Juice Plus+: Good Marketing, Keine gute Wissenschaft

Juice Plus+ gibt es schon seit langer Zeit. Es wurde 1993 eingeführt und hat eine eigene Wikipedia-Seite. Diese Seite erklärt, dass es über Multi-Level-Marketing verkauft wird und sagt,

Studien zur Wirkung von Juice Plus haben widersprüchliche und kontroverse Ergebnisse hervorgebracht. Obwohl Juice Plus behauptet, dass die Wirksamkeit seiner Produkte durch Forschung gestützt wird, haben mehrere Kritiker argumentiert, dass es keinen wissenschaftlichen Beweis dafür gibt, dass Juice Plus signifikante gesundheitliche Vorteile bietet und dass irreführende Behauptungen in den Marketinginformationen des Produkts verwendet werden. Viele Marketing-Behauptungen über Juice Plus Produkte sind falsch oder irreführend.

Was ist das?

Es gibt verschiedene Juice Plus+ Produkte, die 30 Früchte, Gemüse und Körner enthalten, die zu einem Pulver zerkleinert und in Kapseln abgefüllt wurden. Zusätzlich werden Vitamine und andere Nährstoffe zugesetzt, die für die beobachteten Effekte verantwortlich sein können.

Das Grundprinzip

Wir wissen, dass zu einer gesunden Ernährung eine Vielzahl von Obst und Gemüse gehört. Wir wissen, dass nicht jeder genug Obst und Gemüse isst, um sicherzustellen, dass er alle Nährstoffe bekommt, die er braucht. Wir machen uns Sorgen. Wir nehmen Multivitamine und Nahrungsergänzungsmittel als Versicherung. Das Unternehmen macht sich unsere Sorgen zunutze und verkauft eine praktische Kapsel, ohne einen wirklichen Beweis, dass sie uns nützt. Ihre Werbung sagt klar und deutlich: „Juice Plus+ ist kein Ersatz für den Verzehr von Obst und Gemüse“ und „es ist das Nächstbeste zum Verzehr von Obst und Gemüse.“ Warum sollten Sie sich mit „dem Nächstbesten“ zufrieden geben, wenn Sie „das Beste“ haben können? Sie behaupten, dass es vom Körper absorbiert wird, oxidativen Stress reduziert, das kardiovaskuläre Wohlbefinden fördert, ein gesundes Immunsystem unterstützt und hilft, die DNA zu schützen. Die verfügbare veröffentlichte Forschung bestätigt das nicht.

Die Forschung

Sie listen mehr als 20 Journale auf, die Studien über Juice Plus+ veröffentlicht haben, aber diese Studien sind nicht sehr aussagekräftig. Es handelt sich hauptsächlich um Pilotstudien oder kleine Studien, die Veränderungen bei einigen Laborwerten zeigen, aber keine klinisch bedeutsamen Veränderungen bei den tatsächlichen Gesundheitsergebnissen zeigen. Sie vergleichen Juice Plus+ mit trägen Placebo-Pillen und nicht mit einer aussagekräftigeren Kontrolle wie anderen Nahrungsergänzungsmitteln oder einer Ernährung mit mehr Obst und Gemüse. Die Studien wurden größtenteils vom Hersteller und den Vertreibern finanziert und durchgeführt.

Sie zitieren eine Studie der Family Health Study, die angeblich auffallende gesundheitliche Vorteile zeigt: 60% fehlten weniger Tage in der Schule, 66% gingen weniger zum Arzt, 71% konsumierten weniger Fast Food und Softdrinks usw. Aber das sind bedeutungslose Daten, die aus Selbstberichten ihrer Kunden erhoben wurden, ohne Kontrollgruppe zum Vergleich. Die Kunden sind offensichtlich gesundheitsbewusst, sonst würden sie das Produkt nicht einnehmen; es gibt keinen Grund zu glauben, dass das Produkt selbst sie gesundheitsbewusster macht. In einem Artikel auf MLM Watch erklärt Stephen Barrett, warum die „Forschung“ der Juice Plus Children’s Research Foundation nicht stichhaltig ist.

