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Puerto Rico könnte das perfekte Ziel für amerikanische Reisende sein. Es ist Teil der USA, also funktionieren Dollars, Ihr Handy funktioniert und Ihre Krankenversicherung funktioniert. Es klingt ideal – aber ist es sicher, nach Puerto Rico zu reisen?
Während es immer noch Gründe gibt, die Frage mit Nein zu beantworten, angefangen bei den Hurrikans im September 2017 und den Erdbeben im Januar 2020, ist die Antwort vom Standpunkt der allgemeinen Sicherheit aus gesehen ein Ja – Puerto Rico bleibt eines der sichereren Ziele in der Karibik.
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Puerto Rico und die Pandemie
Es scheint, als hätte Puerto Rico endlich eine Pause eingelegt – und es brauchte eine Pandemie, um dies zu tun.
Das Territorium hat die meisten seiner Hurrikan- und Erdbeben-Wiederaufbauprojekte abgeschlossen, kurz bevor die COVID-19-Pandemie zuschlug. Als dann die internationalen Beschränkungen zur Norm wurden, war Puerto Rico bereit und wartete darauf, US-Touristen zu empfangen.
Das Ergebnis: Puerto Rico ist seit dem Ausbruch der Pandemie zu einem der beliebtesten karibischen Ziele für einheimische Touristen geworden.
Die Tatsache, dass Puerto Rico ein US-Territorium ist, bedeutet, dass es keine Visum- oder Quarantäneanforderungen gibt. Es gibt zwar eine Maskenpflicht, aber wo gibt es das nicht?
Puerto Rico entwickelt sich zu einem besonders starken Ziel für Ferienvermietungen. Airbnb allein hat mehr als 10.000 Unterkunftsmöglichkeiten für Besucher, und Vrbo und andere haben große Bestände an Ferienimmobilien.
In einer ungewöhnlichen Wendung haben die Stürme tatsächlich dazu beigetragen, die Entstehung von Kunst-, Musik- und Essensszenen auf den Inseln zu fördern, was dies zu einer der besten Zeiten für einen Besuch in Puerto Rico macht. Und jetzt, da die Reparaturen am Wegesystem im El Yunque National Forest, Amerikas einzigem tropischen Regenwald, abgeschlossen sind, ist alles für ein mehrdimensionales Touristenerlebnis vorbereitet.
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Sicherheitsbedenken in Puerto Rico
Es gibt jedoch Sicherheitsbedenken. Ein kürzlicher Regierungswechsel wurde gewaltsam, mit Demonstrationen in Old San Juan.
Wie in Mexiko und einigen anderen Karibikinseln gibt es ein hohes Maß an Waffenkriminalität, Drogenhandel und Bandenaktivitäten, und die Mordrate ist relativ hoch.
Es gibt auch ein Problem mit Diebstählen – meist Taschendiebstähle und Handtaschendiebstähle, die zum Teil durch die ausgeprägte wirtschaftliche Ungleichheit auf der Insel gefördert werden.
Und dann ist da noch das Wetter. Hurrikan Dorian hat Anfang 2020 eine weitere Ladung Wind und Regen auf die sturmgeplagte Insel abgeladen, obwohl die Infrastruktur viel besser gehalten hat als noch im September 2017.
Zu dieser Zeit ließen die Hurrikane Maria und Irma das gesamte Territorium ohne Strom und einen der Dämme am Rande des Zusammenbruchs zurück.
Insgesamt verließen mehr als 135.000 Puerto Ricaner wegen der Stürme ihre Häuser.
Der Strom ist auf der ganzen Insel wieder da und so gut wie jeder hat Zugang zu sauberem Wasser, obwohl es in einigen Teilen der Insel an sanitären Einrichtungen fehlt und die Infrastruktur nicht zu 100 % wiederhergestellt ist.
Allerdings ist Puerto Rico immer noch eine der sichersten karibischen Inseln, mit einer niedrigeren Kriminalitätsrate als viele Städte auf dem amerikanischen Festland.
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Hier sind unsere Top-Sicherheitstipps für Reisen nach Puerto Rico:
1. Seien Sie vorsichtig mit Ihren Habseligkeiten. Lassen Sie sie nicht unbeaufsichtigt, tragen Sie keine Taschen mit langen Riemen und hängen Sie keine Taschen an Stühle. Ziehen Sie in Erwägung, einen Geldgürtel oder einen geldversteckenden Unendlichkeitsschal zu kaufen, um Ihr Bargeld zu verstecken.
2. Versuchen Sie, sich anzupassen. Wenn Sie nicht wie ein Einheimischer aussehen können, sehen Sie wie jemand aus, der sich auf der Insel auskennt.
