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Demenzkranke Menschen können am Ende ihres Lebens eine besondere Herausforderung für das Pflegepersonal darstellen. Menschen können jahrelang mit Krankheiten wie Alzheimer- oder Parkinson-Demenz leben, so dass es schwer sein kann, diese als unheilbare Krankheiten zu betrachten. Aber sie führen zum Tod.

Schwierige Entscheidungen am Lebensende für eine Person mit Demenz treffen

Demenz verursacht den allmählichen Verlust des Denkens, Erinnerns und der Argumentationsfähigkeit, was es für diejenigen, die unterstützende Pflege am Lebensende leisten wollen, schwierig macht, zu wissen, was benötigt wird. Da Menschen mit fortgeschrittener Demenz nicht mehr klar kommunizieren können, können sie ihre Sorgen nicht mitteilen. Verweigert Onkel Bert das Essen, weil er nicht hungrig ist oder weil er verwirrt ist? Warum wirkt Oma Sakura unruhig? Hat sie Schmerzen und braucht Medikamente, um sie zu lindern, kann es Ihnen aber nicht sagen?

Mit dem Fortschreiten dieser Zustände kann es für Pfleger schwierig werden, emotionalen oder geistigen Trost zu spenden. Wie können Sie Opa wissen lassen, wie viel sein Leben für Sie bedeutet hat? Wie können Sie mit Ihrer Mutter Frieden schließen, wenn sie nicht mehr weiß, wer Sie sind? Jemand, der unter schwerem Gedächtnisverlust leidet, kann vielleicht keinen spirituellen Trost aus dem Teilen von Familienerinnerungen ziehen oder verstehen, wenn andere ausdrücken, was für ein wichtiger Teil ihres Lebens diese Person gewesen ist. Palliativmedizin oder Hospiz können für Angehörige von Menschen mit Demenz in vielerlei Hinsicht hilfreich sein.

Sensorische Verbindungen – das Ansprechen der Sinne eines Menschen, wie Hören, Berühren oder Sehen – können Trost spenden. Berührt oder massiert zu werden, kann beruhigend sein. Das Hören von Musik, weißem Rauschen oder Naturgeräuschen scheint manche Menschen zu entspannen und ihre Unruhe zu lindern.

Wenn eine Demenz wie die Alzheimer-Krankheit zum ersten Mal diagnostiziert wird, wenn jeder versteht, dass es keine Heilung gibt, dann können Pläne für das Ende des Lebens gemacht werden, bevor das Denken und Sprechen versagen und die Person mit Alzheimer nicht mehr in der Lage ist, Dokumente wie Patientenverfügungen rechtlich auszufüllen.

Erfahren Sie mehr über die rechtliche und finanzielle Planung für Menschen mit Alzheimer.

Entscheidungen über die Pflege am Lebensende sind für Pflegekräfte komplizierter, wenn der Sterbende nicht zum Ausdruck gebracht hat, welche Art der Pflege er oder sie bevorzugen würde. Jemand, bei dem die Alzheimer-Krankheit neu diagnostiziert wurde, kann sich die späteren Stadien der Krankheit vielleicht nicht vorstellen.

Die Lebensqualität ist ein wichtiges Thema, wenn es darum geht, Entscheidungen über die Versorgung von Menschen mit Demenz zu treffen. Es gibt zum Beispiel Medikamente, die eine Verschlimmerung der Symptome für eine gewisse Zeit verzögern oder verhindern können. Medikamente können auch helfen, einige Verhaltenssymptome bei Menschen mit leichter bis mittelschwerer Alzheimer-Krankheit zu kontrollieren.

Es kann jedoch sein, dass manche Betreuer keine Medikamente für Menschen in den späteren Stadien der Alzheimer-Krankheit verschrieben haben wollen. Sie glauben vielleicht, dass die Lebensqualität der Person bereits so schlecht ist, dass das Medikament wahrscheinlich keinen Unterschied mehr machen wird. Wenn das Medikament schwerwiegende Nebenwirkungen hat, werden sie sich vielleicht sogar eher dagegen entscheiden.

Wenn Sie Pflegeentscheidungen für eine andere Person am Lebensende treffen, bedenken Sie die Ziele der Pflege und wägen Sie den Nutzen, die Risiken und die Nebenwirkungen der Behandlung ab. Es kann sein, dass Sie eine Behandlungsentscheidung treffen müssen, die auf dem Komfort der Person am einen Ende des Spektrums und der Verlängerung des Lebens oder der Erhaltung der Fähigkeiten für ein wenig länger am anderen Ende basiert.

Bei Demenz kann der Körper einer Person weiterhin körperlich gesund sein, während sich ihr Denken und Gedächtnis verschlechtert. Das bedeutet, dass Pfleger und Familienmitglieder vor sehr schwierige Entscheidungen gestellt werden können, wie Behandlungen, die die körperliche Gesundheit erhalten, wie z.B. das Einsetzen eines Herzschrittmachers, zu den Pflegezielen passen.

Demenzs unvorhersehbarer Verlauf

Demenz schreitet oft langsam und unvorhersehbar voran. Experten vermuten, dass zu den Anzeichen für das Endstadium der Alzheimer-Krankheit einige der folgenden gehören:

• Nicht mehr in der Lage sein, sich selbständig fortzubewegen
• Nicht mehr sprechen oder sich verständlich machen können
• Bedarf an Hilfe bei den meisten, wenn nicht allen, täglichen Aktivitäten, wie Essen und Selbstversorgung
• Probleme wie Schluckbeschwerden

Aufgrund ihrer einzigartigen Erfahrung mit dem, was am Ende des Lebens passiert, können Hospiz- und Palliativpflegeexperten helfen zu erkennen, wann sich jemand im Endstadium der Alzheimer-Krankheit in den letzten Tagen oder Wochen des Lebens befindet.

Unterstützung für pflegende Angehörige von Demenzkranken am Lebensende

Die häusliche Pflege von Menschen mit Alzheimer oder anderen Demenzerkrankungen kann für die pflegenden Angehörigen sehr anstrengend und belastend sein. Depressionen sind für einige pflegende Angehörige ein Problem, ebenso wie Müdigkeit, weil viele das Gefühl haben, immer auf Abruf zu sein. Es kann sein, dass pflegende Angehörige ihre Arbeitsstunden reduzieren oder ihre Arbeit ganz aufgeben müssen, weil sie für die Pflege verantwortlich sind.

Viele Angehörige, die eine Person mit fortgeschrittener Demenz zu Hause pflegen, fühlen Erleichterung, wenn der Tod eintritt – für sich selbst und für die Person, die gestorben ist. Es ist wichtig zu erkennen, dass solche Gefühle normal sind. Ein Hospiz – ob zu Hause oder in einer Einrichtung (z. B. einem Pflegeheim) – bietet pflegenden Angehörigen die nötige Unterstützung am Ende des Lebens sowie Hilfe bei der Trauerbewältigung, sowohl vor als auch nach dem Tod des Familienmitglieds.

Pflegende Angehörige, bitten Sie um Hilfe, wenn Sie sie brauchen. Informieren Sie sich über Entlastungspflege.

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Für weitere Informationen über Demenz und Sterbebegleitung

Dieser Inhalt wird vom NIH National Institute on Aging (NIA) bereitgestellt. NIA-Wissenschaftler und andere Experten überprüfen diesen Inhalt, um sicherzustellen, dass er korrekt und aktuell ist.

Inhalt überprüft:17. Mai 2017