Ein Video auf deren Website beschreibt eine Studie an der Universität von Newcastle in Australien mit 56 übergewichtigen Erwachsenen. Sie ergab, dass Probanden, die das Produkt 8 Wochen lang einnahmen, eine 3,5 %ige Senkung des Cholesterinspiegels im Vergleich zu Probanden hatten, die ein identisch aussehendes Placebo einnahmen. Sie sagten, dass dies einer Gewichtsabnahme von 9 Pfund und einer Verringerung des kardiovaskulären Risikos um 9 % entsprach, aber das war eine ungerechtfertigte Annahme. Sie hatten keine Beweise dafür, dass diese Probanden tatsächlich ein geringeres Risiko für ein kardiovaskuläres Ereignis hatten. Und sie hatten keine Beweise dafür, dass Juice Plus+ in irgendeiner Weise anderen Arten der Nährstoffzufuhr überlegen war.

Zeugnisse von Gesundheitsexperten und O.J. Simpson

Auf der Website der Firma gibt es eine Seite mit Juice Plus+ Bewertungen mit 27 Videos von Ärzten und anderen Gesundheitsexperten, die Juice Plus+ angeblich empfehlen. Aber empfehlen sie das Produkt wirklich? Aus den Begleittexten zu den Videos geht hervor, dass es um die allgemeine Bedeutung einer guten Ernährung für die Gesundheit geht, und zwar durch Obst und Gemüse in der Ernährung, nicht durch Nahrungsergänzungsmittel. Ich hätte gerne mehr darüber erfahren, aber jedes Video, das ich angeklickt habe, sagte „Video nicht verfügbar“.

O.J. Simpson war ein hochbezahlter prominenter Befürworter von Juice Plus+ und behauptete, dass es seine Arthritis geheilt, sein Golfspiel verbessert und ihm erlaubt habe, seine Anti-Arthritis-Medikamente abzusetzen. Der Wahrheitsgehalt seiner Aussagen wurde während seines berüchtigten Prozesses wegen Mordes in Frage gestellt, in dem er sagte, dass er immer noch Medikamente gegen Arthritis einnahm und behauptete, dass er durch die Arthritis zu unfähig war, jemanden zu ermorden.

Kritik

Viele Wissenschaftler und Skeptiker haben Fragen gestellt, die nicht zufriedenstellend beantwortet wurden. Enthält das Produkt genug Obst- und Gemüsepulver, um einen klinischen Nutzen zu erzielen? Sind die Nährstoffe alle bioverfügbar und gut absorbiert? Ist die Beschriftung korrekt? Chemische Analysen haben ergeben, dass die Mengen der Inhaltsstoffe von den Angaben auf dem Etikett abweichen. Beschwerden wurden beim Better Business Bureau (BBB) und der FDA wegen irreführender Werbung eingereicht, und die australische Therapeutic Goods Association stellte fest, dass die Werbung gegen ihren Werbekodex verstößt.

Die Behauptungen über die antioxidative Wirkung werden durch einige kleine, qualitativ schlechte Studien gestützt, die nicht placebokontrolliert oder verblindet waren; Studien besserer Qualität fanden keine antioxidative Wirkung. Juice Plus+ wird für Krebspatienten vermarktet, aber Experten haben davor gewarnt, dass die möglichen Risiken von Antioxidantien den Nutzen überwiegen, wenn sie während einer Krebsbehandlung eingenommen werden. Im Übrigen haben Antioxidantien möglicherweise nicht den gesundheitlichen Nutzen, der ihnen nachgesagt wird, und Antioxidantien können in manchen Situationen zu Pro-Oxidantien werden.

Die Behauptungen, die kardiovaskuläre Gesundheit und die Immunfunktion zu verbessern, sind ebenfalls von schlechter Forschungsqualität und widersprüchlichen Ergebnissen geplagt.

In „Juice Plus: A Critical Look“ (Ein kritischer Blick) sagt Stephen Barrett, dass die Firma Sie glauben machen möchte, dass jeder Juice Plus+ einnehmen sollte, selbst wenn seine Ernährung ausreichende Mengen der Nährstoffe im Produkt enthält, und er gibt eine stichhaltige, gut referenzierte Erklärung, warum er dem nicht zustimmt.