3. Lernen Sie etwas Spanisch. Man weiß nie, wann man nach dem Weg fragen oder Hilfe bekommen muss.
4. Verstehen Sie die lokalen Gesetze. In Old San Juan dürfen Sie zum Beispiel nicht auf der Straße trinken.
5. Seien Sie nachts vorsichtig, besonders in San Juan, und halten Sie sich von Wohnprojekten fern. Dort operieren Gangs.
6. Achten Sie auf Wetterveränderungen und Wetterwarnungen.
7. Seien Sie vorsichtig im Regenwald. Sagen Sie den Leuten, wohin Sie gehen, nehmen Sie eine Karte mit, tragen Sie Schuhe mit guter Traktion auf nassen Steinen und bedecken Sie Ihre Beine und Arme, um sich vor Insekten und giftigen Pflanzen zu schützen.
8. Tragen Sie eine medizinische Grundausstattung und Insektenschutzmittel mit DEET bei sich. Moskitos können das Zika-Virus und das Dengue-Fieber übertragen.
9. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie schwimmen. Riptiden können tödlich sein, und es kann giftige Meeresbewohner wie Quallen geben. Lesen Sie die Warnschilder am Strand und schwimmen Sie parallel zu einer Riptide, falls Sie davon erfasst werden.
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Soloreisende
Wenn Sie alleine reisen, egal ob Sie männlich oder weiblich sind, beachten Sie diese Tipps für Alleinreisende:
- Lassen Sie die Leute wissen, wohin Sie gehen, was Sie tun werden und wo Sie übernachten werden. Geben Sie mehreren Personen mehrere Möglichkeiten, Sie zu kontaktieren. Behalten Sie deren Kontaktdaten bei sich.
- Verteilen Sie Ihr Geld in verschiedenen Taschen. Verwenden Sie eine Kreditkarte, anstatt viel Bargeld mit sich zu führen.
- Recherchieren Sie Ihre Unterkunft vor der Buchung. Achten Sie besonders auf die Bewertungen anderer Alleinreisender.
- Kleiden Sie sich unauffällig, nicht um aufzufallen. Das verhindert, dass Sie unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich ziehen, und ist außerdem vielleicht bequemer.
- Fragen Sie Einheimische, was sie tun, wohin sie gehen und wo sie essen und trinken können. Das ist der beste Weg, um die besten Plätze in Puerto Rico zu finden.
- Freunden Sie sich mit anderen Reisenden an, oder schließen Sie sich einer Tour an. Sie müssen nicht den ganzen Tag mit anderen Reisenden verbringen, aber es ist eine tolle Abwechslung zum Alleingang.
- Sein Sie alkoholbewusst und vermeiden Sie Drogen, egal ob Sie in einem Resort wohnen oder alleine unterwegs sind. Nehmen Sie keine Getränke von Fremden an. Alkoholmissbrauch kann und wird passieren.
- Wenn Sie sich durch die Aufmerksamkeit von jemandem unwohl fühlen, seien Sie standhaft, aber höflich, und lehnen Sie seine Annäherungsversuche ab.
- Erzählen Sie nicht jedem die Details Ihrer Reise, Ihren Familienstand oder andere persönliche Details. Seien Sie freundlich, aber zurückhaltend.
- Wenn Sie in Schwierigkeiten sind, werden Sie laut. Informieren Sie andere über Ihre Situation.
- Wenn Sie nach Einbruch der Dunkelheit irgendwo hingehen müssen, halten Sie sich an belebte Orte, wo viele andere Menschen sind.
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Sicherheitstipps für Familien in Puerto rico
Vom Regenwald El Yunque über das biolumineszente Wasser der Mosquito Bay bis zu den Höhlen des Parque de las Cavernas del Río Camuy, Puerto Rico hat die tropischen Strände und den sauberen Sand, die es perfekt für Familien machen.
Es gibt eine ganze Reihe von Unterkunftsmöglichkeiten in Puerto Rico. Suchen Sie nach Strandmieten oder Resorts mit Kinderclubs.
Die meisten Wanderwege, wie der kurze Weg hinauf zum Mt. Britton im El Yunque National Forest, sind kinderfreundlich. Trotzdem ist es wichtig, beim Wandern lange Ärmel zu tragen, einen Erste-Hilfe-Kasten, viel Wasser und Snacks mitzunehmen und Sonnencreme und Insektenschutzmittel mit DEET zu verwenden.
Vieles davon gilt auch, wenn Sie am Strand sind.
Schließlich sollten Sie sich über die Öffnungs- und Schließzeiten der Attraktionen informieren, bevor Sie losziehen, oder vorher anrufen. Die Öffnungszeiten können variieren oder werden nicht immer eingehalten.
