Der Kornealreflex, auch Blinzelreflex genannt, ist ein unwillkürliches Blinzeln der Augenlider, das durch eine Stimulation der Hornhaut (z. B. durch Berührung oder einen Fremdkörper) ausgelöst wird, aber auch durch jeden peripheren Reiz entstehen kann. Die Stimulation sollte sowohl eine direkte als auch eine konsensuelle Reaktion (Reaktion des gegenüberliegenden Auges) auslösen. Der Reflex tritt mit einer schnellen Geschwindigkeit von 0,1 Sekunden auf. Der Zweck dieses Reflexes ist der Schutz der Augen vor Fremdkörpern und hellem Licht (letzteres wird als optischer Reflex bezeichnet). Der Blinzelreflex tritt auch auf, wenn Geräusche größer als 40-60 dB gemacht werden.
Die Untersuchung des Hornhautreflexes ist Teil einiger neurologischer Tests
Der Reflex wird vermittelt durch:
- den nasociliären Ast des ophthalmischen Astes (V1) des Nervus trigeminus (CN V), der den Reiz nur auf der Hornhaut wahrnimmt (afferente Faser).
- die temporalen und zygomatischen Äste des N. facialis (CN VII), die die motorische Reaktion auslösen (efferente Faser).
- das Zentrum (Nucleus) befindet sich in der Pons des Hirnstamms.
Das Tragen von Kontaktlinsen kann die Prüfung dieses Reflexes vermindern oder aufheben.
Der optische Reflex hingegen ist langsamer und wird durch den visuellen Kortex vermittelt, der sich im Occipitallappen des Gehirns befindet. Der Reflex fehlt bei Säuglingen unter neun Monaten.
Die Untersuchung des Kornealreflexes ist Teil einiger neurologischer Untersuchungen, insbesondere bei der Beurteilung des Komas, wie z. B. dem FOUR-Score. Eine Schädigung des ophthalmischen Astes (V1) des Nervus trigeminus führt zu einem fehlenden Kornealreflex, wenn das betroffene Auge stimuliert wird. Die Stimulation einer Hornhaut führt normalerweise zu einer übereinstimmenden Reaktion, wobei sich normalerweise beide Augenlider schließen.