- Ich habe einen Bruder, und die Leute sind oft überrascht zu hören, dass wir keinen Kontakt haben.
- Nachdem ich fast vier Jahrzehnte lang versucht habe, eine Beziehung zu pflegen, habe ich mich mit unserer Entfremdung abgefunden – und ich bin nicht der Einzige in dieser Situation.
- Eine Reihe von Menschen, mit denen ich gesprochen habe, beschrieb, dass die nicht vorhandenen Beziehungen zu ihren Geschwistern auf Ressentiments hinausliefen, oder dass sie einfach nichts gemeinsam hatten.
- Es ist sicherlich möglich, die Dinge zu flicken, wenn beide bereit sind, aber manchmal ist es der beste Weg, sich selbst zu schützen, wenn man die Verbindung komplett abbricht.
- Anmerkung der Redaktion: Der Autor dieses persönlichen Essays ist aus Sicherheitsgründen anonym geblieben. Insider hat ihre Identität bestätigt.
- *Namen wurden geändert.
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Die Leute haben oft Mitleid mit Einzelkindern, aber ich kann nicht anders, als zu denken, dass das Leben so viel besser gewesen wäre, wenn ich keine Geschwister gehabt hätte.
Ich habe seit dem Muttertag 2019 nicht mehr mit meinem Bruder Jake* gesprochen, als wir die schlimmste Explosion in einer Reihe von Streitereien hatten, die sich über ein ganzes Leben hinzogen, direkt vor unserer Mutter. Jetzt scheint keiner von uns beiden die festgefahrene Situation aufbrechen zu wollen.
Während ich die Entfremdung akzeptiert habe – in vielerlei Hinsicht hat sie mir viel Erleichterung gebracht – schmerzt sie auch, besonders jetzt in dieser Zeit der Selbstisolation, wenn sich die Abwesenheit von Verwandten am offensichtlichsten anfühlt.
Auch wenn es seltsam klingen mag, ist die Entfremdung unter Geschwistern – die bis in die Zeit von Kain und Abel zurückreicht – überraschend häufig.
Die Schauspielerinnen Olivia de Havilland und Joan Fontaine hatten 40 Jahre lang eine berühmte Fehde, wobei Letztere zu People sagte: „Man kann sich von seiner Schwester genauso gut scheiden lassen wie von seinen Ehemännern. Ich sehe sie überhaupt nicht und habe auch nicht vor, es zu tun.“
In der Zwischenzeit war Madonna lange Zeit von ihrem Bruder Christopher Ciccone entfremdet, nachdem er einen Bestseller veröffentlicht hatte, in dem er seine Schwester als herrisch, verschwitzt, gemein und launisch darstellte.
Olly Murs wurde von seinem Bruder Ben verstoßen, als der Sänger die Hochzeit seiner Zwillinge aufgrund seiner Verpflichtungen bei „The X Factor“ verpasste. Er öffnete sich emotional gegenüber Sir Tom Jones in einer Episode von „The Voice“ Anfang des Jahres: „Wir hatten einen großen Streit. Ich habe das Gefühl, dass ich ihn das nächste Mal sehen werde, wenn wir jemanden verlieren, der uns in der Familie nahe steht … Ich habe keine Ahnung, wo er wohnt.“
Es gab sogar anhaltende Gerüchte über ein Zerwürfnis zwischen den einst engen Prinzen William und Harry, wobei der Herzog von Sussex dem Dokumentarfilmer Tom Bradby im Oktober 2019 erzählte, dass sie „im Moment auf verschiedenen Wegen sind.“
Der Kampf kann in der Kindheit beginnen
Ich bin genau 12 Monate älter als mein Bruder, und wir standen uns als Kinder nahe, aber Geschwisterrivalitäten tauchten täglich auf, als wir in unsere Teenagerjahre kamen. Jake wurde der sprichwörtliche Teenager – launisch, rebellisch, rücksichtslos, wütend und aggressiv.
