Q: Meine 8-jährige Tochter ist ständig müde, obwohl sie 11 bis 12 Stunden Schlaf pro Nacht bekommt. Gehört das zum Erwachsenwerden, oder sollte ich das mit ihrem Kinderarzt besprechen? Ich habe mich gefragt, ob sie vielleicht anämisch ist, aber ich habe gelesen, dass dies bei Kindern selten ist.
A: Es ist nicht ungewöhnlich, dass sich Kinder gelegentlich müde fühlen. Viele Faktoren können zu Müdigkeit führen. Ein voller Terminkalender, nicht genug Schlaf in der Nacht und sogar Hunger können ein Kind müde machen. Wenn sich ein Kind jedoch ständig müde fühlt, besonders wenn es genug Schlaf bekommt, ist es eine gute Idee, mit einem Kinderarzt darüber zu sprechen. In einigen Fällen kann Müdigkeit ein Zeichen für ein zugrunde liegendes Problem sein.
Am Ende des Tages müde zu sein, ist für die meisten Kinder normal, besonders für die, die aktiv sind. Kinder können sich auch müde fühlen, wenn sie zwischen den Mahlzeiten hungrig werden. In diesen Fällen reicht meist schon ein gesunder Snack, um die Müdigkeit zu lindern. Für viele Kinder ist der beste Weg, um Tagesmüdigkeit vorzubeugen, eine gute Nachtruhe. Kinder brauchen in der Regel mindestens 10 Stunden Schlaf pro Nacht, um tagsüber optimal zu funktionieren.
Interessanterweise klagen Kinder im Schulalter in der Regel nicht über Tagesmüdigkeit oder Abgeschlagenheit, selbst wenn sie sich ein wenig müde fühlen. Stattdessen werden diese Sorgen häufiger von den Eltern oder Betreuungspersonen eines Kindes wahrgenommen. Wenn ein Kind also darüber spricht, dass es müde ist oder offensichtliche Anzeichen von Müdigkeit zeigt, wie z. B. sich mitten am Tag hinlegen, um sich auszuruhen, sollte das ernst genommen werden. Es kann auf eine zugrundeliegende medizinische Erkrankung hinweisen, die untersucht werden muss.
Eine Vielzahl von Krankheiten kann dazu führen, dass ein Kind müde ist. Die meisten akuten Krankheiten – zum Beispiel Infektionen der oberen Atemwege wie Erkältungen oder Infektionen der Ohren, des Rachens oder der Nasennebenhöhlen – machen Kinder müde. Aber bei diesen Krankheiten geht die Müdigkeit weg, wenn die Infektion abklingt.
Länger anhaltende oder ausgeprägte Müdigkeit könnte ein Zeichen für Allergien oder Asthma sein. Anhaltende Müdigkeit ist das häufigste und auffälligste Symptom der Mononukleose – oft „Mono“ genannt – die durch das Epstein-Barr-Virus verursacht wird. Anhaltende Müdigkeit könnte auch mit schlechtem Schlaf zusammenhängen, der aus einer Schlafstörung resultiert, wie z. B. obstruktive Schlafapnoe.
Seltener kann chronische Müdigkeit auf eine ernstere Grunderkrankung hinweisen, wie z. B. Tuberkulose, Diabetes, entzündliche Darmerkrankungen, chronische Nierenerkrankungen, Herzversagen, Krebs oder sehr schlechte Ernährung. Sie kann auch auf ein emotionales, erzieherisches oder soziales Problem hinweisen.
Wie Sie bereits erwähnt haben, sprechen Eltern häufig Anämie als mögliche Ursache für die Müdigkeit eines Kindes an. Anämie ist ein Zustand, bei dem nicht genügend gesunde rote Blutkörperchen vorhanden sind, um ausreichend Sauerstoff zu den Geweben des Körpers zu transportieren. Müdigkeit kann ein Symptom für Anämie sein. Aber wenn die Anämie nicht sehr schwerwiegend ist, ist sie nur selten die Ursache für anhaltende Müdigkeit bei Kindern.
In der Situation Ihres Kindes schlage ich vor, dass Sie sich zuerst vergewissern, dass es tatsächlich jede Nacht mindestens 10 Stunden erholsamen Schlaf bekommt. Prüfen Sie, ob Schnarchen, Unruhe oder andere Schlafstörungen den gesunden Schlaf beeinträchtigen. Achten Sie darauf, dass Ihr Kind sich ausgewogen ernährt und gesunde Zwischenmahlzeiten zu sich nimmt.
Auch sollten Sie mit Ihrem Kind über eventuelle Schwierigkeiten in der Schule oder andere soziale, emotionale oder Lernprobleme sprechen, die im Spiel sein könnten. Achten Sie auch auf andere Krankheitssymptome, Allergien oder Asthma.
Wenn die Änderung der Schlafgewohnheiten und der Ernährung nicht hilft, oder wenn Sie vermuten, dass eine Schlafstörung oder ein anderes medizinisches Problem für die Müdigkeit verantwortlich sein könnte, sprechen Sie mit dem Kinderarzt Ihres Kindes über Ihre Bedenken und lassen Sie die Situation auswerten.
Dr. Chris Derauf arbeitet in der Gemeindepädiatrie und Jugendmedizin an der Mayo Clinic in Rochester, Minn.
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