Der Streit um die Verehrung von Ikonen, der die griechische Kirche von ca. 725 bis 842 aufwühlte. Im Jahr 726 veröffentlichte der k.k. Leo III. ein Dekret, das alle Bilder zu Götzen erklärte und ihre Zerstörung anordnete. Es folgten Unruhen und Verfolgungen, besonders der Mönche. Im Jahre 753 berief der Emp. Konstantin V. die Synode von Hieria ein, die behauptete, dass die Ikonenanbeter, indem sie nur die Menschlichkeit Christi darstellten, entweder Seine Einheit teilten wie die Nestorianer oder die zwei Naturen verwechselten wie die Monophysiten, und erklärte, dass die Ikonen des BVM und der Heiligen Götzen seien und befahl ihre Zerstörung. Die Verfolgung nahm zu. Sie ließ unter Leo IV. (775-80) nach, und nach seinem Tod kehrte die Kaiserin Irene, Regentin für ihren Sohn, die Politik ihrer Vorgänger um. Das Zweite Konzil von Nicäa (787) machte die Arbeit der Synode von Hieria rückgängig, definierte den Grad der Verehrung von Ikonen und verfügte ihre Wiederherstellung im ganzen Land.
Der Ausbruch des „Zweiten Ikonoklastenstreits“ erfolgte 814 unter Leo V. dem Armenier, der Ikonen aus Kirchen und öffentlichen Gebäuden entfernte; der Patron Nicephorus wurde abgesetzt (815), und der heilige Theodore von Studios wurde ins Exil geschickt. Die Verfolgung endete erst mit dem Tod des Emp. Theophilus im Jahre 842. Seine Witwe Theodora veranlasste, dass Methodius 843 zum Patriarchen gewählt wurde und am ersten Sonntag der Fastenzeit ein Fest zu Ehren der Ikonen gefeiert wurde; es wird seitdem in der E. Kirche als ‚Fest der Orthodoxie‘ beibehalten.