I-69 – Evansville nach Indianapolis
Die neue I-69 zwischen Evansville und Indianapolis ist eine Schlüsselkomponente für die zukünftige wirtschaftliche Vitalität des südwestlichen Indiana und wird eine ganze Region mit verbessertem Zugang zu Arbeitsplätzen, Bildung und Gesundheitsversorgung verbinden.
In den 1970er Jahren begann eine Gruppe von Visionären von einem „Southwest Indiana Highway“ zu träumen, der Evansville mit Bloomington verbindet. Im Jahr 1991 schlug der Kongress ein „New National Highway System“ vor und der Traum wurde als Teil eines neuen I-69-Korridors verwirklicht. Als einer von sechs Korridoren der Zukunft soll die I-69 schließlich von Mexiko bis nach Kanada reichen und damit zu einer wichtigen Nord-Süd-Achse für den Waren- und Dienstleistungsverkehr in den USA werden.
Ende 1999 wurde eine Umweltverträglichkeitsstudie (EIS) der Stufe 1 für den Abschnitt von Evansville nach Indianapolis in Auftrag gegeben. Diese EIS untersuchte eine breite Palette möglicher Autobahnkorridore zur Verbindung von Evansville und Indianapolis. Im Dezember 2003 wurde eine endgültige Umweltverträglichkeitserklärung (Final Environmental Impact Statement, FEIS) für die I-69 veröffentlicht, in der die Alternative 3C als bevorzugter Korridor für die I-69 empfohlen wurde. Die Federal Highway Administration wählte die Alternative 3C für die I-69 in ihrem Record of Decision (ROD) vom 24. März 2004. Die FEIS und das ROD teilten den 142 Meilen langen Korridor in sechs Abschnitte ein und ebneten den Weg für den Beginn der Tier-2-Studien für die I-69.
Die Tier-2-Umweltstudien wurden für alle Abschnitte der I-69 von Evansville bis Indianapolis abgeschlossen. Dank des Engagements der Gouverneure Mitch Daniels, Mike Pence und Eric Holcomb konnte der Bau der I-69 zügig vorangetrieben werden. Die Abschnitte 1 bis 5 von Evansville bis Martinsville sind nun für den Verkehr freigegeben. Einige Offline-Arbeiten an Abschnitt 6 werden 2019 beginnen, wobei der Großteil der Bauarbeiten an der Hauptstrecke im Jahr 2021 beginnt. Die Fertigstellung von Abschnitt 6 ist für 2024 geplant, womit der lang ersehnte Korridor mit freiem Verkehrsfluss von Evansville nach Indianapolis geschaffen wird.
Zum Höhepunkt der Bauarbeiten im Jahr 2012 war die I-69 das längste zusammenhängende Neubauprojekt für eine Interstate in den USA und brachte Indiana in eine beneidenswerte Position, um neue Arbeitsplätze in einem wettbewerbsfähigen globalen Markt anzuziehen.