Das Logo besteht aus dem Großbuchstaben I, gefolgt von einem roten Herzsymbol (❤), darunter die Großbuchstaben N und Y, gesetzt in der abgerundeten Slab-Serif-Schrift American Typewriter.
Im Jahr 1977 beauftragte William S. Doyle, stellvertretender Kommissar des New York State Department of Commerce, die Werbeagentur Wells Rich Greene mit der Entwicklung einer Marketingkampagne für den Staat New York. Doyle rekrutierte auch Milton Glaser, einen produktiven Grafikdesigner, um an der Kampagne zu arbeiten und ein Design zu entwerfen, das auf der Werbekampagne von Wells Rich Greene basiert. Glasers erste Skizze zum Slogan der Agentur „I Love New York“ entstand in einem Taxi. Er bestand aus dem Buchstaben I und einer Herzform, gefolgt von NY, alles auf derselben Linie. Als sich die Idee weiterentwickelte, entschied er sich, das I und die Herzform auf einer Linie über den NY-Zeichen zu stapeln. Später gab er an, dass er möglicherweise „unterschwellig“ von Robert Indianas LOVE-Pop-Art-Bild beeinflusst wurde.
Glaser rechnete damit, dass die Kampagne nur ein paar Monate dauern würde und machte die Arbeit pro bono. Die innovative Ikone im Pop-Stil wurde ein großer Erfolg und wird seit Jahren weiter verkauft. Im Bewusstsein der Bevölkerung (obwohl dies nicht die ursprüngliche Absicht war) wurde das Logo eng mit New York City assoziiert, und die Platzierung des Logos auf schlichten weißen T-Shirts, die in der Stadt gerne verkauft werden, hat das Aussehen des Bildes weit verbreitet und es zu einem allgemein anerkannten Symbol gemacht. Glasers ursprüngliche Konzeptskizze und die Präsentationstafeln wurden von Doyle der ständigen Sammlung des Museum of Modern Art, New York, gestiftet.
Besonders prominent wurde das Bild nach den Anschlägen vom 11. September auf die Stadt, die in der Bevölkerung ein Gefühl der Zusammengehörigkeit erzeugten. Viele Besucher der Stadt kauften und trugen nach den Anschlägen die Shirts mit dem I Love New York-Logo als Zeichen ihrer Unterstützung. Glaser schuf eine modifizierte Version zum Gedenken an die Anschläge mit der Aufschrift „I Love NY More Than Ever“ und einem kleinen schwarzen Punkt auf dem Herzen, der das World Trade Center symbolisiert. Der schwarze Fleck entspricht in etwa der Lage des World Trade Centers auf der Insel Lower Manhattan. Das Poster wurde in der New York Daily News gedruckt und war eine Spendenaktion für New Yorker Wohltätigkeitsorganisationen, die die von den Anschlägen Betroffenen unterstützen. Der hinzugefügte Text am unteren Rand ermutigte die Menschen, „Seien Sie großzügig. Ihre Stadt braucht Sie. Dieses Poster ist unverkäuflich.“