Mendoza

Mendoza, provincia (Provinz), Westargentinien. Die nördliche Stadt Mendoza ist die Provinzhauptstadt.

Die Provinz Mendoza erstreckt sich im Osten von den hohen Gipfeln der Anden, die ihre Grenze zu Chile bilden. Ein beträchtlicher Teil ihrer Fläche wird von ariden und semiariden Abschnitten der subandinen Gebirgsketten, des Vorgebirges und des Vorgebirges eingenommen. Der höchste Gipfel der Anden (und der westlichen Hemisphäre), der Mount Aconcagua (22.831 Fuß), liegt in der nordwestlichen Ecke an der chilenischen Grenze. Die am dichtesten besiedelten Bezirke der Provinz liegen am Fuße der Kordillere, im Norden, wo vor allem der Mendoza-Fluss Wasser für die Bewässerung liefert. Nach Osten hin erstrecken sich sandige Ebenen mit ausgedehnten Salzbecken, in die alle Flüsse, mit Ausnahme des Río Grande im Südwesten, münden. Staudämme, die an den Flüssen Atuel und Diamante in den Ausläufern der zentralen Provinz Mendoza gebaut wurden, haben die Gegend um die Stadt San Rafael landwirtschaftlich ertragreicher gemacht.

Mendoza wurde 1561 von Spaniern aus Chile besiedelt. Während der gesamten Kolonialzeit blieb es ein dünn besiedeltes Grenzgebiet unter ständiger Bedrohung durch Indianerüberfälle. Im Jahr 1776 wurde es von Chile abgetrennt, um Teil des Vizekönigreichs des Río de la Plata zu werden, und 1820 wurde es eine Provinz. Ihre Entwicklung wurde durch die Abgeschiedenheit vom Atlantik und dem Río de la Plata behindert, was aber 1885 durch die Fertigstellung einer Eisenbahnlinie nach Mendoza Stadt überwunden wurde. In der Folge wurde 1910 eine (nicht mehr in Betrieb befindliche) Eisenbahn fertiggestellt, die Mendoza mit dem chilenischen Bahnsystem verband. Eine Autobahn, die die Anden am Uspallata-Pass überquert, verbindet Mendoza-Stadt mit Valparaíso, Chile.

Mendoza produziert den größten Teil der argentinischen Weintrauben, und zahlreiche Obstgärten sind mit Äpfeln, Pfirsichen, Birnen, Aprikosen, Pflaumen und Oliven bepflanzt. Ein großes Bewässerungs- und Wasserkraftprojekt am Diamante Fluss wurde in den 1970er Jahren gebaut. In Mendoza wird Alfalfa angebaut, um Rinder für die chilenischen Märkte zu mästen, und es werden zunehmend Getreide und Sojabohnen angebaut. Zu den Bodenschätzen gehören Vorkommen von Uran, Erdgas, Mangan, Gold und Kupfer. In den frühen 1980er Jahren war Mendoza der führende Produzent von Erdöl in Argentinien. Eine weitere Einnahmequelle ist der Tourismus, der sich auf Bergferienorte stützt, vor allem Villavicencio (Thermalquellen) und Potrerillos (Skifahren). Ein beeindruckendes Grenzdenkmal auf 4.100 Metern Höhe am Uspallata-Pass ist die Statue Christus der Anden, die 1902 von Mateo Alonso als Symbol des Friedens zwischen Argentinien und Chile geschaffen wurde. Fläche 57.462 Quadratmeilen (148.827 Quadratkilometer). Bevölkerung. (2001) 1.579.651; (2010) 1.738.929.