Eine solch große Erhöhung der Prämien für Teil B wurde aufgrund der erhöhten Medicare-Notfallausgaben infolge der COVID-19-Pandemie prognostiziert. Zusätzlich zu den Gesundheitskosten für die Behandlung des Coronavirus zahlte die Bundesregierung Ärzten und anderen Anbietern von Teil B auch Geld, um die Verluste auszugleichen, die sie erlitten haben, weil viele Medicare-Versicherte während der Krise einige Routine- und Präventivbehandlungen aufgeschoben haben.
Um diese Notausgaben auszugleichen und eine große Prämienerhöhung zu vermeiden, fügte eine von AARP verfochtene Klausel im jüngsten Haushaltsgesetz Geld zu Medicare hinzu, um diese Ausgaben auszugleichen. Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, hatte geschätzt, dass die Prämie für Teil B um 4 Dollar pro Monat steigen würde, was auch der Fall sein wird.
Für Medicare Teil A, der Krankenhausaufenthalte und einige Pflegeheim- und häusliche Pflegedienste abdeckt, wird der Selbstbehalt, den Patienten für jede Krankenhausaufnahme zahlen müssen, im Jahr 2021 um 76 Dollar auf 1.484 Dollar steigen, gegenüber 1.408 Dollar in diesem Jahr. Fast alle Medicare-Begünstigten (99 Prozent) zahlen keine Prämie für Teil A.
Die offene Einschreibung für Medicare begann am 15. Oktober und dauert bis zum 7. Dezember. Dies ist die einzige Periode im Jahr, in der Begünstigte ihren Versicherungsschutz überprüfen und entscheiden können, ob sie Änderungen vornehmen möchten. Medicare-Experten sagen, dass eine solche Überprüfung während der COVID-19-Krise besonders wichtig ist.