Die Nachricht, dass Merle Haggards Live-Album „Okie From Muskogee“ aus dem Jahr 1969 zu den Neuzugängen 2017 in der Grammy Hall Of Fame gehört, bescherte der verstorbenen, großen Country-Grössenfigur zwei Titel in dieser heiligen Institution. Heute widmen wir uns dem Album, dessen Titelsong 1999 in die Hall Of Fame aufgenommen wurde: seiner siebten Studio-LP Mama Tried.
Hören Sie sich Mama Tried jetzt an.
Das Album wurde am 3. Oktober 1968 veröffentlicht, als der Mann aus Bakersfield eine außergewöhnliche Erfolgsserie erlebte, das Jahr bevor „Okie From Muskogee“ ihn ein für alle Mal als den einfach sprechenden Jedermann des Country etablieren sollte. Der typisch düstere und realistische Titelsong von „Mama Tried“, Haggards Eigenkomposition, war ein paar Monate zuvor seine letzte Single mit den Strangers geworden und verbrachte den gesamten September 1968 an der Spitze der Country-Charts. Es war seine vierte meistverkaufte 45er-Single in Folge und führte sogar zu einem Film, in dem sie vorkam und in dem Merle die Hauptrolle spielte, Killers Three.
Das Album Mama Tried wurde von Haggards regelmäßigem Mitarbeiter Ken Nelson produziert und enthielt neben dem Titeltrack elf weitere Nummern, drei davon aus der Feder des Künstlers selbst. Er coverte auch Johnny Cashs „Folsom Prison Blues“, einen Song, mit dem er sich angesichts seiner eigenen Zeit im Gefängnis eng identifiziert hätte, und verschaffte der damals erst 22-jährigen Dolly Parton mit einer Version ihres Songs „In The Good Old Days“ frühe Anerkennung. Es gab auch Interpretationen von Songs von Leon Payne und Mel Tillis und von Curly ‚Putmans gefeiertem „Green, Green Grass Of Home“
Zu den Mitwirkenden auf dem Album gehörten der Gitarrist Billy Mize, der Merles Bakersfield-Hintergrund teilte und viele Jahre in seiner Band sein sollte, und Tommy Collins, ein weiterer Gitarrist, der buchstäblich maßgeblich an der Entwicklung des Bakersfield-Sounds beteiligt war. Der hochgeschätzte James Burton war ebenfalls mit an Bord, und es gab Backing Vocals von Haggards Frau Bonnie Owens, die früher mit dem Country-Star und Bakersfield-Koryphäe Buck verheiratet war.
„Zwischen Lefty Frizell und dem frühen Johnny Cash“
Der Rolling Stone erkannte den Aufstieg der traditionell verstandenen Country-Musik in der amerikanischen Musikszene der späten 1960er Jahre an und stellte in seiner zeitgenössischen Rezension des Albums fest, dass Haggards Songs „die Nöte und Tragödien von Amerikas flüchtigem Proletarier romantisieren und sein Erfolg aus seiner inhärenten Fähigkeit resultiert, seinem Publikum eine alltägliche Erfahrung mit genau der richtigen emotionalen Tonlage zu vermitteln.“ Andy Wickhams Kritik bemerkte auch, dass Merles Sound „irgendwo zwischen Lefty Frizell und dem frühen Johnny Cash“ lag und dass sein Erfolg bei seinem Kernpublikum auf seiner Fähigkeit beruhte, die Arbeiterklasse in den Vorstädten anzusprechen und sich mit ihr zu identifizieren.
Mama Tried schaffte es nicht in die US-Pop-Album-Charts, kletterte aber in einem 29-wöchigen Lauf auf Platz 4 der Country-Album-Liste und bleibt ein Schlüsselalbum in einer einzigartigen Karriere.
Mama Tried kann hier gekauft werden.
Hören Sie sich das Beste von Merle Haggard auf Apple Music und Spotify an.