Einmal stürmte er mit einem Golfschläger, der meiner Mutter gehörte, die Straße entlang auf mich zu, schwang ihn wild und ließ meine Schulfreundin und mich in Todesangst zurück. Als ich das meinem Vater erzählte, beharrte er unerbittlich darauf, dass nichts passiert sei und dass ich wohl übertrieben hätte.
Leider wurde „Jake, der Teenager“ nicht erwachsen – es gab das Weihnachten, an dem er das Mittagessen, für das Mama stundenlang in der Küche geschuftet hatte, mit aller Kraft, die er aufbringen konnte, gegen das Fenster schleuderte; die Zeit, als er mit 16 Jahren seine Freundin für zehn Monate in sein Schlafzimmer zog; und eine Weigerung, irgendetwas als Familie zu unternehmen, die weit über die Pubertät hinaus bis in unser Erwachsenenleben andauerte.
Ich habe das narzisstische Teenager-Verhalten meines Bruders immer teilweise für das Scheitern der Ehe meiner Eltern verantwortlich gemacht – sie stritten sich ständig darüber, wie sie mit ihm umgehen sollten.
Ich dachte, unsere Beziehung würde sich ändern, wenn wir älter werden, idealerweise zu einer Freundschaft werden, aber das ist nie passiert.
Es wurde eher schlimmer, da wir völlig unterschiedliche Leben führten. Ich ging an die Universität und lebte und arbeitete anschließend acht Jahre lang im Ausland, während er bis zu seinem reifen Alter von 37 Jahren zu Hause bei meinem Vater blieb.
Jake lebt jetzt mit seiner Freundin in einem großen Haus mit drei Schlafzimmern und arbeitet als Sportlehrer an einer Privatschule, während ich in einer Schuhkarton-Wohnung gelandet bin, die ich sehr liebe, und eine Karriere als Mappe verfolge. Wir haben keinen Kontakt.
Unsere Situation ist häufiger, als Sie vielleicht denken, so der klinische Psychologe Dr. Illan Ben-Zion.
Er sagte gegenüber Insider: „Wenn Geschwister erwachsen werden, ändern sich ihre Prioritäten und sie beginnen, neue Prioritäten an anderer Stelle zu entdecken.
„Das kann dazu führen, dass neue Prioritäten Vorrang haben und die Wahrscheinlichkeit einer Entfremdung steigt, besonders wenn es kein gemeinsames Dach gibt, um die Beziehung aufrechtzuerhalten.“
Eine schlechte Geschwisterbeziehung kann in Ressentiments wurzeln
Howard*, 50, weiß, wie schwierig es sein kann, wenn einem das Geschwisterchen ein Dorn im Auge ist. Sein Bruder, Darren*, ist sieben Jahre älter.
Er erzählte Insider, dass er sich mit seinem Bruder nie wohl gefühlt hat, aber als Heranwachsender dachte, es läge daran, dass Darren ihn immer als „nervigen kleinen Bruder sah, der seinen Spaß behinderte.“
Darrens primäre Einstellung zu Howard, damals wie heute, ist tief sitzender Groll.
„Es war ein großer Schock für mich zu erfahren, dass er es mir missgönnte, dass ich auf die Universität ging und die Unterstützung, die ich von unseren Eltern bekam, um das zu tun – obwohl Darren nie ein Interesse an einer höheren Ausbildung zeigte und unsere Eltern ihm auf andere Weise halfen; vom Kauf eines Autos, damit er sein Schlagzeug während seiner Zeit als angehender Musiker herumkutschieren konnte, bis zur finanziellen Unterstützung, als er nach einem Zusammenbruch eine zweite Karriere begann.“
Howard sprach Darrens Verbitterung nie an.
