Selbst bevor sie sich auf den Weg ins Weiße Haus oder zum Altar machten, waren Jackie Kennedy und John F. Kennedy bereits ein bildschönes amerikanisches Paar. Jacqueline Lee Bouvier und John F. Kennedy wurden auf der Titelseite des Life Magazins (nur wenige Monate vor ihrer Hochzeit) auf einem Segelboot mit der Schlagzeile „Senator Kennedy Goes a-Courting“ abgebildet. Das hinreißende Society-Duo war ein umwerfendes junges Paar – sie eine gefragte Debütantin, die zur Fotografin wurde, er ein Senator im ersten Jahr. Als das Paar am 12. September 1953 in Newport, Rhode Island, den Bund fürs Leben schloss, war es die Society-Hochzeit des Jahres – inklusive Segen des Papstes.
Nachfolgend blicken wir auf die historische Hochzeit von John F. Kennedy und Jackie Kennedy in Fotos zurück – darunter seltene Original-Negative, die der freischaffende Fotograf Arthur Borges an diesem Tag aufgenommen hat.
Das Kleid
Jackie Kennedys Mutter beauftragte die schwarze Schneiderin Ann Lowe mit der Kreation des mittlerweileikonischen Hochzeitskleid zu entwerfen. Lowe war eine sehr gefragte Designerin der damaligen Zeit und bediente eine elitäre Klientel wie die Rockefellers, die Roosevelts und die Auchincloss’s (Jackie Kennedys Familie). Allerdings erhielt sie von den Kennedys keine Anerkennung für die Kreation.
Wie jede andere Hochzeit war auch diese nicht ohne Notfälle in letzter Minute. Jackies Kleid hätte es fast nicht bis zur Zeremonie geschafft. Ein Rohrbruch in Lowes Atelier in New York City sorgte dafür, dass das Hochzeitskleid und die Kleider der Brautjungfern 10 Tage vor der Zeremonie unter Wasser standen. Alle zehn Kleider wurden neu angefertigt, wobei Lowe und ihr Team in der folgenden Woche rund um die Uhr arbeiteten.
Das elfenbeinfarbene Kleid aus Tissue-Seide mit Porträt-Ausschnitt und bauschigem Rock mit Wachsblumen war ein sofortiger Erfolg; der Look, komplett mit einem ererbten Schleier aus rosafarbener Spitze und Perlen, ist eines der kultigsten Braut-Ensembles aller Zeiten. Laut dem Buch What Jackie Taught Us war die zukünftige First Lady jedoch nicht begeistert von der Wahl, da sie sich ein einfacheres, schlichteres Kleid gewünscht hätte. (John F. Kennedys Vater war derjenige, der auf ein pompöses Kleid für diesen Anlass bestand.)
Die Zeremonie
Jackie wurde von ihrem Stiefvater zum Altar der St. Mary’s Church von ihrem Stiefvater Hugh D. Auchincloss zum Altar geführt, während der Tenorsolist Luigi Vena die Hymne „Ave Maria“ sang. Bevor die Zeremonie begann, las Erzbischof Cushing einen persönlichen Segen von Papst Pius XII. vor.
Die Hochzeitsgesellschaft
Zur Brautgesellschaft gehörten Jackies Schwester Lee; die Schwester des Bräutigams, Jean, und Schwägerin Ethel, sowie Johns Brüder Robert, der als Trauzeuge fungierte, und Edward, Schwager Sargent Shriver und Charles Bartlett, der die Kennedys vorstellte.
Der Empfang
Mehr als 900 Gäste versammelten sich, um die frisch vermählten Kennedys bei einem großen Empfang auf der Hammersmith Farm zu feiern. Die Frischvermählten nahmen sich zwei Stunden Zeit, um jedem Gast die Hand zu schütteln (und Sie dachten, die Empfangsschlange sei lang?!), bevor sie sich in ihre vierschichtige Hochzeitstorte stürzten. Das Paar hielt auch ihre Hochzeitseinladung einfach und klassisch, mit schwarzer Tinte auf cremefarbenem Papier gedruckt (das Original ist in der John F. Kennedy Library and Museum ausgestellt).
Das Life Magazine schickte die junge Fotografin Lisa Larsen, um über die Hochzeit zu berichten, und sie schrieb über das Ereignis: „Ihre Hochzeit entpuppte sich als die beeindruckendste, die die alte Society-Hochburg seit 30 Jahren gesehen hatte. Als John F. Kennedy Jacqueline Bouvier zur Braut nahm, drängten sich 600 Diplomaten, Senatoren und Persönlichkeiten der Gesellschaft in der St. Mary’s Church, um zu hören, wie der Erzbischof von Boston die Riten vollzog und einen speziellen Segen des Papstes verlas. Draußen jubelten 2.000 Society-Fans, von denen einige mit einem gecharterten Bus nach Newport gekommen waren, den Gästen und dem Brautpaar zu, als sie die Kirche verließen. Es waren 900 Gäste beim Empfang und es dauerte zwei Stunden, bis Senator und Mrs. Kennedy die Hände schütteln konnten. Die ganze Angelegenheit, sagte ein begeisterter Gast, war „wie eine Krönung“
Modern-day royalty indeed!