Spricht Ihr Körper lauter als Sie selbst? Und sendet er die Botschaften, die Sie in Ihrem Berufsleben senden möchten?
Nonverbale Kommunikation und Parasprache umfassen jeden Aspekt der Kommunikation jenseits Ihrer Worte. Es sind Ihre Mimik, Ihr Blickkontakt, Ihre Handgesten, Ihre Körperhaltung, Ihr Tonfall, Ihre Berührungen und sogar Ihre Umgebung. Zusammengenommen sind sie die „wortlosen Signale, die Bände sprechen“, sagt Darlene Price, Executive Speech Coach und Autorin von „Well Said“. Sie schätzt, dass nonverbale Kommunikation 65 bis 93 Prozent mehr Wirkung haben kann als die tatsächlich gesprochenen Worte.
Das mag zwar einschüchternd klingen, aber das Schöne an der nonverbalen Kommunikation ist, dass jeder darin gut sein kann. Betrachten Sie es als eine Fähigkeit, die entwickelt, verbessert und strategisch am Arbeitsplatz eingesetzt werden kann – und eine, die besonders für Frauen wichtig ist. Bestimmte geschlechtsspezifische Unterschiede in der nonverbalen Kommunikation können Frauen davon abhalten, bei der Arbeit ernst genommen zu werden und auf der Karriereleiter aufzusteigen, sagt Price.
Wollen Sie sicherstellen, dass Ihre nonverbale Kommunikation Ihnen hilft, bei der Arbeit weiterzukommen? Befolgen Sie diese Strategien.
Zielgerichtetes Lächeln und Nicken
Wussten Sie, dass es mehr als 10.000 verschiedene Gesichtsausdrücke gibt? „Frauen verwenden nicht nur mehr davon, sondern sie sind im Allgemeinen auch besser in der Lage, die Mimik anderer zu erkennen, zu interpretieren und zu bewerten“, sagt Ben Sorensen, ein Executive Coach bei Optimum Associates.
Und manche Ausdrücke haben für Frauen eine andere Bedeutung als für Männer. Lächeln und Nicken zum Beispiel. „Das Lächeln ist ein körpersprachliches Zeichen der Beschwichtigung“, sagt Price. Es ist auch ein untergeordnetes Verhalten, weshalb die Tatsache, dass Frauen mehr lächeln als Männer, nicht unbedingt eine gute Sache ist. Es ist zwar wichtig, höflich, zugänglich und sympathisch zu sein, aber wenn Sie zu viel lächeln – vor allem in heiklen Momenten oder bei Streitigkeiten – werden die Leute Sie nicht so ernst nehmen. Kombinieren Sie dieses Lächeln mit einem Kopfnicken oder Neigen und Sie könnten sich selbst in einen größeren Nachteil bringen.
„Wenn Sie mit einem Mann zusammen sind, besonders in jeder Art von Verhandlung, setzen Sie den Körper strategisch ein“, sagt Price. „Kein (Kopf-)Neigen – das ist untergeordnet. Halten Sie Ihren Kopf gerade, wie es der des Mannes normalerweise ist, Ihr Gesicht neutral und nicken und lächeln Sie nur, wenn es einen Grund dafür gibt.“
Halten Sie einen Zwei-Sekunden-Blick aufrecht
In einer professionellen Umgebung kommuniziert der Augenkontakt Vertrauen und Engagement. Wenn Sie also in einem Meeting sprechen, sollten Sie mit jeder Person im Raum mindestens zwei Sekunden lang Blickkontakt halten, angefangen bei demjenigen, der Ihnen am nächsten ist. „Es zeigt, dass Sie glaubwürdig sind, dass Sie ihre Aufmerksamkeit verdienen und dass Sie aufrichtig sind mit dem, was Sie sagen“, sagt Price. Das Problem ist, wenn der Augenkontakt kürzer – oder länger – ist als das. In Momenten, in denen viel auf dem Spiel steht oder der Stress groß ist, blicken die meisten von uns stattdessen an die Decke oder den Boden und versuchen, Trost zu finden. Das zeigt Schwäche. Mehr als fünf Sekunden hingegen führt zu Einschüchterung oder Schüchternheit – beides ist in einem geschäftlichen Umfeld nicht angebracht.