Die in London ansässige Beraterin und Psychotherapeutin Ulrike Adeneuer-Chima sagte gegenüber Insider: „Geschwister, die sich als das weniger begünstigte Kind gesehen haben, stecken das im Erwachsenenalter nicht unbedingt so weg, wie wir es vielleicht erwarten würden.“
Die Dinge spitzten sich zwischen den Brüdern zu, als bei ihrem Vater Ted vor fünf Jahren Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert wurde.
„Trotz der Tatsache, dass Darren immer Dads Liebling war – ich war Mamas besonderer Sohn – ging mein Bruder ihn nie im Hospiz besuchen. Papa stand an der Schwelle des Todes und Darren ging nie hin. Das war unglaublich schmerzhaft mit anzusehen.“
Ihr Vater starb 2018, und Howard hat seinen Bruder seit der Beerdigung, bei der Darren sich die Hände in Unschuld gewaschen hat, nicht mehr gesehen.
Ihre Mutter ist jetzt in einem Pflegeheim wegen Demenz, aber auch hier haben Howard und seine Ehefrau Kathy* alle Vorkehrungen getroffen.
„Es ist Darren oder seiner Frau nie in den Sinn gekommen, Mama eine Geburtstags-, Weihnachts- oder Osterkarte zu schicken, also schicken wir jedes Jahr eine in seinem Namen, um ihr nicht das Herz zu brechen“, erzählte Howard dem Insider.
„Ich wäre nicht überrascht, wenn das nächste und letzte Mal, dass ich meinen Bruder sehe, bei der Beerdigung meiner Mutter ist.“
Manchmal hat man einfach nichts gemeinsam
Manchmal gibt es aber auch kein Drama, sondern nur die dämmernde Erkenntnis, dass man unterschiedliche Menschen mit wenig Gemeinsamkeiten und wenig Grund für eine Verbindung ist, wie es bei Hope*, 44, und ihrem Bruder Curtis*, 49, der Fall ist.
„Wir standen uns als Kinder nie nahe, vor allem wegen des Altersunterschieds“, sagte Hope gegenüber Insider. „Als ich zehn war, war Curtis 15 und mit seinen Freunden unterwegs. Als ich 15 war, war er 20 und hatte das Haus verlassen und angefangen zu arbeiten.“
Die Bande waren schon immer dünn und so war es nicht schwer, sie zu kappen, selbst als sie beide in London lebten und arbeiteten.
„Ich habe immer nur gedacht, wenn wir uns in einer Bar treffen würden, wären wir keine Freunde“, sagte sie.
Als sie vor drei Jahren nach Barbados zog, wo ihre Eltern geboren wurden, und Curtis in Großbritannien blieb, „wurde die Distanz – sowohl buchstäblich als auch metaphorisch – noch größer“, sagte sie.
Doch obwohl die Geschwister nicht miteinander sprechen und es auch in nächster Zeit wohl nicht tun werden, gibt es kein böses Blut. „Wenn Curtis mich anrufen würde, um nach einer Niere zu fragen, würde ich ja sagen – zu 100 Prozent – und ich würde gerne glauben, dass er dasselbe tun würde“, sagte sie.
Die Psychotherapeutin Siobhan Murray sagte zu Insider: „Wir erwarten, dass Geschwister eine starke Verbindung haben, aber in den meisten Fällen würden wir uns nie ein Geschwisterteil als Freund aussuchen, und das ist okay.
„Wir wachsen damit auf, all diese amerikanischen Filme zu sehen, die Geschwister als die besten Freunde darstellen, aber das ist ein Mythos. Es gibt keine Garantie dafür, dass Geschwister gemeinsame Interessen haben oder sich sogar mögen.“
Jedes Familienmitglied nimmt die Dinge anders wahr
Ich habe oft neidisch auf die Beziehungen meiner Freunde zu ihren Geschwistern geschaut – sie sehen sie ständig, rufen sie an oder schreiben ihnen SMS. Meine Freundin Mary* und ihr Bruder Lionel* haben sich entschieden, bis zu ihrem 30. Lebensjahr zusammenzuleben, gemeinsame Freunde zu haben und sogar gemeinsam Urlaub zu machen.
