Kann man sich im Sommer eine Erkältung einfangen?

Warum gibt es Erkältungen immer noch im Sommer?

Als Medizinstudent wurde mir beigebracht, dass Erkältungen und Grippe im Winter häufiger vorkommen, weil sich die Menschen bei kaltem Wetter in geschlossenen Räumen zusammenrotten. Das ist sicherlich ein Teil der Erklärung – das durchschnittliche Kind „verschüttet“ Viren für 11,4 Tage und der durchschnittliche Erwachsene 10,1 Tage nach einer Erkältung. Da Viren entweder durch das Einatmen aufgenommen werden, wenn jemand niest, oder durch das Berühren einer Oberfläche, auf die jemand geniest hat, und das anschließende Berühren der Augen, des Mundes oder der Nase mit den Händen, sorgt enger Kontakt für mehr Infektionen.

Allerdings kann die Erkältung im Sommer durch Klimaanlagen oder den enthusiastischen Gebrauch von Ventilatoren verstärkt werden, und die Temperatur kann ein weiterer Übeltäter sein. Ihre erste Verteidigungslinie gegen Erkältungsviren ist die Auskleidung von Nase, Augen und Mund (die Schleimhäute). Wir wissen jetzt, dass kalte Luft die Fähigkeit Ihres Körpers hemmen kann, weiße Blutkörperchen in diesem Bereich zu aktivieren, um das Eindringen der Viren zu verhindern. Außerdem trocknet die Klimaanlage die Luft aus, was wiederum die Schleimhäute austrocknet. Das kann zu Rissen führen und den Viren das Eindringen erleichtern.

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Wie lange dauert die Genesung von einer Erkältung?

Es gibt über 200 Viren, die Erkältungen verursachen können, und es ist tatsächlich nicht ungewöhnlich, mit mehr als einem zur gleichen Zeit infiziert zu werden. Die „durchschnittliche“ Zeit, die man braucht, um eine Erkältung zu überwinden, beträgt sieben bis 10 Tage – aber wenn sie sich überschneiden, kann es auch länger dauern.

Zu den Symptomen gehören eine verstopfte oder laufende Nase, Niesen und leichtes Fieber (unter 39°C), mit Husten ab dem 4. oder 5. Im Gegensatz zu einer Grippe kann man sich mit einer Erkältung in der Regel gut durchschlagen. Husten und Niesen verbreiten wirklich Krankheiten – benutzen Sie ein Papiertaschentuch, um Mund und Nase zu bedecken und entsorgen Sie es, sobald Sie es benutzt haben.

Wie unterscheidet sich eine Erkältung von einer Grippe?

Obwohl die Grippe ein Virus ist (das Influenza-Virus), unterscheidet sie sich stark von einer durchschnittlichen Erkältung. Zunächst einmal sind die Symptome zwar ähnlich, aber viel heftiger – so etwas wie eine „leichte Grippe“ gibt es wirklich nicht! Normalerweise haben Sie überall Schmerzen, auch in den Muskeln, von denen Sie gar nicht wussten, dass Sie sie haben.

Fieber über 39°C oder sogar 40°C ist normal, und Sie werden mit ziemlicher Sicherheit zu schwach sein, um das Bett für mehrere Tage zu verlassen. Wahrscheinlich haben Sie einen trockenen Reizhusten, Kopfschmerzen und schwanken zwischen kochend heiß und eiskalt. Zu bestimmten Zeiten im Jahr haben Hausärzte die Erlaubnis, Tamiflu zu verschreiben, was Ihre Symptome um ein paar Tage verkürzen kann, aber es ist kein Wundermittel. Sie werden sich wahrscheinlich noch für Tage oder sogar Wochen schwach fühlen, nachdem Sie das Schlimmste überstanden haben.

