(Foto: Leon Neal/AFP/Getty Images)
In dieser Woche wäre Nelson Mandela, liebevoll mit seinem Clan- oder Familiennamen Madiba bezeichnet, 100 Jahre alt geworden. Das Vermächtnis dieses ikonischen Anführers lebt in den Herzen einer Nation und einer globalen Gemeinschaft weiter, die in der Art und Weise, wie er sein Leben lebte und sein Land führte, Inspiration und Hoffnung finden. Um seinen 100. Geburtstag zu feiern, denken wir über einige der Dinge nach, die er uns über Führung und Veränderung gelehrt hat.
1. Leidenschaft erzeugt Beharrlichkeit
Wenn man eine Sache findet, für die es sich zu kämpfen lohnt, wird man leidenschaftlich und Leidenschaft schürt das Feuer der Beharrlichkeit. In Opposition zur Politik der weißen Minderheitsregierung seines Landes führte Madiba eine gewaltfreie Aktion gegen die Apartheid in Südafrika an. Es war eine Entscheidung, die ihn für 27 Jahre im Gefängnis landen ließ. Er entkam aus der Haft und wurde der erste schwarze Präsident Südafrikas überhaupt. Es war das erste Mal, dass Mandela selbst in seinem eigenen Land wählen konnte.
Wie bei den meisten Innovatoren war Mandelas Weg zur Veränderung mit enormen Herausforderungen gepflastert, aber er gab den Kampf nie auf. Seine Leidenschaft für die Sache war größer als die Bitterkeit und Scham über seine Misserfolge. Er sagte: „Der Kampf ist mein Leben. Ich werde weiter für die Freiheit kämpfen, bis zum Ende meiner Tage.“ Wenn Madiba uns etwas gelehrt hat, dann war es, unser Leben und unsere Arbeit um eine edle Sache herum aufzubauen. Wenn Sie sich für etwas engagieren, an das Sie zutiefst glauben, steigt Ihre Energie und Sie werden zu einem Magneten für Menschen, die dieselben Überzeugungen teilen. Passen Sie Ihre Strategien und Taktiken an, aber bleiben Sie der Sache treu.
2. Erwarten Sie, dass Veränderungen chaotisch sind
Die Geschäftswelt ist voller Hindernisse. Innovation und Veränderung folgen selten einem schönen, sauberen, linearen Weg. Veränderungen voranzutreiben ist oft mit Opfern, Unglück und Schmerz verbunden. Wenn es einfach wäre und kein enormes Rückgrat erfordern würde, würde es jeder tun, richtig? Aber nur weil man mit Schwierigkeiten und Frustration konfrontiert ist, heißt das nicht, dass das, wofür man kämpft, nicht richtig ist.
Als Partner in der einzigen von Schwarzen geführten Anwaltskanzlei Südafrikas, Mandela und Tambo, hätte Mandela sich ein bequemes Leben aufbauen können. Die Kanzlei wurde mit verärgerten Klienten überschwemmt, die Wiedergutmachung für die Taten einer Regierung suchten, die politisch, wirtschaftlich und rechtlich gegen Nicht-Weiße vorging.
Ein Problem zu lösen, das wirklich wichtig ist, eine Veränderung, die sich wirklich lohnt, ist schwer zu erreichen. Es erfordert Nerven, sich durch die Prüfungen durchzukämpfen und schließlich seine Vision Wirklichkeit werden zu lassen. Das ist der Grund, warum viele Veränderungsbemühungen, die scheitern, auf ein „Versagen der Nerven“ zurückgeführt werden können.