Nachdem ich die Bindung zwischen den beiden miterlebt habe, habe ich in den letzten Jahren meinem eigenen Bruder die Hand gereicht, in der Hoffnung auf eine Versöhnung – ich weiß, dass es meinen Vater freuen würde, der nichts lieber täte, als dass wir für den Rest unseres Lebens Freunde sind.
Durch meine Arbeit als Lifestyle-Journalist habe ich Jake von Zeit zu Zeit zu Shows und Restaurants mitgenommen, die ich rezensiert habe, um eine Beziehung aufzubauen, aber das endet nie gut, da immer schwierige Themen aufgewühlt werden.
Nachdem ich fast die gesamte emotionale Arbeit geleistet habe, um zu versuchen, eine Beziehung wiederherzustellen, habe ich die Hoffnung verloren, dass die Dinge heilen werden – ganz zu schweigen von dem Willen, noch einmal die Hand auszustrecken.
„Während es eine romantische Vorstellung ist, dass alle Familien vereint sind und ihre Herausforderungen durcharbeiten, kann das in der Realität wirklich schwer zu erreichen sein“, sagte Murray gegenüber Insider. „Jede Person innerhalb der Familie ist ein Individuum und nimmt daher die Welt aufgrund ihrer Erfahrungen anders wahr.“
Emma*, eine 45-jährige freiberufliche Fotografin, kann das nachvollziehen. Sie ist als zweitjüngstes von sechs Kindern aufgewachsen und hat ein gesundes Verhältnis zu all ihren Geschwistern, mit Ausnahme von Summer*, der Schwester, die direkt über ihr steht.
Emma kann sich an Momente in ihrer Kindheit erinnern, in denen Summer wütend auf sie war – sei es, weil sie ein gutes Zeugnis geschrieben hatte, die Hauptrolle in einem Schultheaterstück bekam oder später eine Lawine von Geburtstagswünschen von Freunden auf ihrer Facebook-Pinnwand erhielt.
Sie vermutet, dass Summer es ihr übel genommen hat, dass sie sie als das Baby der Familie verdrängt hat, zumal Summer zumindest in „Textkontakt“ mit ihren anderen Geschwistern steht.
Laura Jean Collins, eine Beraterin am Beaconhills College in Australien, sagte gegenüber Insider: „Widersprüchliche Berichte über Kindheitserlebnisse sind ziemlich häufig.“
„Jedes Geschwisterkind hat eine andere Sichtweise und die Wahrheit geht oft irgendwo in der Mitte verloren.“
Obwohl sie einen Großteil ihrer Jugend damit verbrachte, auf Eierschalen zu laufen, um ihre Schwester nicht zu provozieren, sehnte sich Emma nach Versöhnung und flog vor ein paar Jahren nach Westaustralien, wo Summer jetzt lebt, um sie zu besuchen.
„Es endete damit, dass sie mich im Garten aus vollem Halse anschrie, wegen etwas so Trivialem, wie dass ich eine Tasse Tee machte. Nachdem ich zwei Tage lang ihre Wut und ihre Wutanfälle ertragen musste, habe ich ausgecheckt und bin in ein Hostel gegangen“, erzählte sie Insider.
Während Emma weiterhin eine zufriedenstellende Beziehung zu ihrem Bruder und ihren drei anderen Schwestern hat, hat sie seit dieser Reise nicht mehr mit Summer gesprochen.
Kontakte zu kappen ist nicht ideal, aber es geht darum, sich selbst zu schützen
Collins sagte Insider, dass es bei Konflikten zwischen Geschwistern am besten ist, „dieses harte Gespräch früh zu führen, wenn es noch eine Chance gibt, dass die Beziehung repariert werden kann.“
„Es ist absolut möglich, Beziehungen zu reparieren, ohne eine perfekte Beziehung zu haben, wenn beide Geschwister dazu bereit sind“, fügte sie hinzu.
