlangen.

• Dauerhafte Unterhaltszahlungen: Dauerhafter Unterhalt soll so lange gezahlt werden, bis ein Gericht eine Verfügung erlässt, die die Zahlung einstellt. Wenn kein solcher Beschluss gefasst wird, werden die permanenten Unterhaltszahlungen fortgesetzt, bis einer der beiden Ehepartner stirbt oder der empfangende Ehepartner wieder heiratet oder eine „unterstützende Beziehung“ eingeht. Bei der Gewährung dieser Art von Unterhalt muss das Gericht die Gründe aufschreiben, die es für angemessen, gerecht und vernünftig hält (im Gegensatz zu anderen Formen des Unterhalts).

Wenn die Ehe mindestens 17 Jahre gedauert hat, ist dauerhafter Unterhalt angemessen, wenn bestimmte Faktoren (siehe unten) gegeben sind. Wenn eine Ehe mindestens sieben, aber weniger als 17 Jahre gedauert hat, kann ein dauerhafter Unterhalt zugesprochen werden, wenn es „klare und überzeugende Beweise“ dafür gibt, dass ein solcher Zuschlag angemessen ist. Bei Ehen, die weniger als sieben Jahre gedauert haben, muss ein außergewöhnlicher Umstand vorliegen, damit ein Gericht dauerhaften Unterhalt zusprechen kann.

Faktoren, die Unterhaltszahlungen beeinflussen

Nachdem das Gericht entschieden hat, dass Unterhaltszahlungen angemessen sind, muss es über die angemessene Art und Höhe der Unterhaltszahlungen entscheiden. Um dies zu tun, berücksichtigt das Gericht eine Reihe von Faktoren, die in den Statuten von Florida detailliert aufgeführt sind. Diese Faktoren sollen dem Gericht dabei helfen, die Höhe des Unterhalts zu bestimmen, die unter den gegebenen Umständen fair und angemessen ist. Zu den Faktoren, die das Gericht berücksichtigen kann, gehören:

• Finanzielle Mittel des empfangenden Ehepartners: Ein Gericht darf alle Einkommensquellen (Löhne, Provisionen, Investitionen usw.) sowie das getrennte Vermögen des empfangenden Ehegatten berücksichtigen.

• Die Verdienstmöglichkeiten, der Bildungsweg, die Fähigkeiten und die Beschäftigungsfähigkeit jedes Ehegatten: Dies kann dem Gericht helfen, festzustellen, wie lange es dauern würde, bis die Ex-Ehegatten sich wieder selbst versorgen können.

• Die Dauer der Ehe und der eheliche Lebensstandard: Unterhalt ist weder dazu gedacht, einen Ehepartner zu bestrafen, noch soll er es einem Ehepartner ermöglichen, besser zu leben, als er es während der Ehe getan hat. Zu wissen, wie die Parteien vor der Scheidung gelebt haben, ist daher wichtig, um dem Gericht zu helfen, einen angemessenen Unterhaltsbetrag festzusetzen.

• Ehebruch: Während ein Gericht einen Ehepartner nicht bestraft, indem es ihm Unterhalt zuspricht, kann ein

  Gericht bei der Zuerkennung von Unterhalt berücksichtigen, ob ein Ehepartner Ehebruch oder andere Verfehlungen begangen hat. Wenn das Gericht z.B. feststellt, dass John außereheliche Affären hatte und dass er seinen Partnerinnen regelmäßig extravagante Geschenke zum Nachteil seiner Frau machte, kann das Gericht diese Informationen bei der Entscheidung verwenden, ob Unterhaltszahlungen für Louise angemessen sind.

• Unterhaltsverpflichtungen für Kinder: Wenn es Kinder aus der Ehe gibt, ist jeder Ehepartner verpflichtet, für diese Kinder Unterhalt zu zahlen. Obwohl Kindesunterhalt nicht dasselbe ist wie Unterhalt, kann ein Gericht die Art der Unterhaltsverpflichtung berücksichtigen, wenn es beurteilt, ob der verpflichtete Ehepartner in der Lage ist, Unterhalt zu zahlen.

• Unterstützende Beziehungen: Manchmal beschließen ein oder beide Ex-Ehegatten nach Einreichung des Scheidungsantrags, bei Freunden zu wohnen. Während sie bei ihren Freunden wohnen, können die Ex-Ehegatten ihre Ressourcen mit ihren neuen Mitbewohnern zusammenlegen und Ausgaben wie Miete, Lebensmittel und Nebenkosten teilen. Diese Art des Zusammenlebens kann als „unterstützende Beziehung“ qualifiziert werden, und ein Gericht kann die Art dieser Beziehung bei der Entscheidung berücksichtigen, welche Art von Unterhalt – wenn überhaupt – angemessen ist.