Machen Sie niedrige und breite Gesten
Leiden Sie unter „Klettarmen“? So nennt Price es, wenn Ihre Oberarme am Oberkörper befestigt sind, was Sie kleiner und verschlossener wirken lässt. „Bei Frauen gehen die Gesten von den Ellenbogen aus, sodass sich nur die Unterarme bewegen und nicht der ganze Arm“, sagt Price. Die Gesten von Männern hingegen gehen eher von den Schultern aus, wodurch tiefe, breite Bewegungen entstehen, die demonstrativer und selbstbewusster wirken. „Die Möglichkeit, die Hände in einer Diskussion zu benutzen, erweitert die körperliche Präsenz und die Machtpräsenz für Frauen“, stimmt Sorensen zu.
So fangen Sie an, mehr Raum für sich zu schaffen. Wenn Sie stehen und Ihre Hände in der Taille zusammenhalten, versuchen Sie, Ihre Ellbogen ein wenig auszustrecken, damit sie Raum schaffen. Wenn Sie in einem Meeting sitzen, versuchen Sie, die Ellbogen auf den Tisch zu legen und die Hände so zusammenzuführen, dass Sie einen Berg bilden.
Auch vermeiden Sie es, die Hände zu ballen. Das kommuniziert Nerven und Anspannung.
Stehen und gehen Sie wie ein Anführer
Die Körperhaltung steht für Führung, sagt Price. Wie Sie stehen und wie Sie einen Raum betreten, ist beides sehr wichtig. Und ähnlich wie Frauen sich mit ihren Gesten kleiner machen, tun sie das auch mit ihrer Haltung, indem sie ein Bein über das andere schlagen. Frauen neigen auch dazu, mehr Gewicht auf einen Fuß zu legen als auf den anderen, was dazu führt, dass sie ihre Hüften verlagern und unausgewogen wirken. Stellen Sie sich stattdessen so hin, dass Ihr Gewicht gleichmäßig auf beiden Füßen verteilt ist. So wirken Sie verankert, stabil, souverän und kontrolliert. Wenn Sie in einem Meeting sitzen, sollten Ihre Schulterblätter die Rückenlehne des Stuhls berühren, Ihre Arme gleichmäßig auf beiden Sitzgriffen balanciert sein und im Idealfall beide Füße den Boden berühren.
Hören Sie auf, sich selbst in Frage zu stellen
Ihr Tonfall, oder wie Sie klingen, wenn Sie sprechen, ist für fast 40 Prozent der Wirkung Ihrer Worte verantwortlich, so eine Studie der UCLA. Und beim Tonfall gibt es mehr Geschlechterunterschiede als bei jeder anderen Art von nonverbaler Kommunikation, sagt Price. Ihre Top 3 für Frauen: Upspeak (oder Uptalk), Speed Talking und Hedging.
- Upspeak ist die ansteigende Intonation am Ende einer Aussage, die sie wie eine Frage klingen lässt, wodurch Sie unsicher klingen, was Sie sagen.
- Sprechen Sie zu schnell, und Ihr Zuhörer kann Sie nicht verstehen. Etwa 150 Wörter pro Minute ist die optimale Geschwindigkeit.
- Hedging beinhaltet, dass Sie Ihre Aussagen mit Qualifizierern und Fragen beenden: „Meinen Sie nicht?“ „Richtig?“
Nehmen Sie sich selbst auf und hören Sie zu, um zu sehen, ob Sie eine der oben genannten Angewohnheiten haben, oder bitten Sie Freunde um einen Buddy-Check. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie laut genug sind, um gehört zu werden. Oft werden Frauen in Meetings überredet, und das kann an ihrer Lautstärke liegen, sagt Sorensen.
Initiieren Sie jedes Mal den Händedruck.
Zuletzt gibt es noch einen Power-Move, den Sie in Ihr Arsenal aufnehmen sollten: Beginnen Sie immer mit dem Händedruck. Machen Sie ihn fest, trocken und selbstbewusst. Und vergessen Sie nicht, auch Augenkontakt herzustellen.
Mit Kelly Hultgren