Präsident, Oliver Tambo. (Photo by © Louise Gubb/CORBIS SABA/Corbis via Getty Images)
3. Vergebung ist der Schlüssel, um sich nach vorne zu orientieren
Als er Präsident der Vereinigten Staaten war, hatte Bill Clinton ein Gespräch mit Nelson Mandela, als dieser Präsident von Südafrika war. Jahre zuvor hatte Clinton seine Familie um drei Uhr morgens geweckt, um die Presseberichterstattung über den historischen Tag der Entlassung Mandelas aus dem Gefängnis zu verfolgen. Während die Fernsehkameras auf ihn eindrangen, beobachtete Clinton die schiere Wut und den Hass auf Mandelas Gesicht, als er von seinem Zellenblock zum Eingang des Gefängnisses ging. Dann, innerhalb eines Herzschlags, schien Mandelas Wut zu verschwinden. Als Clinton den südafrikanischen Präsidenten danach fragte, antwortete Mandela,
Ich bin überrascht, dass Sie das gesehen haben, und ich bedaure, dass die Kameras meine Wut eingefangen haben. Ja, Sie haben Recht. Als ich im Gefängnis war, hat der Sohn eines Wärters ein Bibelstudium begonnen und ich habe daran teilgenommen. An jenem Tag, als ich aus dem Gefängnis trat und auf die Leute schaute, die zusahen, überkam mich ein Anflug von Wut bei dem Gedanken, dass sie mir 27 Jahre geraubt hatten. Dann sagte der Geist Jesu zu mir: ‚Nelson, während du im Gefängnis warst, warst du frei, jetzt, wo du frei bist, werde nicht zum Gefangenen.‘
Nelson Mandelas Emotionen tendierten natürlich zu Wut und Groll. Bei wem wäre das nicht so? Bis er erkannte, was geschah. Dann traf er eine andere Entscheidung. Natürlich sind wir nicht völlig frei von Bedingungen – Tsunamis passieren, die Führung wechselt, Angestellte werden entlassen, Freunde werden krank und Menschen sterben – aber wir sind völlig frei, anstelle dieser Bedingungen Stellung zu beziehen. Mandela hat sich nicht „ausgesucht“, in einer Welt voller Rassismus zu leben, aber er konnte wählen, wie er auf diese Welt reagieren würde. Er sagte: „Wir müssen nicht Opfer unserer Vergangenheit sein, wir können unsere Bitterkeit loslassen und wir alle können Großes erreichen.“
Madiba lehrte uns, dass wir alle irgendwann in unserem Leben Opfer von etwas sind, aber wir können wählen, ob wir zum Opfer werden oder nicht. Kein Kind wird geboren, um zu diskriminieren. Wir lernen zu hassen. Und wenn wir lernen, Menschen aufgrund ihres Geschlechts, ihrer politischen Zugehörigkeit oder ihrer Hautfarbe zu hassen, können wir auch lernen, zu lieben, selbst unter den schlimmsten Umständen. Wenn Sie das bezweifeln, schauen Sie sich die südafrikanische Wahrheits- und Versöhnungskommission an. Sie ist ein wunderbares Beispiel für die heilende Kraft der Liebe.
4. Recht haben vs. Recht bekommen
In der Ehe, in der sozialen Gerechtigkeit und sicherlich auch im Geschäftsleben kann man seine Energie darauf konzentrieren, Recht zu haben oder Recht zu bekommen. Bei Ersterem geht es oft um das Ego und es konzentriert sich auf die Vergangenheit. Letzteres ist zukunftsorientiert und konzentriert sich auf das, was Sie letztendlich erreichen wollen.
Willensstark und entschlossen, hat Nelson Mandela nie klein beigegeben. Er kämpfte vehement für das, woran er glaubte, aber er war auch bescheiden und freundlich. „Man darf seine Prinzipien nicht aufgeben, aber man darf die Opposition nicht demütigen“, sagte er. „Niemand ist gefährlicher als jemand, der gedemütigt wird.“ Madiba verstand, dass man mit seinem Feind keinen Frieden schließen kann, wenn man nicht bereit ist, mit ihm zusammenzuarbeiten und ihn mit Würde zu behandeln. Hier lehrte er uns über die Macht der Zusammenarbeit und des Kompromisses:
Eine gute Führungspersönlichkeit kann sich offen und gründlich auf eine Debatte einlassen, weil sie weiß, dass er und die andere Seite sich am Ende näher kommen müssen und somit stärker daraus hervorgehen. Diese Idee hat man nicht, wenn man arrogant, oberflächlich und uninformiert ist.
Ob es sich um einen Mitarbeiter, Kunden oder Partner handelt, wenn Sie sich auf eine Debatte einlassen, ist Ihr Motiv, näher zu kommen? Damit beide Seiten gestärkt daraus hervorgehen? Oder um den Streit zu gewinnen?
27 Jahre lang inhaftiert und dann freigesprochen. Wer könnte diese Art von Unterdrückung ertragen und nicht ein gewisses Verlangen nach Rache verspüren? Doch Madiba griff über die feindlichen Linien hinweg und streckte die Hand aus, weil es wichtiger war, Recht zu bekommen, als Recht zu haben. Indem er seine Geiselnehmer einlud, mit ihm zusammenzuarbeiten, um eine positive Veränderung herbeizuführen, demonstrierte er ein unglaubliches Maß an Integrität für die Sache und eine bemerkenswerte Fähigkeit zu vergeben.
Im Jahr 1993 wurde Nelson Mandela gemeinsam mit seinem ehemaligen Widersacher, Präsident FW de Klerk, Südafrikas letztem Apartheid-Führer, der Friedensnobelpreis verliehen. Die beiden Führer waren ein Symbol der Zusammenarbeit und des Kompromisses für die friedliche Beendigung der Apartheid und für die Schaffung des Fundaments für ein neues demokratisches Südafrika. Mandela fasste die Essenz des Geschehens so zusammen:
Die Bemühungen einer kleinen, engagierten Gruppe von Führungspersönlichkeiten, die objektiv und ohne persönliches Interesse am Ergebnis arbeiten, können helfen, scheinbar unlösbare Probleme zu lösen.
