Gouverneurskandidatin Ann Richards kündigt in einer Rede vor der Wirtschaftsorganisation „Great Houston Partnership“ ihr Wirtschaftsentwicklungsprogramm für Texas an. Richards Pläne sehen „Buy Texas, Build Texas und Sell Texas“-Programme vor, um mehr Arbeitsplätze zu schaffen, die Bildung zu verbessern und in Texas hergestellte Produkte zu verkaufen.“
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Es war einmal in einem Land weit, weit weg von Washington, DC namens Texas, eine kämpferische, scharfsinnige, keine Gefangenen nehmende politische Aktivistin, die ihren feurigen Staffelstab an die Frauen des 116. Kongresses und die sechs Frauen, die 2020 für das Amt des Präsidenten der Vereinigten Staaten (POTUS) kandidieren, weitergegeben zu haben scheint.
Gouverneurin Ann Richards nahm das Wahlrecht sehr ernst und beschwor jeden, besonders Frauen, zu wählen. „Wenn Sie sich nicht beteiligen (indem Sie wählen), lassen Sie andere Leute Entscheidungen für Sie treffen.“ Das sind Worte, die Richards angeblich gesagt haben soll, basierend auf dem Theaterstück über sie, „Ann“, an der Arena Stage in Washington, DC, und fügte hinzu: „Schlimme Dinge passieren, wenn gute Leute nicht wählen.“
Andere Kandidaten zu unterstützen – Frauen mit „Wir brauchen Sie, um für ein Amt zu kandidieren!“ zu beeindrucken – und eine beeindruckende Spendensammlerin zu sein, war für Richards eine Selbstverständlichkeit, aber es bedurfte des Schmeichelns einer kleinen Armee von Freunden, Familie und Unterstützern, um Richards zu überzeugen, selbst für das Amt des Texas County Commissioner zu kandidieren. Als sie 1990 zur Gouverneurin von Texas, dem zweitgrößten Staat der Union, gewählt wurde, veränderte sie mit ihrem unverwechselbaren Stil und ihren Entscheidungen die Geschichte. (1994 verlor sie die Wiederwahl gegen George W. Bush.)
Während wir den hundertsten Jahrestag des 19. Verfassungszusatzes feiern, der Frauen das Wahlrecht gab, und ein neues Kapitel in der amerikanischen Politik aufschlagen, mit den meisten Frauen, die jemals im Kongress saßen und für den Präsidenten kandidierten, erinnert uns Richards‘ Geschichte an die inneren und äußeren Kämpfe, denen sich Frauen stellen müssen, wenn sie beruflichen Erfolg anstreben.
Diese wurden von Jayne Atkinson als Ann Richards in dem von Holland Taylor geschriebenen Stück unter der Regie von Kristen Van Ginhoven lebendig und anschaulich dargestellt.
Jayne Atkinson als Ann Richards
Credit, Creative Circle Media
Beim Betrachten des Stücks konnte ich nicht umhin, Parallelen zur heutigen Welt und Lektionen für Frauen in ihrer eigenen Karriere zu sehen. Hier sind einige davon:
– Veränderungen in der Arbeitswelt erfordern Veränderungen in unseren Karrieren: „Der Wechsel vom Industriezeitalter zum Technologiezeitalter verlangt von den Arbeitskräften etwas anderes.“ Das gilt auch für den Wechsel vom Technologiezeitalter zum digitalen Zeitalter, und wir müssen mit unseren Entscheidungen entsprechend reagieren. So wie Richards sich für ihre Zeit neu erfunden hat, können auch wir uns bei Bedarf neu erfinden.
– „Move on!“: Richards würde dies ihren erwachsenen Kindern, Mitarbeitern, die es vermasselt haben, oder Kandidaten, die ihre Wahlen verloren haben, zurufen und spiegelt damit das heutige Äquivalent von „Get over it!“
– Do it with gusto: Richards glaubte daran, alles mit Energie, Begeisterung, Partnern, Vorbereitung und Entschlossenheit zu tun.
– Konzentrieren und präsent sein: Ann Richards war überall, wo sie war, vollkommen präsent, fokussiert und engagiert und gab ihr Bestes. Von einer Rede vor Schulmädchen über die Überlegung, ob sie eine Hinrichtung aufschieben oder das Wohlfahrtssystem reformieren sollte, bis hin zu einem Wahlkampf quer durch Texas oder der Planung einer Reise mit ihren erwachsenen Kindern war sie auf das jeweilige Projekt oder Thema fokussiert.
– Sich entschuldigen: Ok, also dass sie Leute beschimpfte, die in ihren Augen Mist gebaut hatten, war keine gute Strategie. Sie entschuldigte sich aber, zumindest mit Geschenken, wie dem Kauf einer Reihe von Cowboystiefeln für ihre Mitarbeiter. Wir alle vermasseln hin und wieder etwas, und wir könnten uns alle öfter entschuldigen, wenn wir es tun.
– „Setzen Sie auf sich selbst“: Richards wettete auf sich selbst, selbst in ihren dunkelsten Tagen – als sie durch eine Intervention ihrer Familie und Freunde erkannte, dass sie Alkoholikerin war und sich selbst in die „Säuferschule“, ihr Name für Reha, eincheckte – oder als sie die Wiederwahl verlor. Heute täten wir gut daran, uns auf uns selbst zu konzentrieren und uns nicht mit den gesäuberten Personas aller anderen in den sozialen Medien zu vergleichen, die so magisch wohlhabend und schön aussehen. In dem Stück erinnert uns Richards daran, zu uns selbst zu stehen, den Raum zu besitzen, den wir einnehmen, der zu sein, der wir sind, mit allen Fehlern und allem, und es zu versuchen.
„Du musst dich in die Weite wagen, denn dort sind die Früchte.“ Mit diesem Satz schließt Richards, gespielt von Atkinson, das Stück ab. Richards veränderte die Geschichte, indem sie sich im Laufe ihres Lebens und ihrer Karriere auf viele Gliedmaßen begab.
Jeder von uns kann das auch.
Für mehr zu meiner Berichterstattung über 100 Jahre Frauenwahlrecht, dem hundertjährigen Jubiläum des 19. Verfassungszusatzes, sehen Sie sich diese Forbes-Blogs, Videos und Podcasts an:
Gedenken an 100 Jahre Frauenwahlrecht: Sehen Sie sich das Video unserer Newseum-Veranstaltung zum 19. Amendment, zur Rolle von Journalistinnen und zu Frauenwahlen im Jahr 2020 an. Auch als Podcast verfügbar.
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