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Fahren in Puerto Rico
Das Fahren in Puerto Rico kann eine Herausforderung sein. Nicht alle Straßen oder Verkehrssignale sind seit den Hurrikans vollständig repariert oder gewartet worden.
Fahrer neigen dazu, aggressiv zu sein und achten oft kaum auf die Verkehrsregeln.
In Old San Juan und anderen städtischen Gebieten kann der Verkehr schrecklich sein; auf der anderen Seite kann das Fahren in ländlichen Gebieten und auf Bergstraßen beängstigend sein – enge, zerfurchte Straßen mit steilem Gefälle und Tieren, die in den Weg des Gegenverkehrs laufen.
Außerdem können GPS-Systeme in Puerto Rico sehr unsicher sein. Eine gute Karte und ein paar spanische Sätze, damit Sie nach dem Weg fragen können, sind eine gute Idee.
Schließlich sollten Sie alle Wertsachen außer Sichtweite halten, wenn Ihr Auto geparkt ist.
Mietwagen, Mitfahrgelegenheiten und öffentliche Verkehrsmittel
Im Allgemeinen gibt es ein gutes Angebot an Mietwagen, aber eine Reservierung wird empfohlen. Eine solide Mietwagenversicherung ist ebenfalls empfehlenswert.
Uber und andere Mitfahrgelegenheiten sind in Puerto Rico sicher, können aber unzuverlässig sein und einen lückenhaften Service bieten. Oft ist ein Taxi die bessere Wahl, besonders nachts. Halten Sie Ausschau nach Autos, auf deren Seite „Taxi Touristico“ steht. Bitten Sie Ihren Hotel-Concierge, Ihnen ein Taxi zu besorgen, oder empfehlen Sie einen Ort, an dem Sie eins bekommen.
Die öffentlichen Verkehrsmittel in Puerto Rico sind im Allgemeinen sicher, aber alle Formen der öffentlichen Verkehrsmittel in Puerto Rico – Busse, Straßenbahnen und Trolleys – können Probleme mit dem Service haben, mit Routen, die nicht immer touristenfreundlich sind.
Behalten Sie Ihre Taschen im Auge, wenn Sie öffentliche Verkehrsmittel benutzen, und verstauen Sie nichts in einem Gepäckfach.
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Essen in Puerto Rico
Puerto Rico kann ein großartiger Ort zum Essen sein. Food Trucks servieren erstaunliches Street Food, und die gehobene Küche erlebt eine Renaissance.
Im Allgemeinen sollten Sie diese Tipps beim Essen in Puerto Rico beachten:
- Gehen Sie nicht dorthin, wo die Touristen hingehen. Besonders in stark touristisch geprägten Gebieten sollten Sie die stark beworbenen Lokale mit zweisprachigen Speisekarten meiden. Für ein authentisches Essenserlebnis meiden Sie das Hotelrestaurant und fragen Sie stattdessen Einheimische.
- Gehen Sie zu Restaurants und Food Trucks, die viel Publikumsverkehr haben. Belebte Orte mit schnellem Umsatz von Einheimischen sind oft eine gute Wahl. Vermeiden Sie Orte, die nicht so stark besucht sind und wo das Essen aussieht, als ob es den ganzen Tag herumgestanden hätte.
- Nehmen Sie sich Zeit. Sie können nicht alles auf einmal essen. Probieren Sie, probieren Sie und lassen Sie Platz für den Nachtisch.
- Vertrauen Sie dem Wasser – aber überprüfen Sie es. In den Städten ist das meiste Wasser trinkbar, in den entlegenen Gebieten nicht so sehr. Fragen Sie Einheimische, ob das Wasser trinkbar ist; andernfalls trinken Sie Wasser in Flaschen oder nehmen Sie eine Wasserflasche mit, die Sie an einer seriösen Quelle auffüllen.
Die gute Nachricht für amerikanische Reisende, die in Puerto Rico krank werden oder sich verletzen, ist, dass Ihre Krankenversicherung wahrscheinlich viele Ihrer Kosten abdeckt. Das Gesundheitssystem ist eines der besten in der Karibik, und 911-Anrufe funktionieren genauso wie in den USA.
Eine Reisekrankenversicherung mit Notfall-Evakuierungsdeckung ist dennoch eine gute Idee.
Während Puerto Ricos langer Reise zurück zur Normalität haben Einwohner und Touristen gleichermaßen festgestellt, dass sich die Definition von „normal“ geändert hat – aber meistens auf eine gute Art und Weise. Puerto Rico ist für viele Besucher eine angenehme Überraschung, und das wird wahrscheinlich so bleiben.