Fragen Sie einen Großwildjäger, der in den Rocky Mountains lebt, was seine Lieblingsjagdart ist, und Sie werden wahrscheinlich „Elch“ als Antwort hören. Für viele amerikanische Jäger gibt es jedoch keine Elche in ihrem Hinterhof. Eine Elchjagd zum Selbermachen ist für viele Sportler ein erstrebenswertes Ziel.
Die Jagd auf diese großen Hirschartigen auf öffentlichem Land wird oft als der Höhepunkt der Großwildjagd in Nordamerika angesehen, weshalb wir immer wieder gefragt werden, wie man eine Elchjagd zum Selbermachen planen kann. Das ist eine wichtige Frage, die wir in einer Reihe von Artikeln zu beantworten versuchen.
Die erste Frage, die jeder angehende Elchjäger beantworten muss, ist, wohin er gehen soll. Es gibt eine Vielzahl von Staaten, die eine großartige Elchjagd bieten. Einige Staaten bewirtschaften ihre Elchherden aggressiv für Trophäenbullen, aber die Jagdmöglichkeiten für Nicht-Einwohner sind stark eingeschränkt. Andere Staaten managen ihre Elchherden so, dass sie reichlich Gelegenheit bieten, auf öffentlichem Grund zu jagen und Elchjagdschilder zu erwerben. In der Mitte dieses Spektrums befinden sich Staaten, in denen die Schilder nicht frei verkäuflich sind, aber sie bieten erschwingliche Schilder und große Bullen. Hier sind die vier besten Optionen für Jäger, die sich für ihre erste Elchjagd auf eigene Faust interessieren.
Colorado
Colorado steht oft ganz oben auf der Liste für Elchjagd-Anfänger. Der Staat hat mehr Elche als jeder andere, mit mehr als 280.000 Tieren. Colorado verkauft Bogenjagdschilder für beide Geschlechter und nur für Kühe über den Ladentisch.
Sowohl für die Bogenschießsaison als auch für die Gewehrsaison können Bullen-Tags am Schalter erworben werden, um in vielen der Wildverwaltungseinheiten des Bundesstaates zu jagen. Rifle Season Cow Tags für bestimmte Einheiten können einfach gezogen oder aus dem übrig gebliebenen Tag Pool gekauft werden. Der Zugang zum öffentlichen Land ist ebenfalls hervorragend.
Idaho
Idaho verkauft auch Bogen- und Gewehrlizenzen über den Ladentisch. Diese allgemeinen Lizenzen erlauben es Jägern, Elche in vielen Gebieten des Staates zu jagen, mit Ausnahme einiger kontrollierter Ziehgebiete. Gerüchte über Wölfe, die die Elchbestände des Staates dezimieren, sind größtenteils übertrieben und die meisten Elchherden in Idaho wachsen. Mehr als zwei Drittel von Idaho sind zugängliches öffentliches Land, so dass Elche und Elchjäger hier viel Platz zum Durchstreifen haben.
Wyoming
Nichtansässige, die in Wyoming Elche jagen wollen, müssen eine allgemeine Elchjagdkarte beantragen, die nicht für jede Saison garantiert ist. Die allgemeine Elchmarke ist während der Bogenschieß- (mit dem Kauf einer Bogenschießmarke) und Gewehrsaison in mehreren Einheiten im ganzen Staat gültig.
Die Nachfrage übersteigt oft das Angebot, so dass die Ziehung dieses Tags von den Bewerbern einen Präferenzpunkt verlangen kann. Die Punkte können im Kalenderjahr erworben werden, bevor die Antragsfrist in Wyoming im Januar eröffnet wird. Dies mag wie eine lästige Pflicht erscheinen, aber Wyoming rühmt sich durchweg mit den höchsten Erfolgsquoten bei der Elchjagd im Westen, die oft doppelt so hoch sind wie in Colorado oder Montana.
Beachten Sie, dass von den Bundesbehörden ausgewiesene Wildnisgebiete in Wyoming für Jäger, die nicht in Wyoming wohnen, tabu sind; Nicht-Einwohner, die von einem lizenzierten Ausrüster geführt werden, können in Wildnisgebieten jagen. Trotz dieser Einschränkung gibt es immer noch viele hervorragende Jagdmöglichkeiten in öffentlichen Gebieten. Nicht-Residenten müssen ihre Elchjagdkarte bis Ende Januar eines jeden Jahres beantragen.
