Ressourcen
Grundlegende Informationen Fragen und Antworten Links Buchbesprechungen
Verwandte Themen
Angela Oswalt Morelli , MSW, herausgegeben von C. E. Zupanick, Psy.D.
James Marcia ist ein weiterer einflussreicher Theoretiker, der Eriksons Konzept der Identitätskrise und Identitätsverwirrung erweitert hat. Seine ursprüngliche Arbeit wurde in den 1960er Jahren veröffentlicht, aber seine Theorie wird weiterhin in Übereinstimmung mit den neuesten Forschungsergebnissen verfeinert. Obwohl Marcias Theorie ursprünglich die Identitätsentwicklung im Sinne eines progressiven Entwicklungstrends konzeptualisierte, ist seine Theorie in der Folge deskriptiver und kategorischer geworden und definiert und identifiziert bestimmte Konfigurationen der Identitätserforschung und -bindung.
Marcias Theorie kategorisiert deskriptiv vier Hauptpunkte oder Stationen entlang des Kontinuums der Identitätsentwicklung. Diese Stationen oder Punkte beschreiben sehr unterschiedliche Identitätszustände, die von einer diffusen und unbestimmten individuellen Identität bis hin zu einer genau definierten und sehr spezifischen individuellen Identität reichen. Ähnlich wie Erikson glaubte Marcia, dass bestimmte Situationen und Ereignisse (genannt „Krisen“) als Katalysatoren dienen, die eine Bewegung entlang dieses Kontinuums und durch die verschiedenen Identitätszustände auslösen. Diese Krisen führen zu inneren Konflikten und emotionalen Erschütterungen und veranlassen die Heranwachsenden, ihre Werte, Überzeugungen und Ziele zu untersuchen und zu hinterfragen. Während sie neue Möglichkeiten erkunden, können sie neue Überzeugungen bilden, andere Werte annehmen und andere Entscheidungen treffen. Nach Marcias Theorie führen diese Entwicklungskrisen letztlich dazu, dass Heranwachsende durch den Prozess der Identitätsexploration, der durch Entwicklungskrisen ausgelöst wird, ein immer stärkeres Engagement für eine bestimmte individuelle Identität entwickeln.
Marcia verwendete den Begriff Identitätsstatus, um vier einzigartige Entwicklungsstationen oder -punkte zu bezeichnen und zu beschreiben. Diese sind: Identitätsdiffusion, Identitätsabschottung, Moratorium und Identitätserreichung. Jeder Identitätsstatus repräsentiert eine bestimmte Konfiguration des jugendlichen Fortschritts in Bezug auf die Identitätserforschung und das Engagement für die Werte, Überzeugungen und Ziele, die zur Identität beitragen. Obwohl die verschiedenen Identitätszustände in gewissem Sinne progressiv sind (in dem Sinne, dass sie von einem zum nächsten fließen), geht Marcias Theorie nicht davon aus, dass jeder Jugendliche alle vier Identitätszustände durchläuft und erlebt. Einige Jugendliche erleben vielleicht nur einen oder zwei Identitätsstatus während der Adoleszenz. Darüber hinaus gibt es keine Annahme, dass der Identitätsstatus eines Jugendlichen in allen Aspekten seiner Entwicklung einheitlich ist. Jugendliche können unterschiedliche Identitätsstatus in verschiedenen Bereichen wie Arbeit, Religion und Politik haben. In diesem Sinne ist es für Jugendliche möglich, mehr als einen Identitätsstatus gleichzeitig zu haben. Darüber hinaus berücksichtigt Marcias Theorie, anders als Ericksons Stufentheorie, multidirektionale Bewegungen zwischen und unter den verschiedenen Identitätszuständen. Zum Beispiel können Jugendliche ein traumatisches Ereignis wie die Scheidung der Eltern oder einen gewalttätigen Übergriff erleben, was sie dazu veranlassen kann, ihr Verständnis der Welt und ihr Wertesystem neu zu bewerten. Diese Art von Krise kann dazu führen, dass sie sich in einen vorhergehenden Identitätsstatus zurückziehen, während sie diese neuen Informationen integrieren.
