Es gibt Fragen über die wahre Identität von Marys Vater. Er heiratete Betty, nachdem Mary geboren wurde; Billy Bell ist ein lebenslanger Krimineller, von dem Mary dachte, er könnte ihr Vater sein. Die Polizei erzählt später, dass sie von einem gewalttätigen Billy gejagt wurde, der drohte, den Hund auf sie zu hetzen, als sie Mary befragen wollten.
Ihr schreckliches Leben zu Hause scheint Marys Persönlichkeit zu formen und die Kinder an der Delaval Road Junior School tragen die Hauptlast von Marys unberechenbarem und gewalttätigem Verhalten; sie versucht, kleine Kinder zu erwürgen und drückt eine Zigarette auf der Wange eines jungen Mädchens aus.
Mary ist ein hübsches kleines Mädchen, mit dunklen Haaren und stechend blauen Augen. Ihre Lehrer in der Schule kommentieren, wie aufgeweckt sie ist, äußern aber Bedenken über ihren Mangel an Gefühl für andere Menschen.
Obwohl Marys gewalttätiges Verhalten von den Menschen in ihrer Umgebung bemerkt wird, wird nichts unternommen und sie macht unkontrolliert weiter, mit schrecklichen Folgen. Sie versucht, ein kleines Mädchen zu erwürgen und zu ersticken, indem sie ihr den Mund mit Sand füllt, während ihre Freundin Norma Bell (nicht verwandt) sie festhält. Obwohl Norma ein paar Jahre älter als Mary ist, hat sie Lernschwierigkeiten und lässt sich leicht von der Jüngeren leiten. Marys verängstigtes Opfer schafft es zu entkommen und der Vorfall wird der Polizei gemeldet, aber es wird nichts unternommen.