Das Interesse der Presse am Humanen Papillomavirus (HPV) und Kehlkopfkrebs ist dank eines Interviews explodiert, das Hollywood-Filmstar Michael Douglas kürzlich gegeben hat, in dem er über seinen Kehlkopfkrebs, HPV, Oralsex und eine etwas umstrittene Heilmethode für Kehlkopfkrebs spricht. Der Beitrag erschien zuerst im Guardian und kann hier eingesehen werden. Es gibt auch einen ausführlicheren Beitrag, ebenfalls im Guardian, der hier verfügbar ist und über HPV, aber auch über seinen neuesten Film über Liberace spricht.
Während wir das erhöhte öffentliche Bewusstsein rund um HPV und Krebs, speziell Kehlkopfkrebs, begrüßen, gibt es ein paar Probleme mit dem Interview und dem Inhalt, die wir gerne klären möchten. Während die Vorstellung, dass Michael Douglas durch Oralsex an Krebs erkrankt ist, einen guten Text für die Presse abgibt, ist die Realität etwas komplizierter und die anschließende Berichterstattung ist nicht sehr hilfreich, wenn es darum geht, HPV zu verstehen, wie es übertragen wird, wer HPV bekommen kann und was durch HPV passieren kann.
SO, IST ORALER SEX KREBS?
Dank des zunehmenden Medienhypes könnte es sehr leicht sein zu denken, dass Oralsex mit jemandem bedeutet, dass man wahrscheinlich Krebs bekommt, speziell Kehlkopfkrebs. Dies ist nicht ganz richtig. Vielmehr ist es wahrscheinlicher, dass Sie eine HPV-Infektion bekommen, wenn Sie mit vielen Sexualpartnern Oralverkehr haben, aber Sie können sich auch bei einem Sexualpartner mit HPV infizieren. Eine HPV-Infektion bedeutet NICHT, dass Sie Krebs bekommen werden. Wenn Sie mehrere Sexualpartner haben und ungeschützten Oralverkehr haben (Sie können Produkte wie Kondome oder Dental Dams verwenden, die einen gewissen Schutz bieten), dann erhöht sich Ihr Risiko, sich mit HPV zu infizieren.
Es ist jedoch sehr wichtig zu verstehen, wie allgegenwärtig HPV ist und wie leicht es von Mensch zu Mensch übertragen wird. Es wird geschätzt, dass etwa 90 % der erwachsenen Bevölkerung (die sexuell aktiv sind) irgendwann in ihrem Leben eine HPV-Infektion haben werden. Sie wird manchmal als die Erkältung unter den sexuell übertragbaren Infektionen bezeichnet, da sie so häufig und extrem ansteckend ist. Barrieren bieten zwar einen gewissen Schutz, sind aber bei weitem nicht idiotensicher.
Das klingt ziemlich beängstigend, aber HPV wird in der Regel auch vom körpereigenen Immunsystem ohne viel Aufhebens beseitigt, und die meisten Menschen merken gar nicht, dass sie HPV gehabt haben. Dieser Clip von Professor Margaret Stanley aus HPV Explained – Is Oral Sex Safe? – BBC Three ist sehr nützlich, um zu erklären, wie HPV übertragen wird. Professor Margaret Stanley OBE ist eine Autorität auf dem Gebiet von HPV und sitzt auch in unserem klinischen und wissenschaftlichen Beratungsteam.
So ist es wichtig zu erkennen, dass HPV-Infektionen so gut wie jede sexuell aktive Person betreffen und es bedeutet nicht, dass eine Person mit einer HPV-Infektion eine promiskuitive Person ist. Es ist ein sehr gefährlicher Weg, wenn wir anfangen, HPV und HPV-positive Krebserkrankungen als eine Krankheit des Oralverkehrs zu betrachten. Das könnte zu Selbstgefälligkeit führen und der Krankheit, dem Oralsex, den Patienten und ihren Familien ein unnötiges Stigma auferlegen.
Auf einem kürzlich stattgefundenen HPV-Forschungstag in Edinburgh, an dem die TCF teilnahm, stellte einer der Redner fest, dass HPV nicht so sehr eine sexuell übertragbare Infektion ist, sondern eher ein Nebenprodukt der Sexualität selbst. Das heißt, es sind nicht bestimmte sexuelle Praktiken oder Neigungen, die dazu führen, dass sich Menschen mit HPV infizieren, sondern es ist die banalere Tatsache, dass jeder, der sexuell aktiv ist, HPV bekommt, unabhängig von seinen sexuellen Praktiken und Neigungen. Das ist für die Zeitungen weit weniger interessant, aber ein weitaus ausgewogenerer Standpunkt.
Wir haben eine Reihe von Anfragen von besorgten Patienten oder Partnern bekommen, ob sie ihr Sexualleben wie vor der Behandlung fortsetzen können. Die Leute sind besorgt, dass sie ihren Partner mit HPV infizieren und in der Folge Krebs bekommen könnten. Wir konnten diesen Artikel veröffentlichen, in dem es um HPV-positive Krebserkrankungen geht und darum, ob Menschen ansteckend sind und ob ihre Langzeitpartner ebenfalls gefährdet sind. Mit einem Wort: Nein. Dies wurde durch diese aktuelle Studie bestätigt, die zu zeigen scheint, dass der Langzeitpartner von jemandem, der einen HPV-positiven Mundkrebs hatte, nicht mehr von einer HPV-Infektion bedroht ist als jeder andere.
