Jeb Bush, bürgerlicher Name John Ellis Bush, (geboren am 11. Februar 1953 in Midland, Texas, USA), amerikanischer Politiker, der von 1999 bis 2007 Gouverneur von Florida war und sich später um die Nominierung der Republikanischen Partei für das Amt des Präsidenten im Jahr 2016 bemühte.
Bush wurde in eine politische Familie geboren. Sein Großvater väterlicherseits, Prescott S. Bush, war ein US-Senator, und sowohl sein Vater als auch sein älterer Bruder – George H.W. Bush bzw. George W. Bush – waren später Präsidenten der Vereinigten Staaten. Jeb, dessen Spitzname auf seinen Initialen beruhte, besuchte die Phillips Academy in Andover, Massachusetts. Während seines Abschlussjahres studierte er in Mexiko, wo er Columba Garnica Gallo kennenlernte. Das Paar heiratete 1974 und bekam später drei Kinder. 1995 konvertierte Bush zur Religion seiner Frau, dem römischen Katholizismus.
George H. W. Bush Presidential Library and Museum
Nach seinem Abschluss an der University of Texas (B.A., 1974) wurde Bush von der Texas Commerce Bank angestellt und arbeitete eine Zeit lang in einer Filiale in Venezuela. 1979 trat sein Vater in das US-Präsidentschaftsrennen ein, und Jeb verließ später seinen Job, um an der Kampagne mitzuarbeiten. Der ältere Bush wurde schließlich der Vizepräsidentschaftskandidat von Ronald Reagan, und die beiden wurden 1980 gewählt. Im folgenden Jahr ließ sich Jeb in Florida nieder, wo er Immobilienentwickler wurde. Während dieser Zeit war er weiterhin in der Politik aktiv und diente als Vorsitzender der Republikanischen Partei im Dade County (1984-86) und als Floridas Handelsminister (1987-88). Im Jahr 1988 arbeitete er an der erfolgreichen Präsidentschaftskampagne seines Vaters mit.
Im Jahr 1994 kandidierte Bush für das Amt des Gouverneurs von Florida mit einem konservativen Programm, das die gleichgeschlechtliche Ehe und Abtreibungsrechte ablehnte, während er die Todesstrafe, die Reform der Wohlfahrt und die Privatisierung verschiedener Regierungsbereiche unterstützte. Er verlor knapp gegen den demokratischen Amtsinhaber. Bush gründete daraufhin (1995) die Foundation for Florida’s Future, die das Bildungssystem des Staates verbessern wollte.
Im Jahr 1998 kandidierte Bush erneut für das Amt des Gouverneurs, das er dieses Mal leicht gewann. Nach seinem Amtsantritt im folgenden Jahr setzte er sich für eine Bildungsreform und Steuersenkungen ein und unterstützte ein Umweltschutzprogramm zum Schutz der Everglades. Darüber hinaus unterzeichnete er 1999 eine umstrittene Verfügung, die die Förderung von Minderheiten im Staat beendete. Im Jahr 2000 arbeitete er an der Präsidentschaftskampagne seines Bruders, George W. Bush, mit, der nach einer umstrittenen Auszählung der Stimmen in Florida, die letztendlich vom Obersten Gerichtshof der USA entschieden wurde, zum Präsidenten gewählt wurde. Im Jahr 2002 gewann Jeb eine zweite Amtszeit als Gouverneur. Als Befürworter einer Einwanderungsreform unterstützte er 2004 eine Gesetzgebung – die letztendlich scheiterte – die es illegalen Einwanderern in Florida erlauben würde, einen Führerschein zu erwerben.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt im Jahr 2007 war Bush im Vorstand verschiedener Unternehmen tätig und gründete eine Beratungsfirma, während er weiterhin in der Politik aktiv blieb. Er schrieb (zusammen mit Clint Bolick) das Buch Immigration Wars: Forging an American Solution (2013), in dem er gegen einen Weg zur Staatsbürgerschaft für illegale Einwanderer argumentierte und stattdessen vorschlug, ihnen einen legalen Status zu gewähren. Im Jahr 2015 gab Bush bekannt, dass er in das Rennen um die US-Präsidentschaftswahlen 2016 einsteigen würde. Kurz darauf veröffentlichte er Reply All (2015), eine Sammlung von E-Mail-Korrespondenz aus seiner Amtszeit als Gouverneur von Florida. Obwohl er ein Favorit des Parteiestablishments war, kämpfte Bush damit, Unterstützung unter den republikanischen Wählern zu gewinnen, die unkonventionellere Kandidaten bevorzugten, insbesondere den Geschäftsmann Donald Trump. Nach schlechten Ergebnissen bei den Vorwahlen in Iowa und den Vorwahlen in New Hampshire und South Carolina setzte Bush seine Kampagne im Februar 2016 aus.