Desmond Tutu und Frederik Willem de Klerk, bei den Feierlichkeiten zu de Klerks 70. (Foto: RODGER BOSCH/AFP/Getty Images)
Um in der Wirtschaft, in der Politik oder in Beziehungen jeglicher Art erfolgreich zu sein, bedarf es der Fähigkeit zu geben und zu nehmen, wobei alle Seiten mehr gewinnen. Madiba erinnerte uns eindringlich daran, dass die Welt ein besserer Ort sein kann, aber nur, wenn wir gemeinsam daran arbeiten, sie zu einem solchen zu machen.
5. Veränderung beginnt von innen heraus
Wenn es einen Silberstreif am Horizont seiner jahrelangen Gefangenschaft gab, dann den, in den Spiegel zu schauen und in sich selbst das zu schaffen, was er sich für Südafrika am meisten wünschte: Frieden, Versöhnung, Gleichheit, Harmonie und Freiheit. Vielleicht war sein tiefgreifendster Einfluss und sein größtes Vermächtnis, dass er uns durch sein lebendiges, persönliches Beispiel lehrte, vor allem menschlich zu sein.
Selbstbewusstsein ist ein Zeichen für große Führungsstärke. Madiba verstand, dass er, wenn er seine Nation aus der Rassendiskriminierung heraus und in eine friedliche Demokratie führen wollte, „die Veränderung sein“ musste.
Madiba verstand, dass dieser Unterschied damit beginnt, wer wir sind und wie wir auf andere als Führer wirken. Seine fröhliche und ansteckende Art entfachte Hoffnung für Millionen von Menschen, die groß träumen und ihre Träume ohne unterdrückende Einschränkungen verfolgen wollen, die in einer Welt der Toleranz, Inklusion und Hoffnung leben wollen.
Was macht ein Leben mit Sinn und Bedeutung aus? Woher wissen wir, dass wir wirklich gelebt haben? Wofür wird man sich an uns erinnern? Sind das nicht die Fragen, die wir uns alle stellen? Hier ist, wie Madiba es sah:
Was im Leben zählt, ist nicht die bloße Tatsache, dass wir gelebt haben. Was im Leben zählt, ist nicht nur die Tatsache, dass wir gelebt haben. Es ist der Unterschied, den wir im Leben anderer gemacht haben, der die Bedeutung des Lebens, das wir führen, bestimmen wird.
Große Führung ist generativ. Das heißt, sie kümmert sich um die Pflege und das Wachstum zukünftiger Generationen, hilft ihnen, in Würde zu leben und erhebt sie zu neuen Ebenen der Moral und Motivation.
Am 18. Juli 2007, seinem 89. Geburtstag, berief Nelson Mandela eine Gruppe unabhängiger globaler Führungskräfte ein und forderte sie auf, „die Wahrheit zur Macht zu sagen, die Stimmen der Stimmlosen zu erheben und Hoffnung anzubieten, wo Verzweiflung herrscht.“ Er nannte sie „The Elders“. Mandela sagte: „Gemeinsam werden wir daran arbeiten, Mut zu unterstützen, wo es Angst gibt, Einigkeit zu fördern, wo es Konflikte gibt, und Hoffnung zu wecken, wo es Verzweiflung gibt.“
Seit ihrer Gründung vor 10 Jahren haben The Elders auf Mandelas Auftrag reagiert. Frieden stiften, auf humanitäre Krisen reagieren, den Klimawandel und die nukleare Abrüstung fördern, Kinderheirat abschaffen, die Gleichberechtigung von Frauen aufrechterhalten, gespaltene Gemeinschaften wieder vereinen und die Demokratisierung von Ländern rund um den Globus vorantreiben – The Elders haben ihren Einfluss gebündelt, um die Welt besser zu machen und Madibas Vermächtnis lebt weiter.
Jimmy Carter, der ehemalige UN-Chef Kofi Annan, Erzbischof Desmond Tutu und Richard Branson während der Eröffnungszeremonie von „The Elders“ am 18. Juli 2007 in Johannesburg. (Foto: ALEXANDER JOE/AFP/Getty Images)
Desmond Tutu nannte Nelson Mandela einen moralischen Koloss und eine globale Ikone der Vergebung und Versöhnung. Mandela lehrte uns, dass Veränderung fast immer möglich ist, selbst im Angesicht scheinbar unüberwindbarer Hindernisse, wenn mutige Führungspersönlichkeiten zusammenstehen, das Unhinterfragbare in Frage stellen und den Status quo in Frage stellen.
Es ist nicht von Vorteil, anzunehmen, dass die Welt, in der man lebt und arbeitet, stabil und vorhersehbar ist. Veränderungen sind also unvermeidlich. Stellen Sie sich vor, welchen Einfluss Sie haben könnten, wenn Sie diese Lektionen anwenden.
Was wäre, wenn es ein paar mehr Madibas auf der Welt gäbe?
In Ihrer eigenen Organisation?
In Ihrer Familie?
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