Jack Dempsey, bürgerlicher Name William Harrison Dempsey, auch Manassa Mauler genannt, (geboren am 24. Juni 1895 in Manassa, Colorado, USA – gestorben am 31. Mai 1983 in New York, New York), amerikanischer Boxweltmeister im Schwergewicht, der von vielen als die Apotheose des Profiboxers angesehen wird. Er hielt den Titel vom 4. Juli 1919, als er Jess Willard in Toledo, Ohio, in drei Runden k.o. schlug, bis zum 23. September 1926, als er in Philadelphia eine Entscheidung über 10 Runden gegen Gene Tunney verlor. Dempsey bestritt 84 Kämpfe, von denen er 62 gewann, 51 davon durch K.o.
Dempsey begann 1914 unter dem Namen Kid Blackie mit dem Boxen. In den Jahren 1918 und Anfang 1919 sammelte er eine beeindruckende Anzahl von K.o.-Siegen, die meisten in der ersten Runde, um sich einen Kampf gegen Willard zu verdienen. Der 37-jährige Champion erwies sich als kein Gegner für den jungen Dempsey, der von der Startglocke an heftig angriff und Willard in der ersten Runde sieben Mal zu Boden schlug. Noch primitiver in seiner Intensität war Dempseys Titelverteidigung gegen den argentinischen Schwergewichtler Luis Angel Firpo am 14. September 1923 in New York City. Nachdem er in der ersten Runde aus dem Ring geschlagen wurde, schlug Dempsey Firpo in der zweiten Runde in die Niederlage.
Library of Congress, Washington, D.C. (LC-USZ62-94046)
In den nächsten drei Jahren kämpfte Dempsey nur in Schaukämpfen, und im Alter von 31 Jahren stellte er fest, dass er zu sehr gealtert war, um es in ihrem ersten Kampf mit dem sorgfältig trainierten Tunney aufzunehmen. Am 22. September 1927 trafen sie in Chicago im berühmten „Battle of the Long Count“ wieder aufeinander, in dem Dempsey seine Chance auf einen K.o. in der siebten Runde verspielte, indem er sich über den gefallenen Tunney stellte, anstatt in eine neutrale Ecke des Rings zu gehen. Tunney erholte sich und gewann eine weitere 10-Runden-Entscheidung.
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In seinem Boxstil ging Dempsey fast ununterbrochen in die Offensive, wippte auf und ab und bewegte sich von einer Seite zur anderen, während er aus der Hocke heraus kurze, schwungvolle Schläge austeilte. Seine ständige Bewegung und die Geschwindigkeit seines Angriffs stellten seine Verteidigung dar.
In den 1930er Jahren trat Dempsey in vielen Ausstellungen auf, aber er war nie wieder ein ernsthafter Anwärter auf die Meisterschaft. 1940 feierte er drei K.o.-Siege gegen unterlegene Gegner, bevor er sich zurückzog, um als Schiedsrichter bei Box- und Ringkämpfen zu fungieren. Im Zweiten Weltkrieg diente er als Kapitänleutnant in der Küstenwache. Er wurde schließlich ein erfolgreicher Gastwirt in New York City. Dempsey veröffentlichte mehrere Bücher über den Boxsport. Zu seinen Autobiographien gehören Round by Round (1940), Dempsey (1960) und Dempsey: The Autobiography of Jack Dempsey (1977). Er wurde 1954 in die Boxing Hall of Fame der Zeitschrift Ring aufgenommen.
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