Als Allgemeinmediziner (GP) sehe ich eine Menge Warzen. Sie sind eine häufige Hauterkrankung, die die meisten Menschen mindestens einmal in ihrem Leben erleben. Gewöhnliche Warzen sind kleine kuppelförmige Klumpen auf der Hautoberfläche, typischerweise auf den Rückseiten der Finger, Hände, Zehen und der Vorderseite des Knies.
Patienten, die mit gewöhnlichen Warzen kommen, ahnen meist, dass die Wucherungen auf ihrer Haut „Warzen“ sind. Aber ich werde oft gefragt, ob sie ansteckend sind und ob irgendeines der alten Ammenmärchen als Heilmittel funktioniert.
Der klassische Mythos, dass Warzen durch das Berühren von Kröten verursacht werden, ist natürlich unwahr. Es gibt viele Volksheilmittel gegen Warzen, die von magisch (Schmiedewasser – das Wasser, in das heißes Eisen getaucht wurde) über bizarr (eine tote Katze um Mitternacht auf den Friedhof bringen) bis hin zu grausam (das Blut vom Kopf eines geköpften Aals auf die Haut tropfen) reichen.
Ungefähr ein Drittel der gewöhnlichen Warzen verschwindet in drei Monaten, die meisten in zwei Jahren. Das könnte erklären, warum diese Behandlungen als wirksam angesehen wurden.
Wir wissen heute, dass Warzen auf Infektionen durch eine bestimmte Gruppe von Viren zurückzuführen sind – humane Papillomviren (HPV), von denen es über hundert bekannte Subtypen gibt.
HPV geriet ins Rampenlicht, als Gardasil, der „Gebärmutterhalskrebs“-Impfstoff, Teil des australischen Impfplans für Mädchen und junge Frauen wurde. Ab 2013 wird das HPV-Impfprogramm auch 12- und 13-jährige Jungen einschließen.
Obwohl einige HPV-Typen Krebs verursachen können (Genital-, Mund- und Rachenkrebs), ist dies bei den HPV-Typen, die häufig Warzen im Gesicht, an Händen und Füßen verursachen, nicht der Fall. Und die HPV-Typen, die Genitalwarzen verursachen, unterscheiden sich von denen, die gewöhnliche Warzen verursachen.
Gardasil schützt zum Beispiel gegen die HPV-Typen 6, 11, 16 und 18. Die Typen 6 und 11 verursachen etwa 90 % der Feigwarzen, die Typen 16 und 18 verursachen etwa 70 % der Fälle von Gebärmutterhalskrebs.
Warzen sind ansteckend: HPV kann durch direkten Kontakt über kleine Verletzungen der Haut übertragen werden. Nach der Ansteckung kann es eine Latenzzeit von Wochen bis Jahren geben, so dass Warzen wie aus heiterem Himmel kommen können.
Aber seien Sie versichert, wenn Sie eine gewöhnliche Warze an den Fingern haben, werden Sie sich keine Feigwarzen oder gar Plantarwarzen zuziehen, wenn Sie diese Körperteile berühren. Verschiedene Arten von Warzen werden typischerweise durch verschiedene HPV-Typen verursacht, so dass Sie möglicherweise die andere Hand infizieren könnten.
So wie behandelt man gewöhnliche Warzen?
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die meisten ohne Behandlung innerhalb von etwa zwei Jahren verschwinden. Die topischen, rezeptfreien Behandlungen (wie Salicylsäure und Podophyllotoxin) funktionieren zwar, erfordern aber Geduld und Ausdauer. Die Kryotherapie mit flüssigem Stickstoff, die von Ihrem Hausarzt durchgeführt wird, ist wahrscheinlich effektiver, wenn Sie Ihre Warzen schnell loswerden wollen. Nichts funktioniert so gut bei Plantarwarzen.
Eine wundersame Vielfalt an Warzenbehandlungen lebt in der heutigen Zeit weiter. Bananenschalen rangieren bei einer Google-Suche weit oben, aber es fehlt an Forschungsnachweisen (und es gibt wenig Grund, warum sie funktionieren sollten). Die populäre Praxis, Klebeband zu verwenden, scheint nicht wirksam zu sein.
Wir haben uns vielleicht vom Berühren von Kröten entfernt, aber Warzenmythen sind lebendig und gut.