Änderung und Beendigung von Unterhalt

Wenn ein Gericht einen Unterhaltsbeschluss gefasst hat, kann es diesen in den meisten Fällen später entweder ändern oder beenden, wenn es eine „wesentliche Änderung der Umstände“ gegeben hat. Die „Änderung der Umstände“ muss typischerweise dauerhaft, unfreiwillig und von den Parteien zum Zeitpunkt der Zuerkennung der Unterhaltszahlungen nicht vorhersehbar sein. Lebensveränderungen wie eine unerwartete Krankheit oder Behinderung, Arbeitslosigkeit oder eine Wiederverheiratung können dazu führen, dass eine Unterhaltszusage geändert oder aufgehoben wird.

Steuerliche Behandlung von Unterhaltszahlungen

Wenn Unterhaltszahlungen beantragt werden – und besonders, wenn Unterhaltszahlungen zugesprochen werden – werden sowohl der verpflichtete als auch der empfangende Ehegatte die steuerlichen Folgen einer solchen Zusage berücksichtigen wollen. Wie der Unterhalt steuerlich behandelt wird, hängt davon ab, ob der Unterhalt in regelmäßigen Abständen (z. B. monatlich, zweiwöchentlich oder anderweitig) oder in einer einmaligen Zahlung gezahlt werden soll. Wenn John zum Beispiel dazu verurteilt wird, Louise eine einmalige Zahlung von 20.000 $ an Unterhalt zu zahlen, wäre die Zahlung wahrscheinlich weder für John steuerlich absetzbar noch wird sie als Einkommen für Louise gezählt. Wenn Sandra jedoch dazu verurteilt wird, Mark jeden Monat 500 Dollar Unterhalt zu zahlen, wird diese regelmäßige Zahlung wahrscheinlich für Sandra steuerlich absetzbar sein und für Mark als Einkommen angerechnet werden. Es ist daher wichtig, dass scheidende Ehegatten einen Finanz- oder Steuerberater konsultieren, wenn Unterhalt ein Teil ihrer Scheidung ist.

Kinderunterhalt vs. Alimente

Einige Ex-Ehegatten mögen bestürzt sein, wenn sie erfahren, dass das Gericht einem Ehegatten anordnen kann, Alimente und Kinderunterhalt zu zahlen, vorausgesetzt, dass das scheidende Paar Kinder hat. Der verpflichtete Ehepartner mag dies als unangemessen empfinden, da sein oder ihr Ex-Ehepartner im Grunde genommen doppelt bezahlt wird. Es muss jedoch bedacht werden, dass Unterhaltszahlungen für Kinder dazu dienen, die Kosten für die Erziehung der Kinder zu decken (Kleidung, Essen, etc.), während die Alimente dem unterhaltspflichtigen Ehepartner zugute kommen. Da jede Art von Unterhalt für eine andere Person gedacht ist, steht es einem Gericht frei, beide Arten von Unterhalt zu gewähren.

Erinnern Sie sich jedoch daran, dass, während Kindesunterhalt in jedem Scheidungsfall gewährt werden muss, in dem es mindestens ein minderjähriges Kind gibt, die Gewährung von Unterhalt im Ermessen des Gerichts liegt und dieses die Freiheit hat, Unterhalt in einer Höhe zu gewähren, die es auf der Grundlage der dem Gericht vorliegenden Fakten und Faktoren für angemessen hält.

Abschluss

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Unterhaltszahlungen ein Thema in Ihrer Scheidung in Florida sein könnten (oder sollten), kann es von Vorteil sein, sich mit einem erfahrenen Scheidungsanwalt in Florida zu beraten. Wenn Sie Unterhalt beantragen, kann ein Anwalt Ihnen helfen, die Fakten Ihres Falles überzeugend vor einem Richter darzulegen und zu zeigen, dass in Ihrem Fall sowohl die Notwendigkeit als auch die Fähigkeit zur Zahlung von Unterhalt besteht. Umgekehrt, wenn Ihr Ex-Ehepartner Unterhalt beantragt hat, kann ein Anwalt untersuchen, welche gesetzlichen Faktoren in Ihrem Fall anwendbar sein könnten. Diese Faktoren können entweder zu einer niedrigeren Unterhaltszahlung oder gar keiner Unterhaltszahlung führen.