Der erste Identitätsstatus, die Identitätsdiffusion, beschreibt Jugendliche, die weder eine bestimmte Identität erforscht noch sich auf diese festgelegt haben. Dieser Identitätsstatus repräsentiert also ein geringes Maß an Exploration und ein geringes Maß an Engagement. Diese Jugendlichen haben sich noch gar keine Gedanken über ihre Identität gemacht und keine Lebensziele festgelegt. Sie sind reaktiv, treiben passiv durchs Leben und gehen mit jeder Situation um, wie sie sich ergibt. Ihre primäre Motivation ist hedonistisch; die Vermeidung von Unbehagen und der Erwerb von Vergnügen. Betrachten Sie zur Veranschaulichung das Beispiel von Tyler, der sich durch die Highschool gestolpert ist und letztes Jahr seinen Abschluss gemacht hat (aber nur knapp). Tyler weiß immer noch nicht, was er mit seinem Leben anfangen will. Tatsächlich hat er sich nicht wirklich viele Gedanken darüber gemacht, was er erreichen möchte. Er hat sich bei keinem College oder einer technischen Schule beworben. Er arbeitet immer noch Teilzeit in der Pizzeria; ein Job, den er während der Highschool begonnen hat, damit er ein wenig zusätzliches Taschengeld hat. Er verdient nicht genug Geld, um allein zu leben, also wohnt er bei seinen Eltern, aber er zahlt ihnen keine Miete und auch nicht für seine eigenen Einkäufe. Trotzdem denkt er nicht einmal daran, sich für einen besser bezahlten Vollzeitjob zu bewerben. Wenn seine frustrierte Mutter fragt: „Was machst du mit deinem Leben?“, murmelt er nur: „Ich weiß es nicht.“ Tyler hat diese Frage nicht einmal in Erwägung gezogen und hat keinerlei Ziele oder Pläne.
Der zweite Identitätsstatus ist der Status der Identitätsabschottung. Dieser Identitätsstatus repräsentiert einen geringen Grad an Exploration, aber einen hohen Grad an Engagement. In diesem Identitätsstatus versuchen die Jugendlichen nicht aktiv herauszufinden, was ihnen wichtig ist. Sie hinterfragen nicht die Werte und Überzeugungen, die ihnen beigebracht wurden. Stattdessen erhalten diese Jugendlichen ihre Identität, indem sie einfach die Überzeugungen und Werte ihrer Familie, Gemeinschaft und Kultur akzeptieren. In gewisser Weise akzeptieren sie passiv die Identität, die ihnen zugewiesen wird. Diese Jugendlichen sind zwar den ihnen zugewiesenen Werten und Lebenszielen verpflichtet, aber sie hinterfragen nicht, warum das so sein sollte, noch ziehen sie Alternativen in Betracht. Jasmine, 17, bewirbt sich zum Beispiel an demselben College, an dem auch ihre Mutter und ihre Großmutter studiert haben, und sie hat sich für ein Studium der Grundschulpädagogik „entschieden“. Sie hat nicht wirklich darüber nachgedacht, ob sie aufs College gehen will oder nicht, oder welche anderen Colleges sie vielleicht besuchen möchte. Auch hat sie noch keine anderen Berufsmöglichkeiten außer Grundschullehrerin in Betracht gezogen. Wenn man sie nach ihren Plänen fragt, sagt sie vielleicht: „Alle Frauen in meiner Familie wurden für ein paar Jahre Grundschullehrerinnen und blieben dann zu Hause bei ihren eigenen Kindern. Meine Mutter und meine Großmutter schienen das gut hinzubekommen, also scheint es für mich gut genug zu sein.“ Jasmine hat akzeptiert, dass sie genau wie alle anderen Frauen in ihrer Familie sein wird. Sie hat nicht in Frage gestellt, ob der Lebensweg, den die anderen Frauen in ihrer Familie gewählt haben, für sie akzeptabel ist, sondern akzeptiert einfach, dass es ihr Ziel ist, den üblichen und gewohnten Weg der Frauen vor ihr zu gehen.
Der dritte Identitätsstatus wird Moratorium genannt. Dieser Identitätsstatus repräsentiert einen hohen Grad an Erkundung, aber einen niedrigen Grad an Verpflichtung. In diesem Status befinden sich die Jugendlichen in einer „Identitätskrise“, die sie dazu veranlasst hat, verschiedene Werte, Überzeugungen und Ziele zu erforschen und auszuprobieren. Sie haben jedoch noch keine endgültigen Entscheidungen darüber getroffen, welche Überzeugungen und Werte für sie am wichtigsten sind und welche Prinzipien ihr Leben leiten sollen. Sie sind also noch nicht auf eine bestimmte Identität festgelegt. Sie halten sich ihre Optionen offen. Zum Beispiel könnte Tim, 14, plötzlich anfangen, sich mit seinen Eltern darüber zu streiten, ob er zum Sonntagsgottesdienst in der christlich-methodistischen Kirche gehen soll, obwohl er diesen Gottesdienst mit seiner Familie seit seiner Kindheit besucht hat. Stattdessen verbringt er seine Zeit lieber damit, über die verschiedenen Weltreligionen zu lesen und plant, mehrere Moscheen, Tempel und Kirchen in der Umgebung zu besuchen, um zu sehen, wie deren Gottesdienste aussehen. Oder er stellt die Logik der Religion ganz in Frage und fragt sich sogar, ob Gott überhaupt existiert. Es ist klar, dass Tim noch nicht ganz sicher ist, was er glaubt, aber er erforscht und überlegt aktiv, nach welchen Werten, Prinzipien und Überzeugungen er leben möchte.
