Indischer Nationalkongress

Die Zeit vor der Unabhängigkeit

Der Indische Nationalkongress trat erstmals im Dezember 1885 zusammen, obwohl die Idee einer indischen nationalistischen Bewegung, die sich gegen die britische Herrschaft wandte, aus den 1850er Jahren stammte. Während der ersten Jahrzehnte verabschiedete die Kongresspartei eher moderate Reformresolutionen, obwohl sich viele innerhalb der Organisation durch die zunehmende Armut, die mit dem britischen Imperialismus einherging, radikalisierten. Im frühen 20. Jahrhundert begannen Elemente innerhalb der Partei, eine Politik des Swadeshi („unseres eigenen Landes“) zu unterstützen, die die Inder zum Boykott importierter britischer Waren aufrief und in Indien hergestellte Waren förderte. Bis 1917 hatte der „extremistische“ Home-Rule-Flügel der Gruppe, der im Jahr zuvor von Bal Gangadhar Tilak und Annie Besant gegründet worden war, begonnen, bedeutenden Einfluss auszuüben, indem er an die verschiedenen sozialen Schichten Indiens appellierte.

In den 1920er und 30er Jahren begann die Kongresspartei unter der Führung von Mohandas (Mahatma) Gandhi, die gewaltlose Nichtkooperation zu befürworten. Die neue Änderung der Taktik wurde durch den Protest über die empfundene Schwäche der Anfang 1919 erlassenen Verfassungsreformen (Rowlatt Acts) und die Art und Weise, wie Großbritannien sie durchführte, sowie durch die weit verbreitete Empörung unter den Indern als Reaktion auf das Massaker an Zivilisten in Amritsar (Punjab) im April dieses Jahres ausgelöst. Viele der darauf folgenden Akte des zivilen Ungehorsams wurden durch das 1929 gegründete All India Congress Committee umgesetzt, das sich für die Vermeidung von Steuern als Protest gegen die britische Herrschaft einsetzte. Bemerkenswert in diesem Zusammenhang war der Salzmarsch im Jahr 1930, der von Gandhi angeführt wurde. Ein anderer Flügel der Kongresspartei, der daran glaubte, innerhalb des bestehenden Systems zu arbeiten, trat bei den allgemeinen Wahlen 1923 und 1937 als Swaraj (Home Rule)-Partei an, mit besonderem Erfolg im letzten Jahr, in dem sie 7 von 11 Provinzen gewann.

Als 1939 der Zweite Weltkrieg begann, erklärte Großbritannien Indien zum Kriegsgegner, ohne die gewählten indischen Räte zu konsultieren. Diese Aktion verärgerte indische Beamte und veranlasste die Kongresspartei zu erklären, dass Indien die Kriegsanstrengungen nicht unterstützen würde, solange es keine vollständige Unabhängigkeit erlangt hätte. Im Jahr 1942 sponserte die Organisation massenhaften zivilen Ungehorsam, um die Forderung zu unterstützen, dass die Briten „Indien verlassen“ sollten. Die britischen Behörden reagierten mit der Inhaftierung der gesamten Führung der Kongresspartei, einschließlich Gandhi, und viele blieben bis 1945 im Gefängnis. Nach dem Krieg verabschiedete die britische Regierung von Clement Attlee im Juli 1947 ein Unabhängigkeitsgesetz, und die Unabhängigkeit wurde im folgenden Monat erreicht. Im Januar 1950 trat die Verfassung Indiens als unabhängiger Staat in Kraft.