Die Ballaststoffe in Obst und Gemüse haben schützende Effekte; die Ballaststoffe wurden aus Juice Plus+ entfernt. Es ist kein vollständiges Nahrungsergänzungsmittel; es fehlt das Vitamin B12 und der Mineralstoffgehalt, der in den meisten Multivitaminpräparaten enthalten ist. Und die tatsächlichen Mengen seiner Bestandteile werden nicht offengelegt. Es enthält zugesetztes Beta-Carotin, das mit einem erhöhten Krebsrisiko in Verbindung gebracht wurde; The Medical Letter überprüfte die Beweise und kam zu dem Schluss, dass „niemand Beta-Carotin-Ergänzungen einnehmen sollte“.

Das Unternehmen behauptet, dass die „natürlichen Nahrungsenzyme“ in Juice Plus+ einen zusätzlichen Nutzen bieten, aber sie werden nach dem Verzehr verdaut und wirken nicht als Enzyme im Körper.

Dr. Barrett erklärt:

Das Erfolgsrezept von Juice Plus+ ist sehr einfach: Obst und Gemüse sind gut für uns. Fangen Sie ihre Vorzüge in praktischen Produkten ein. Fügen Sie Befürwortungen, Erfahrungsberichte, eine Prise Angst, ein wissenschaftliches Mäntelchen und einige Kellen Täuschung hinzu. Und nutzen Sie die Macht des Multi-Level-Marketings (MLM), um die Botschaft zu verbreiten.

Das ist ein Rezept für Marketingerfolg, aber es sagt nichts über die Wirksamkeit oder Sicherheit des Produkts aus.

Der Wellness Letter der University of California, Berkeley, hinterfragte die verschiedenen Behauptungen im Detail und kam zu dem Schluss: „Keine Kapsel kann Obst und Gemüse ersetzen“.

Fazit: Beruhigung und „Versicherung“ für Besorgte; kein nachgewiesener gesundheitlicher Nutzen

Potenzielle Käufer sollten sich fragen:

• Bin ich tatsächlich mangelhaft mit einigen Nährstoffen versorgt? Wie kann ich das herausfinden? (Bluttests? Auswertung durch einen Ernährungsberater?)
• Ist dieses Produkt der beste Weg, um Nährstoffmängel zu beheben (eindeutig nicht!).
• Wenn Nährstoffe gut sind, wären dann nicht mehr Nährstoffe besser? (NEIN. Wenn Sie bereits ausreichende Mengen haben, werden zusätzliche Vitamine ausgeschieden und bringen keinen Nutzen; sie führen nur zu teurem Pipi.)
• Sind Multivitamin- oder Nahrungsergänzungsmittel sinnvoll? Viele Menschen nehmen sie ein, oft aus vorgeschobenen Gründen wie „erhöhte Energie“ oder „Bodenerschöpfung“, aber Experten sind sich einig, dass die meisten Menschen keinen Nutzen davon haben, und einige Inhaltsstoffe können schädlich sein.
• Ist es das Geld wert? (Meiner Meinung nach nicht.)
• Gibt es irgendwelche Beweise, dass es mich gesünder machen wird? (Nein, nur Erfahrungsberichte und Marketingpropaganda.)
• Wenn ich Vertriebspartner werde, werde ich dann eine Menge Geld verdienen? (Verlassen Sie sich nicht darauf. 99% der MLM-Vertriebspartner verlieren Geld.)

Juice Plus+ mag wissenschaftlich naive Kunden beruhigen, damit sie sich keine Sorgen um ihre Ernährung machen müssen. Bei Kosten von etwa 500 Dollar pro Jahr halte ich es nicht für eine kluge Investition. Es macht viel mehr Sinn, dieses Geld in die Verbesserung Ihrer Ernährung zu investieren. Wir wissen, dass Diät funktioniert. Wir können nicht wissen, ob Juice Plus+ funktioniert, solange keine großen, randomisierten, doppelblinden, ordnungsgemäß kontrollierten Studien einen glaubwürdigen Beweis liefern. Ich halte nicht den Atem an.