Der letzte Identitätsstatus ist Identitätserfüllung. Dieser Identitätsstatus repräsentiert sowohl ein hohes Maß an Exploration als auch ein hohes Maß an Engagement. Man sagt, dass Jugendliche ihre Identität durch einen Prozess aktiver Erkundung und ein starkes Engagement für einen bestimmten Satz von Werten, Überzeugungen und Lebenszielen erreicht haben, der aus dieser aktiven Erkundung und Prüfung hervorgegangen ist. In diesem Identitätsstatus haben die Jugendlichen entschieden, welche Werte und Ziele für sie am wichtigsten sind und welcher Zweck oder welche Mission ihr Leben bestimmen soll. Jugendliche auf dem Status der Identitätserreichung sind in der Lage, Prioritäten zu setzen, was für sie wichtig ist, und haben die vielen Möglichkeiten, wer sie sein wollen, durchgesehen. Sie haben mit vielen verschiedenen Überzeugungen und Werten experimentiert und ihren Lebensweg analysiert. Um diese Art von Identität vollständig zu erreichen, müssen sich Jugendliche positiv und selbstbewusst fühlen, was ihre Entscheidungen und Werte angeht. Zum Beispiel gab Miranda ihre Stimme bei den Präsidentschaftswahlen gleich im ersten Jahr ab, in dem sie wählen durfte. Sie tat dies aber erst, nachdem sie sich sorgfältig über die verschiedenen Kandidaten und deren Positionen zu den Themen, die ihr wichtig waren, informiert hatte. Zunächst machte sie sich viele Gedanken, indem sie ihre eigenen Überzeugungen und ihr Wertesystem berücksichtigte. Als Nächstes überlegte sie sich, welche Themen für sie aufgrund ihrer Überzeugungen und Werte am wichtigsten waren. Und schließlich stellte sie fest, welcher Kandidat am besten zu ihren Überzeugungen und Werten in Bezug auf die Themen passte, die sie als am wichtigsten erachtete.
Wie bereits erwähnt, beschreiben diese vier Identitätszustände Punkte entlang eines Kontinuums, das sich von einer anfänglich diffusen, undefinierten individuellen Identität bis hin zu einem hochspezifischen und gut definierten, individuellen Selbstverständnis bewegt. In Marcias Theorie ist die Annahme enthalten, dass eine reife und gut angepasste Person eine gut definierte und individuell bestimmte Identität besitzt. Diese Annahme spiegelt einen impliziten Wertesatz wider, der vielen entwickelten westlichen Gesellschaften gemeinsam ist, was die Erwünschtheit einer individuell definierten Identität betrifft; aber dieser Wertesatz wird nicht unbedingt von allen geteilt. In den heutigen westlichen Kulturen wird großer Wert auf individuelle Bedürfnisse, Rechte und Freiheiten gelegt. Daher ist es nur natürlich, dass solche Gesellschaften Reife im Sinne eines hochentwickelten Sinns für ein individuelles Selbst definieren würden. In anderen Kulturen werden die Bedürfnisse einer größeren Gemeinschaft höher bewertet als die eines einzelnen Individuums. In solchen Kulturen wird Reife durch die Fähigkeit definiert, individuelle Bestrebungen und Wünsche im Dienste des größeren Wohls der Gruppe unterzuordnen. Ironischerweise würden diese Kulturen die Bedeutung, die Westler der individuellen Identität beimessen, als Zeichen von Unreife betrachten.
Es ist offensichtlich, dass es bei der Bestimmung einer individuellen Identität eine große Bandbreite an Variationen geben kann. Außerdem ist die Entwicklung einer Identität nicht von persönlichen Werten und Überzeugungen zu trennen und wird im folgenden Abschnitt diskutiert. Die emotionale Entwicklung ist in ähnlicher Weise mit der Entwicklung der Moral verbunden, die in einem anderen Abschnitt behandelt wird. Ebenso beinhaltet die Selbstidentität ein Verständnis des eigenen Geschlechts und dessen Rolle bei der Bestimmung von „Wer bin ich?“ Die Geschlechtsidentität wird im Abschnitt über die sexuelle Entwicklung besprochen.