Hugh Laurie, mit vollem Namen James Hugh Calum Laurie, (geboren am 11. Juni 1959, Oxford, England), britischer Comic-Schauspieler, vielleicht am besten bekannt für seine Rolle in der Fernsehserie House (2004-12).
Laurie wurde am Eton College und Selwyn College, Cambridge ausgebildet. Sein Vater gewann 1948 bei den Olympischen Spielen in London eine Goldmedaille als Mitglied der britischen Ruder-Nationalmannschaft, und während er in Eton war, folgte Laurie ihm in den Sport. Er und sein Partner wurden 1977 nationale Juniorenmeister im Doppelzweier und belegten bei den Juniorenweltmeisterschaften den vierten Platz. Im darauffolgenden Jahr trat Laurie dem Ruderteam in Cambridge bei, musste sich aber krankheitsbedingt von den Wettkämpfen zurückziehen.
Zu diesem Zeitpunkt trat Laurie der Comedy-Revue-Gruppe Footlights Club in Cambridge bei, deren Präsident er schließlich wurde. Während einer Jahresendtournee mit den Footlights lernte er den Schauspieler und Dramatiker Stephen Fry kennen. Die beiden arbeiteten gemeinsam an The Cellar Tapes. Sie nahmen mit dieser Revue am Edinburgh Festival Fringe 1981 teil und gewannen den Perrier Pick of the Fringe Award. Zusammen mit Robbie Coltrane, Ben Elton und der Footlights-Kollegin Emma Thompson schrieben und spielten sie bald in der Fernseh-Sketch-Comedy-Sendung Alfresco (1983-84). Das führte zu Lauries Rolle in Rowan Atkinsons Serie Blackadder II und verschiedenen anderen Blackadder-Folgen (ab 1986), und er und Fry schrieben und spielten zwischen 1987 und 1995 in 26 Episoden von A Bit of Fry and Laurie. Zu seinen weiteren Comedy-Serien gehörte Jeeves and Wooster, ebenfalls mit Fry (1990-93).
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts übernahm Laurie eine Rolle als der brillante, aber unhöfliche und arrogante Dr. Gregory House in dem amerikanischen Fernsehdrama House. Laurie – dessen amerikanischer Akzent in der Serie so überzeugend war, dass die Leute oft dachten, er mache Witze, wenn er mit seinem natürlichen britischen Akzent sprach – erhielt zwei Golden Globe Awards (2006 und 2007) für seine Rolle und erlangte außergewöhnliche Popularität in den Vereinigten Staaten.
Lauries Erfolg im Fernsehen ebnete den Weg für Nebenrollen in Kinofilmen. Die Komödie Peter’s Friends (1992) vereinte mehrere Footlights-Alumni, und Laurie teilte sich später Szenen mit Thompson in der Jane-Austen-Verfilmung Sense and Sensibility (1995). Danach spielte er in Filmen wie Cousine Bette (1998), Stuart Little (1999), Flight of the Phoenix (2004), The Oranges (2011) und Tomorrowland (2015). Laurie übernahm später die Rolle von Mycroft Holmes, dem Bruder von Sherlock, in Holmes & Watson (2018), einer komödiantischen Umsetzung der klassischen Arthur Conan Doyle Krimis. Danach wurde er als Mr. Dick in The Personal History of David Copperfield (2019) gecastet, der von Charles Dickens‘ Roman inspiriert wurde.
In der Zwischenzeit arbeitete Laurie weiter im Fernsehen. 2016 spielte er einen schurkischen Waffenhändler in der Miniserie, die auf John le Carrés The Night Manager basiert und für die er seinen dritten Golden Globe gewann. Zu Lauries weiteren TV-Auftritten gehörten eine wiederkehrende Rolle (2015-19) in der Comedy Veep und eine Hauptrolle in Chance (2016-17), in der er einen forensischen Neuropsychiater spielte. In Avenue 5 (2020- ) spielte er den Kapitän eines intergalaktischen Kreuzfahrtschiffs. Er gab auch die Stimme für Charaktere in zahlreichen Fernseh- und Kinotrickfilmen. Später spielte Laurie einen ehrgeizigen, aber fehlerhaften britischen Politiker in der Miniserie Roadkill (2020).
Neben der Schauspielerei führte Laurie auch Regie bei TV-Shows und Werbespots und war ein talentierter Songwriter und Musiker. Neben Auftritten mit der Promi-Gruppe Band from TV (ursprünglich 16:9) und der Band Poor White Trash and the Little Big Horns veröffentlichte er die Soloalben Let Them Talk (2011) und Didn’t It Rain (2013), die vom Blues im Stil von New Orleans inspiriert waren. Er schrieb auch die Romane The Gun Seller (1996) und The Paper Soldier (2007). Laurie wurde 2007 zum Officer of the Order of the British Empire (OBE) ernannt.