Beschreibung: Die Grundfarbe des Jack Dempsey Buntbarsches ist grau-braun bis rot-braun. Die Seiten sind tiefbraun/schwarz und der Körper (einschließlich Flossen und Kopf) ist mit hellen goldenen und blauen Flecken bedeckt. Große schwarze Flecken sind an den Seiten und am Schwanzansatz zu sehen. Zwei grau-schwarze Balken erstrecken sich nach vorne zwischen den Augen. Ein schwarzer Seitenstreifen beginnt auf dem Kiemendeckel und endet in der Mitte des Körpers. Die Rückenflosse ist rot umrandet und die Iris ist rot. Bei ausgewachsenen Tieren sind mehrere vertikale Markierungen zu sehen, die jedoch mit dem Alter verschwinden oder verblassen, ebenso wie die hellen goldenen und blauen Flecken auf dem Körper. Männchen haben verlängerte After- und Rückenflossen; die Rückenflossen der Weibchen sind an der Spitze abgerundet.
Größe: Der Cichlasoma octofasciatum ist ein großer Buntbarsch, der eine Länge von 18 bis 20 cm erreicht.
Verhalten: Sein gebräuchlicher Name bezieht sich auf den Boxer Jack Dempsey, wegen seines kämpferischen Verhaltens. Sie sind extrem aggressiv und erregbar; Schwärme werden nur in jungen Jahren gebildet.
Diät: Sie sind Allesfresser und ernähren sich von Würmern, Krustentieren, Insekten, Fischen und Pflanzen.
Reproduktion: Diese Offenlaicher sind während der Laichzeit sehr aggressiv. Sie bilden starke Paare. Die Männchen färben sich zur Laichzeit leuchtend blau. Die Geschlechtsreife wird mit 8-10 cm erreicht.
Lebensraum/Reichweite: Der Jack-Dempsey-Buntbarsch kommt in sumpfigen Gebieten mit warmem, trübem Wasser
(verkrautete Kanäle und Entwässerungsgräben mit Schlamm- und Sandböden) vor. Küstenebenen und langsam fließende Gewässer in den unteren Flusstälern werden bevorzugt. Das Verbreitungsgebiet umfasst Mittelamerika – Atlantikhang vom südlichen Mexiko bis Honduras. Sie wurden auch (zufällig oder versehentlich) in Florida eingeführt.
Status: Diese Art ist nicht auf der Roten Liste der IUCN gelistet.