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In den traditionellen Darstellungen der Geschichte, Cincinnatus‘ Sohn Caeso war ein offen gewalttätiger Gegner der Versuche der Plebejer, das Terentilische Gesetz zu erlassen, das die römische Rechtstradition kodifizieren und die Autorität der patrizischen Konsuln beschneiden sollte. Caeso führte Banden an, um die Tribunen der Plebs vom Forum zu vertreiben und störte so die für die Verabschiedung des Gesetzes notwendigen Verfahren. Im Jahr 461 v. Chr. wurde er wegen Kapitalverbrechen angeklagt, aber gegen eine hohe Kaution freigelassen. Ein Plebejer namens Marcus Volscius bezeugte, dass sein Bruder, während er von Krankheit geschwächt war, von Caeso mit solcher Wucht niedergeschlagen und verletzt worden war, dass er später starb. Anstatt sich seinen Anklägern vor Gericht zu stellen, floh Caeso zu den Etruskern. Er wurde daraufhin in Abwesenheit zum Tode verurteilt und sein Vater zu einer hohen Strafzahlung gezwungen, die ihn dazu zwang, den größten Teil seiner Ländereien zu verkaufen und sich aus dem öffentlichen Leben zurückzuziehen, um persönlich einen kleinen Bauernhof zu bewirtschaften (einige Berichte besagen, dass Caeso zusammen mit Poplicola bei der Rückeroberung des Kapitols von Herdonius getötet wurde). Moderne Historiker lehnen vor allem die Geldstrafe als eine spätere Erfindung ab, die eingefügt wurde, um die angebliche Armut des Diktators zu erklären und seine Tugenden hervorzuheben. Einige lehnen die Geschichte in ihrer Gesamtheit ab.
Erste DiktaturBearbeiten
Im Jahr 458 v. Chr. brachen die Aequi im Osten Roms ihren Vertrag vom Vorjahr und versuchten, Tusculum (Frascati) zurückzuerobern. Die Konsuln für dieses Jahr – L. Minucius Esquilinus Augurinus und G. Nautius Rutilus, führten zwei Heere aus, eines zur Entlastung Tusculums und ein anderes, um gegen die Ländereien der Aequi und ihrer sabinischen Verbündeten zu ziehen. Als das Heer unter L. Minucius Esquilinus Augurinus den Berg Algidus in den Albanischen Hügeln erreichte, lagerte es und ruhte sich aus, anstatt sofort anzugreifen. Die Aequi zogen sich schnell um ihre Position herum und belagerten sie erfolgreich, wobei nur fünf Reiter entkamen, um dem römischen Senat zu berichten, was geschehen war. Da die Armee des zweiten Konsuls nicht helfen konnte, verfielen die Senatoren in Panik und genehmigten die Ernennung eines Diktators. G. Nautius Rutilus oder Horatius Pulvillus ernannte Cincinnatus für eine Amtszeit von sechs Monaten.
Eine Gruppe von Senatoren wurde zu Cincinnatus geschickt, um ihn über seine Ernennung zu informieren, und fand ihn, während er seinen Hof pflügte. Er fragte sie: „Ist alles in Ordnung?“, und sie antworteten, dass sie hofften, „es möge gut ausgehen für ihn und sein Land“, und baten ihn, seine senatorische Toga anzuziehen, bevor er das Mandat des Senats hörte. Dann rief er seiner Frau Racilia zu, sie solle seine Toga aus ihrem Haus holen. Sobald er richtig gekleidet war, rief die Delegation ihn als Diktator aus und befahl ihm, in die Stadt zu kommen. Er überquerte den Tiber in einem der Boote des Senats und wurde bei seiner Rückkehr von seinen drei Söhnen und den meisten der Senatoren begrüßt. Mehrere Liktoren wurden ihm zum Schutz und zur Durchsetzung seiner Befehle mitgegeben.
Am nächsten Morgen ging Cincinnatus zum Forum und ernannte Lucius Tarquitius zu seinem Pferdemeister. Dann ging er zur Volksversammlung und befahl jedem Mann im wehrfähigen Alter, bis zum Ende des Tages mit der zwölffachen Menge an Feldspießen auf dem Marsfeld (Campus Martius) zu erscheinen. Dann marschierten sie dem Ablösungsheer des Konsuls zu Hilfe. In der Schlacht am Berg Algidus benutzten sie ihre Spikes, um die belagernden Aequi schnell zu belagern. Anstatt sie zwischen den beiden römischen Lagern abzuschlachten, akzeptierte Cincinnatus ihre Bitten um Gnade und bot eine Amnestie an, unter der Bedingung, dass drei Haupttäter hingerichtet und Gracchus Cloelius und ihre anderen Anführer in Ketten an ihn ausgeliefert würden. Daraufhin wurde ein „Joch“ aus drei Speeren aufgestellt, unter dem die Aequi als Akt der Unterwerfung hindurchgehen mussten, wobei sie sich verbeugten und ihre Niederlage einräumten. Cincinnatus löste daraufhin sein Heer auf und kehrte zu seinem Hof zurück, wobei er die Herrschaft nur fünfzehn Tage, nachdem sie ihm gewährt worden war, aufgab.
Zweite Diktatur
Auf die Ernennung seines Bruders oder Neffen Titus Quinctius Capitolinus Barbatus, Cincinnatus kam 439 v. Chr. für eine zweite Amtszeit als Diktator aus dem Ruhestand, um sich mit dem gefürchteten Komplott des wohlhabenden Plebejers Spurius Maelius auseinanderzusetzen, der sich die Loyalität der Armen erkaufen und sich als König über Rom etablieren wollte. Cincinnatus ernannte C. Servilius Ahala zu seinem Reitmeister und wies ihn an, Spurius Maelius vor ihn zu bringen. Er und die anderen Patrizier besetzten daraufhin den Kapitolshügel und andere Festungen rund um die Stadt. Maelius wehrte Ahalas Offizier mit einem Schlachtermesser ab und floh in eine Menschenmenge. Ahala führte eine Gruppe von Patriziern in die Menge und tötete ihn während seiner Flucht. Nachdem die Krise gelöst war, legte Cincinnatus seinen Auftrag wieder nieder, nachdem er 21 Tage gedient hatte (Ahala wurde später wegen Überschreitung seines Auftrags vor Gericht gestellt und akzeptierte die freiwillige Verbannung). Verschiedene Aspekte der Geschichte sind mit dubiosen ätiologischen Legenden verbunden, und sie hat vielleicht nicht mehr mit dem Diktator von 458 v. Chr. zu tun als die Tatsache, dass der Konsul des Jahres ein Mitglied desselben Clans war.
Andere LegendenBearbeiten
Cincinnatus wurde für die Römer zur Legende. Zweimal mit der höchsten Macht ausgestattet, hielt er sie nicht einen Tag länger als unbedingt nötig aufrecht. Er bewies stets große Ehrenhaftigkeit und Integrität. Die hohe Wertschätzung, die er bei den späteren Römern genoss, wird manchmal auch auf seine Landsleute übertragen. Eine Legende aus dem Ende seines Lebens behauptet, ein Capitolinus habe einen seiner Söhne gegen eine Anklage wegen militärischer Unfähigkeit verteidigt, indem er die Geschworenen fragte, wer im Falle einer Verurteilung dem greisen Cincinnatus die Nachricht überbringen würde. Der Sohn soll freigesprochen worden sein, weil die Geschworenen sich nicht dazu durchringen konnten, dem alten Mann das Herz zu brechen.