Was tun, wenn Sie eine Erkältung haben

Da Erkältungen und Grippe durch Viren verursacht werden, sind Antibiotika völlig nutzlos. Im Großen und Ganzen rate ich meinen Patienten, meine Praxis zu meiden – ich werde nicht helfen können und sie ist voller anderer Patienten mit Keimen, die sie sich einfangen können! Manchmal kann jedoch eine bakterielle Infektion überlagert werden, oder eine Infektion tiefer in den Atemwegen.

Wenn Sie Kurzatmigkeit bekommen, Blut aushusten oder einen scharfen, stechenden Schmerz in der Brust beim Atmen haben (und nicht nur beim Husten), gehen Sie zu Ihrem Arzt. Wenn Sie Asthma haben, kann eine Erkältung Ihre Symptome verschlimmern, also befolgen Sie die Ratschläge, die Ihnen gegeben wurden, Ihre Inhalatoren aufzustocken und seien Sie darauf vorbereitet, Ihren Arzt aufzusuchen. Wenn Sie an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) leiden, sind Sie anfälliger für bakterielle Infektionen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt.

Wie kann ich der Grippe vorbeugen oder sie behandeln?

Die Grippeschutzimpfung ist hochwirksam bei der Vorbeugung schwerer Komplikationen der Grippe und senkt das Risiko, dass Sie die Grippe überhaupt erst bekommen. Die Impfstoffe für die neue Saison sind ab der ersten Oktoberwoche erhältlich, und Sie brauchen jedes Jahr eine Impfung, da es mehrere verschiedene Grippestämme gibt und der Impfstoff des letzten Jahres Sie möglicherweise nicht schützt. Wenn Sie über 65 Jahre alt sind, ein Kind, eine Pflegeperson oder eine chronische Erkrankung haben, sollten Sie die Einladung wahrnehmen.

Eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und die regelmäßige Einnahme von Schmerzmitteln gegen Halsschmerzen sind ebenfalls wichtig. Ihr Apotheker hat viele Möglichkeiten, Ihre Symptome zu lindern – er kann Sie beraten, ob ein trockener oder Reizhusten-Mix am besten ist, Dampfreiben, um eine verstopfte Nase zu befreien oder Lutschtabletten, um Ihren Hals zu beruhigen. Er kann Ihnen auch abschwellende Mittel empfehlen, die ein paar Stunden wirken, aber nicht zu lange eingenommen werden sollten, da sie die Situation verschlimmern können, wenn Sie sie absetzen. Viele Erkältungsviren können nach dem Ausniesen auf Türklinken und Oberflächen weiterleben. Regelmäßiges Händewaschen könnte Ihnen das Niesen ersparen.

Erkältungsprävention – Mythen vs. Fakten!

Es gibt Dutzende von Mitteln, die behaupten, Erkältungen und Grippe vorzubeugen, aber die Beweise für die meisten von ihnen sind lückenhaft. Es gibt gute Beweise dafür, dass eine gesunde Ernährung und regelmäßige Bewegung Sie schützen können. Zink (Ihr Apotheker kann Sie zu Nahrungsergänzungsmitteln oder Lutschtabletten beraten) kann Ihre Genesung beschleunigen, wenn Sie innerhalb von 24 Stunden nach Auftreten der Symptome damit beginnen, und es gibt eine kleine Chance, dass die regelmäßige Einnahme über den Winter dazu führt, dass Sie weniger Erkältungen bekommen.

Wissenschaftler, die sich Studien zu Vitamin C und Echinacea genau angesehen haben, sagen, dass es „begrenzte“ (d. h. schwache) Beweise dafür gibt, dass sie die Symptome verbessern oder Ihnen helfen, eine Erkältung zu überwinden. Das Gleiche gilt für Koloba, ein pflanzliches Heilmittel aus der Pflanze Pelargonium sidoides, einem Mitglied der Geranienfamilie. Knoblauch und Nelken sind beliebt, aber obwohl sie gut schmecken, gibt es keine Beweise, dass sie helfen.

Mit Dank an die Zeitschrift „My Weekly“, in der dieser Artikel ursprünglich veröffentlicht wurde.