Montana
Gleich wie in Wyoming müssen Nicht-Residenten auch in Montana eine allgemeine Elchjagdkarte beantragen. Die Anzahl der Schilder ist begrenzt, aber in manchen Jahren können nicht verkaufte allgemeine Elchschilder nach dem Ende der Ziehungsperiode über den Ladentisch gekauft werden.
Montana hat alles für DIY-Elchjäger zu bieten. Den Elchen geht es dort gut, mit Herdenzahlen, die in weiten Teilen des Staates über dem Zielwert liegen. Das allgemeine Elch-Tag ist in weiten Teilen des Staates während einer sechswöchigen Bogenschießsaison und einer fünfwöchigen Gewehrsaison gültig. Der Staat ist auch bekannt für große Bullen in den öffentlichen Gebieten. Die Bewerbungsfrist für Montana endet am 15. März.
Elche finden
Sie können nichts falsch machen, wenn Sie einen dieser Staaten für Ihre erste Elchjagd wählen. Sobald Sie sich für einen Staat entschieden haben, beginnt die eigentliche Recherche.
Sie sollten Ihre Recherche auf der Fisch- und Wild-Website des jeweiligen Staates beginnen. Suchen Sie nach den Erfolgsquoten von Jägern und den Trends in den Erntestatistiken für bestimmte Einheiten. Sie sollten auch Populationstrends für einzelne Elchherden recherchieren. Sie können sogar Elch-Sommer- und Wintergebiete sowie Wanderrouten finden. All diese Informationen werden Ihnen helfen, einige Gebiete als mögliche Jagdziele einzugrenzen.
Wenn Sie einige Gebiete gefunden haben, die Sie interessieren, ist der nächste Schritt die Suche nach dem Zugang. Die meisten DIY-Elchjäger konzentrieren sich auf öffentliches Land. Die Möglichkeiten zur Elchjagd auf privatem Land sind im Westen begrenzt und erfordern oft die Anmietung eines Ausrüsters oder die Zahlung einer beträchtlichen Gebühr für unerlaubtes Betreten des Geländes.
Im ganzen Westen kann man Elche auf riesigen Flächen des Forest Service und des Bureau of Land Management sowie in staatlich verwalteten Wildschutzgebieten finden. Zusätzliche Möglichkeiten zur Elchjagd gibt es dort, wo private Landbesitzer in Zusammenarbeit mit den staatlichen Wildtierverwaltungsbehörden den öffentlichen Zugang erlauben.
Nachdem Sie einige Zugangspunkte ausfindig gemacht und festgestellt haben, dass es in diesen Gebieten Elche gibt, die gejagt werden können, sollten Sie bei Ihren Nachforschungen ins Detail gehen. Das Scouting vor der Jagdsaison beginnt damit, dass Sie das Gelände, in dem Sie jagen werden, verstehen und bestimmte Wasserläufe, Canyons und Bergrücken ausfindig machen, in denen Sie am ehesten Elche finden. Papierkarten sind für den Anfang gut geeignet, aber digitale Tools wie die OnX-App sind unschätzbare Hilfsmittel für Elchjäger. Sie können nach straßenlosen Gebieten suchen, die von Elchen während der Jagdsaison genutzt werden, und erhalten einen guten Überblick über das Gelände und die Deckung, in der Sie jagen werden.
Einige der besten lokalen Informationen, die Sie bekommen können, stammen von staatlichen Wildbiologen. Ein Anruf bei der staatlichen Fisch- und Wildbehörde bringt Sie in Kontakt mit dem Biologen, der für das Management der Elchherde verantwortlich ist, die Sie bejagen werden. Es ist Ihre Aufgabe, ihm die richtigen Fragen zu stellen. Sie werden Ihnen keinen genauen Ort zum Jagen zeigen, aber sie werden Ihnen allgemeine, wertvolle Informationen geben, z. B. welche Wasserläufe zu bestimmten Zeiten des Jahres Elche beherbergen.
Die Wildhüter können eine weitere nützliche Informationsquelle sein, aber denken Sie daran, dass sie sehr beschäftigt sind und ihre Aufgabe in erster Linie darin besteht, Jagd- und Fischereivorschriften durchzusetzen, und nicht, Jagdgebiete zu verraten. Wenn möglich, sprechen Sie mit Leuten, die in dem von Ihnen gewählten Gebiet gejagt haben. Sie können einige nützliche Informationen in Jagdforen finden, aber Sie müssen sich durch eine Menge Blödsinn und Nebelkerzen wühlen, um sie zu bekommen.
Sie müssen all dies im Vorfeld Ihrer Jagd tun, und es ist nur der erste Schritt im Planungsprozess der Elchjagd.
Feature image via John Hafner.