Auch wenn diese Waldtypen sehr unterschiedlich sind, sind ihre Bodeneigenschaften sehr ähnlich. Boreale Wälder sind die immergrünen Wälder, die weit im Norden liegen und in die Tundren übergehen. Es gibt auch immergrüne gemäßigte Wälder, die eine Mischung aus Nadel- und Laubbäumen sind. Die gemäßigten Wälder sind hauptsächlich laubabwerfend. Es gibt auch ein kleines Gebiet der gemäßigten Regenwälder (denken Sie an Seattle), wo die riesigen Redwoods und Mammutbäume zu Hause sind.
Klima
Waldböden bilden sich unter Bedingungen, die nicht zu nass oder zu trocken sind. Die Böden in gemäßigten Wäldern hängen von der Art der Wälder ab. Die Temperatur reicht von hoch (wie Florida) bis sehr niedrig (Nordkanada/Sibirien).
Wo das Ausgangsmaterial sandig ist, neigt die immergrüne Vegetation dazu, die Landschaft zu dominieren. Dazu gehören die borealen Wälder und ein Großteil der immergrünen Wälder der gemäßigten Zone in Neuengland und Nord-Michigan und Minnesota. Sie sind auch in Florida und entlang der Küste bis zu den Carolinas verbreitet. Diese Wälder haben Böden, die Spodosols genannt werden. Sie bekommen viel Regen ab, und in Verbindung mit dem Sand laugt das Wasser Mineralien und organisches Material nach unten aus. Dies hinterlässt eine aschige, weiße Schicht (E-Horizonte).
Laubwälder haben Böden, die Alfisols genannt werden. Diese Böden haben keinen gebleichten E-Horizont, haben aber Tone, die sich in den Unterböden anreichern. Alfisols sind in der Region des Mittleren Westens sehr verbreitet und sind die fruchtbarste Art von Waldböden.
Im Südosten der USA gibt es Nadelwälder und Wälder der gemäßigten Zone. Aber die Böden hier sind VIEL älter und saurer. Die Feuchtigkeit und die Luftfeuchtigkeit haben dazu geführt, dass die meisten der Nährstoffe, die in Alfisols zu finden sind, ausgelaugt sind und die Tone und Oxide zurückbleiben.
Organismen
Die beherbergten Organismen hängen von den Böden ab. Aber in einem Großteil der Gebiete beherbergen sie Bäume aller Art, Rehe, Singvögel, Bären, Wölfe, Eichhörnchen und Salamander. Der größte Pilz der Welt befindet sich unter Waldbedeckung.
Relief und Ausgangsmaterialien
Die Topographie kann von flach und sumpfig bis zu sehr steil reichen. Die Ausgangsmaterialien können eiszeitlichen Ursprungs sein (wie in den borealen Wäldern), Meeressedimente (Sande wie in Florida), durch Wind oder Wasser transportiert werden und können sogar an Ort und Stelle gebildet werden (wie im Südosten der USA). Sandiges Ausgangsmaterial erzeugt Spodosole, und feineres Material erzeugt Alfisols und Ultisols.
Zeit
Diese Böden sind am jüngsten in den Gebieten, die mit Gletschern bedeckt waren. In Gebieten wie dem Südosten der USA sind sie SEHR alt, wie die Böden in der Savanne Afrikas.
Probleme in den Wäldern
Die größte Bedrohung für die Wälder in den USA ist die Urbanisierung. Ein Großteil der Städte an der Ostküste war einst bewaldet, wurde dann abgeholzt und für Landwirtschaft oder Gebäude genutzt. Bäume binden große Mengen an Kohlendioxid in der Luft, indem sie es als organische Materie (und lebende Bäume) einschließen. Wenn ein Wald abgeholzt wird, geben diese Bäume und ihre Böden den gespeicherten Kohlenstoff an die Atmosphäre ab. Das Abholzen von Bäumen macht die Böden außerdem anfällig für Erosion. Es gibt jedoch mittlerweile viele nachhaltige Erntemethoden, die in Wäldern stattfinden, um Kohlenstoff zu speichern und den Boden zu erhalten.
Wo findet man diese Wälder?
Boreale Wälder umfassen 17% der Welt und sind nur in der nördlichen Hemisphäre zu finden, hauptsächlich in Russland und Kanada. Die verbleibenden gemäßigten und immergrünen Wälder machen 8 % der Landmasse aus und sind in den meisten Teilen Kontinentaleuropas und den USA östlich des Mississippi zu finden. Der gemäßigte Regenwald macht nur 0,3 % der Landfläche der Erde aus, wobei nur sehr wenige Teile ungestört sind. Er ist vor allem im pazifischen Nordwesten zu finden.
Weitere Informationen zu den Waldböden, einschließlich herunterladbarer PowerPoints, Bewertungsfragen und pädagogischer Links, finden Sie im SCOOP! Lehrerhandbuch