Die Gebrüder Lumière, französische Erfinder und Pionierhersteller von fotografischen Geräten, die eine frühe Filmkamera und einen Projektor namens Cinématographe („Kino“ ist von diesem Namen abgeleitet) entwickelt haben. Auguste Lumière (geb. 19. Oktober 1862, Besançon, Frankreich – gest. 10. April 1954, Lyon) und sein Bruder Louis Lumière (geb. 5. Oktober 1864, Besançon – gest. 6. Juni 1948, Bandol) schufen den Film La Sortie des ouvriers de l’usine Lumière (1895; „Die Arbeiter verlassen die Lumière-Fabrik“), der als der erste Kinofilm gilt.
Boyer-H. Roger-Viollet
Archives Photographiques, Paris/J.P. Ziolo
Die beiden Söhne eines Malers, der zum Fotografen wurde, brillierten in der Schule in Lyon, wo sich ihr Vater niedergelassen hatte, in den Naturwissenschaften. Louis arbeitete an dem Problem der kommerziell befriedigenden Entwicklung von Filmen; mit 18 Jahren war er so erfolgreich, dass er mit finanzieller Unterstützung seines Vaters eine Fabrik zur Herstellung von Fotoplatten eröffnete, die sofort Erfolg hatte. Bis 1894 produzierten die Lumières etwa 15 Millionen Platten pro Jahr. In diesem Jahr wurde der Vater Antoine zu einer Vorführung von Thomas Edisons Kinetoskop in Paris eingeladen; seine Beschreibung der Gucklochmaschine bei seiner Rückkehr nach Lyon veranlasste Louis und Auguste, sich mit dem Problem der Kombination von Animation und Projektion zu beschäftigen. Louis fand die Lösung, die 1895 patentiert wurde. Zu dieser Zeit messen sie dieser Erfindung weniger Bedeutung bei als den Verbesserungen, die sie gleichzeitig in der Farbfotografie gemacht haben. Doch am 28. Dezember 1895 brachte eine Vorführung im Grand Café auf dem Boulevard des Capucines in Paris eine breite öffentliche Anerkennung und den Beginn der Kinogeschichte.
Der Lumière-Apparat bestand aus einer einzigen Kamera, die sowohl zum Fotografieren als auch zum Projizieren mit 16 Bildern pro Sekunde verwendet wurde. Die ersten Filme (1896 entstanden mehr als 40) hielten den französischen Alltag fest, z.B. die Ankunft eines Zuges, ein Kartenspiel, einen schuftenden Schmied, das Füttern eines Babys, marschierende Soldaten, das Treiben auf einer Stadtstraße. Andere waren frühe Comedy-Shorts. Die Lumières präsentierten die erste Wochenschau, einen Film über die Konferenz der Französischen Fotografischen Gesellschaft, und die ersten Dokumentarfilme, vier Filme über die Feuerwehr von Lyon. Ab 1896 schickten sie ein geschultes Team von innovativen Kameramännern und -frauen in alle Städte der Welt, um Filme zu zeigen und neues Material zu drehen.
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