Limelight, erster Theaterscheinwerfer, auch eine volkstümliche Bezeichnung für das von Thomas Drummond 1816 erfundene glühende Kalziumoxidlicht. Drummonds Leuchte, die aus einem in Strahlen aus brennendem Sauerstoff und Wasserstoff zur Glut erhitzten Kalziumoxidblock bestand, lieferte ein weiches, sehr brillantes Licht, das sich lenken und fokussieren ließ. Es wurde erstmals 1837 in einem Theater eingesetzt und war in den 1860er Jahren weit verbreitet. Seine Intensität machte es nützlich für die Ausleuchtung und für die realistische Simulation von Effekten wie Sonnen- und Mondlicht. Limelights, die an der Vorderseite des Balkons platziert wurden, konnten auch für die allgemeine Bühnenbeleuchtung verwendet werden und boten ein natürlicheres Licht als Fußscheinwerfer. Der Ausdruck „im Rampenlicht“ bezog sich ursprünglich auf den begehrtesten Schauspielbereich auf der Bühne, den vorderen und mittleren Bereich, der durch Rampenlichter brillant ausgeleuchtet wurde.
Der größte Nachteil des Rampenlichts war, dass jedes Licht die fast ständige Aufmerksamkeit eines einzelnen Bedieners erforderte, der den brennenden Kalziumoxidblock immer wieder neu justieren und sich um die zwei Gasflaschen kümmern musste, mit denen es betrieben wurde. Die elektrische Beleuchtung im Allgemeinen und der elektrische Lichtbogenstrahler ersetzten das Limelight Ende des 19.