Murray fügte hinzu, dass der Abbruch einer Beziehung nicht die Antwort sein muss, wenn man „Grenzen festlegen kann, was die Beziehung sein soll und was nicht, anstatt überhaupt keinen Kontakt zu haben.“
Allerdings ist es manchmal zu spät, oder es ist einfach keine Option.
Wie es bei Jake und mir der Fall war, kann ein Zeitpunkt kommen, an dem man die Verbindung zu einem schwierigen Geschwisterkind abbrechen muss, um sich selbst vor weiterem Schmerz und Qualen zu schützen.
Täuschen Sie sich nicht: Ein Geschwisterteil abzuschneiden ist nicht das, was man sich wünscht oder erhofft, aber wie die Leute, mit denen ich gesprochen habe, übereinstimmten, ist es manchmal die weise und notwendige Entscheidung: Es ist nicht gesund, an jemandem festzuhalten, der einen ständig verletzt.
„Gelegentlich funktionieren Geschwisterbeziehungen einfach nicht“, sagte Collins gegenüber Insider. „Einen Schlussstrich zu ziehen ist extrem und sollte immer der letzte Ausweg sein, denn auch wenn es Erleichterung bringt, ist es immer traurig. Aber manchmal ist es notwendig, eine Beziehung zu beenden, um sich selbst zu schützen.“
Adeneuer-Chima fügte hinzu: „Rivalität ist nicht immer reparabel, aber was reparabel ist, ist das, was man in sich selbst aufarbeiten kann.“
Nachdem sie den Stecker gezogen haben, erzählten Howard und Emma dem Insider, dass sie sich endlich in Frieden fühlen. Manchmal ist es einfach nicht möglich, eine Verbindung aufrechtzuerhalten, und wenn man das einmal akzeptiert hat, kann man anfangen, zu heilen und mit seinem Leben voranzukommen.
Psychotherapeutin Amy Launder sagte zu Insider: „Es kann Zeiten geben, in denen Entfremdungen eigentlich nicht behoben werden sollten, oder Sie sind nicht bereit, sie zu beheben. Es ist wichtig, an Ihre eigene emotionale und körperliche Sicherheit zu denken und an die emotionale und körperliche Sicherheit Ihres Geschwisters.“
Ich wünschte, mein Bruder und ich hätten eine andere Beziehung, aber nachdem ich jahrzehntelang mit seiner Feindseligkeit zu tun hatte, weiß ich, dass der Kontaktabbruch das Beste ist, was ich für mich hätte tun können.
Ich habe die Tür nicht komplett geschlossen
Ganz geschlossen habe ich die Tür zu Jake noch nicht, aber an diesem Punkt wird er wahrscheinlich derjenige sein, der hindurchgehen muss.
Sollte ein entfremdetes Geschwisterteil zurückkommen, empfiehlt Collins eine „offene und ehrliche Kommunikation, die die Gefühle des anderen anerkennt und die Verantwortung für ihren Teil übernimmt.“
„Vom ‚Ich‘ aus zu sprechen, anstatt Schuldzuweisungen zu machen, ist ein unschätzbares Werkzeug, denn wenn wir mit dem Finger auf den anderen zeigen, verschließt er sich, wird defensiv und baut eine Mauer auf, die schwer zu durchdringen ist“, sagte sie.
Für den Moment zähle ich meine Segnungen: Ich habe eine fantastische Beziehung zu meiner Mutter und meinem Vater und bin von einem wunderbaren Freundeskreis umgeben.
Wie die verstorbene Maya Angelou einmal sagte: „Familie ist nicht immer Blut. Es sind die Menschen in deinem Leben, die dich in ihrem haben wollen. Diejenigen, die dich so akzeptieren, wie du bist. Diejenigen, die alles tun würden, um dich lächeln zu sehen, und die dich lieben, egal was passiert.“
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