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Für alle Primaten-Fans ist der 14. Dezember einer der wichtigsten Tage des Jahres – es ist der Welt-Affentag!
Dieser inoffizielle Feiertag begann als eine Art „Affensache“, initiiert von den amerikanischen Kunststudenten Eric Millikin und Casey Sorrow im Jahr 2000 als wiederkehrendes Motiv in einigen ihrer Comic-Kunstwerke. Seitdem wird der Jahrestag von Naturschützern und Tierliebhabern gleichermaßen genutzt, um für den Schutz bedrohter Primaten zu werben und generell alles zu feiern, was mit Affen zu tun hat.
Japanmakaken
Abgesehen vom Menschen lebt kein anderer Primat weiter nördlich als der Japanmakake, was diese Altweltaffen zu den nördlichsten Primaten macht. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich bis in die Bergregion von Jigokudani in der Präfektur Nagano im Zentrum von Honshu, Japan.
Um die kalten Winter zu überstehen, in denen die Temperaturen auf bis zu -15 °C fallen, haben die Schneeaffen gelernt, die Vorteile natürlicher heißer Quellen zu nutzen, in denen das geothermische Wasser eine angenehme Temperatur von über 40 °C erreicht.
Ein heißes Bad ist nicht die einzige Methode, mit der sich die japanischen Makaken warm halten – in spielerischen Momenten sind sie manchmal auch dafür bekannt, Schneebälle zu rollen (siehe Video unten).
Mandrill
Es ist ein weit verbreiteter Irrglaube, dass Gorillas die größten Affen sind, aber technisch gesehen gehören Gorillas, Schimpansen und Orang-Utans und ihre Verwandten zu der eng verwandten, aber separaten Gruppe der Affen (Hominoidea). Das bedeutet, dass, obwohl alle Affen und Menschenaffen Primaten sind, die Begriffe „Affe“ und „Affe“ nicht austauschbar sind.
Heute sind die Östlichen Flachland-Gorillas die größten Primaten insgesamt (mit etwa 1,75 m/5 ft 9 in groß), aber das größte Mitglied der Affenfamilie ist der Mandrill. Die in den Regenwäldern Westafrikas beheimateten Männchen können über 50 kg wiegen und auf allen Vieren 60-80 cm groß werden – etwa so groß wie ein Rottweiler.
Dieser pavianartige Affe ist dank der lebhaften Gesichter und Hinterteile der Männchen sofort zu erkennen. Die Lebhaftigkeit der Färbung zeigt den Status innerhalb ihres Trupps oder ihrer „Horde“ an. Es ist wichtig, aufzufallen, wenn eine typische Horde mehr als 600 Individuen umfasst, gelegentlich sogar mehr als das Doppelte.
Zwergseidenäffchen
Mit der fünffachen Länge und dem 40-fachen Gewicht würde ein Mandrill seinen Zwergseidenäffchen-Cousin – den Kleinsten unter den Affen – regelrecht in den Schatten stellen. Ausgewachsene Exemplare dieser winzigen Primaten könnten bequem in einer menschlichen Hand sitzen – ein Neugeborenes hingegen ist nur etwa so groß wie ein Daumen!
Glücklicherweise werden sich die beiden nie auf natürliche Weise begegnen, da Zwergseidenäffchen auf der anderen Seite des Atlantiks leben, im Amazonasgebiet von Brasilien, Peru, Bolivien, Ecuador und Kolumbien.
Aufgrund ihrer Größe sind Zwergseidenäffchen ein beliebter Möchtegern-Snack für viele Raubtiere des Regenwaldes, darunter Adler, Schlangen und Wildkatzen. Um ihre Chancen zu verbessern, bevorzugen Pygmäen dichte Vegetation und beherrschen die Notflucht; von einigen ist bekannt, dass sie in einem einzigen Sprung fast das 40-fache ihrer eigenen Körperlänge springen, um Feinden zu entkommen!
Überraschenderweise sind Zwergseidenäffchen, so klein sie auch sind, nicht die kleinsten Primaten…
Proboscis-Affe
Es gibt einen sehr guten Grund, warum diese Affen nach ihren Brüllaffen benannt wurden… Bei älteren männlichen Exemplaren kann der gewaltige Rüssel eine Länge von 17.5 cm (6,8 in) erreichen – etwa so lang wie eine mittelgroße Banane. Das macht ihn mit Leichtigkeit zur längsten Primaten-Nase.
Biologen glauben, dass dieses markante Merkmal den Männchen dieser Art hilft, Weibchen anzulocken, indem sie die Lautstärke ihrer Rufe in den dichten Wäldern Borneos erhöhen.
Die Super-Schnauze ist doppelt so groß wie die längste menschliche Nase – ein Rekord, der derzeit von Mehmet Özyürek aus der Türkei gehalten wird, dessen Nase im Jahr 2010 8,8 cm maß.
Yunnan-Stumpfnasenaffe
Von einer bizarren Nase zur anderen… Viele der Affen auf der Welt leben in tropischen Regenwäldern, die eher in niedrigeren Höhenlagen vorkommen. Der schwarze Stumpfnasenaffe – heimisch in den Nadelwäldern der chinesischen Provinz Yunnan und in Tibet – ist eine Ausnahme.
Er wurde in Höhen von bis zu 4.700 m dokumentiert – manchmal wagt er sich sogar über die Baumgrenze der Trans-Himalaya-Gipfel, wo er lebt. In der Tat ist er der höchstgelegene Primat, abgesehen vom Menschen.
Die Ernährung dieser Spezies hat sich an ihren hochgelegenen und kaltklimatischen Lebensraum angepasst und besteht ungewöhnlicherweise überwiegend aus Flechten.
Spaßfakt
Es gibt nicht viel größere Affenfans als Wang Lingxian (China). Im Jahr 2005 hatte sie 5.680 Gegenstände mit Bezug zu Affen angehäuft, die sie seit 35 Jahren sammelte.
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