WAS SOLLTEN WIR GEGEN HPV TUN?
Zurzeit gibt es keine Heilung für HPV. Das Virus wird normalerweise auf natürliche Weise durch das Immunsystem abgetötet, aber für die unglücklichen 10% der Menschen mit einer Hochrisiko-HPV-Infektion (normalerweise HPV 16 oder HPV 18) könnten sie eine Reihe von Krebserkrankungen entwickeln: Rachenkrebs, Analkrebs, Peniskrebs, Gebärmutterhalskrebs und Vaginalkrebs. Das bedeutet, dass Tausende von Menschen in Großbritannien jedes Jahr mit langen und harten Behandlungen wie Chemotherapie, Operation und Strahlentherapie konfrontiert werden und die Möglichkeit haben, dass ihre Lebensqualität langfristig beeinträchtigt wird oder sie sogar sterben.
Wir stehen vor einer massiven Zunahme von HPV-bedingten Krebserkrankungen. HPV-positiver Oropharynxkrebs ist die am schnellsten wachsende Krebsart in Großbritannien. Eine Studie von Professor Hisham Mehanna von der University of Birmingham aus dem Jahr 2010, die im British Medical Journal veröffentlicht wurde, stellte fest, dass die Raten von Mund- und Rachenkrebs, die durch HPV verursacht werden, zwischen 1989 und 2006 um 51 % gestiegen sind. Dies ist ein atemberaubender Anstieg, und obwohl andere Risikofaktoren wie Rauchen und Alkoholmissbrauch immer noch die Mehrheit der Kehlkopfkrebsfälle verursachen, zeigen Botschaften zur öffentlichen Gesundheit über die Gefahren des Rauchens Wirkung, so dass wir erwarten können, dass diese Zahlen sinken werden. Ohne Maßnahmen gegen HPV können wir davon ausgehen, dass die Zahl der HPV-positiven Krebserkrankungen weiter zunimmt. Professor Margaret Stanley OBE von der Universität Cambridge hat davor gewarnt, dass die Zahl der Rachenkrebsfälle bei Männern die der Gebärmutterhalskrebsfälle bis zum Jahr 2020 übersteigen wird.
Es gibt zwar keine Heilung für HPV, aber derzeit sind Impfstoffe verfügbar, die vor den krebserregenden Hochrisikostämmen von HPV 16 und 18 schützen. Der Impfstoff Gardasil wird derzeit allen Mädchen in Großbritannien im Alter von 12 Jahren verabreicht. Dies geschieht in diesem Alter, weil der Impfstoff am effektivsten ist, wenn er Menschen verabreicht wird, bevor sie sexuell aktiv werden.
Das Impfprogramm in Großbritannien für Frauen ist außergewöhnlich. Die Durchimpfungsraten gehören zu den höchsten der Welt, und es ist zu erwarten, dass die Zahl der von HPV-positiven Krebserkrankungen betroffenen Mädchen drastisch zurückgeht. Für Männer gibt es jedoch keine Vorkehrungen, und ihnen wird der Impfstoff in Großbritannien derzeit nur privat angeboten, was teuer sein kann. TCF ist der Meinung, dass dies ein unzureichender Ansatz für das wachsende HPV-Problem ist und der Impfstoff auch Jungen angeboten werden muss.
Warum impfen wir in Großbritannien nur Mädchen?
Die derzeitige Politik, die nur Frauen betrifft, beruht auf der „Herdenimmunität“. Das ist die Theorie, dass durch die Impfung der weiblichen Mitglieder der „Herde“ auch die männlichen Tiere geschützt werden, da das Virus nicht von den Weibchen auf die Männchen übertragen werden kann. Wir halten dies für einen unzureichenden und fehlerhaften Ansatz, der diskriminierend und veraltet ist. Die Welt ist heute sehr mobil, und die Wahrscheinlichkeit, dass ein junger Mann aus der „Herde“ ausbricht und mit einem Hochrisiko-HPV-Stamm in Kontakt kommt, ist hoch.
Sehr wenige Länder in Europa, Afrika oder Amerika haben ein so robustes Impfprogramm wie Großbritannien für Frauen. Die Menschen bewegen sich heute mit Leichtigkeit um den Planeten: für die Arbeit, für die Familie, für die Universität, für den Urlaub. Eine Politik, die sich darauf verlässt, dass Menschen mit niemandem außerhalb Großbritanniens interagieren, ist eindeutig nicht zweckdienlich.
Die derzeitige Impfpolitik nur für Frauen mit Herdenimmunität ist auch in Bezug auf Männer, die Sex mit Männern haben, fehlerhaft. Die Herdenimmunität bietet heterosexuellen Männern, die innerhalb der Herde bleiben, Schutz, aber sie bietet keinen Schutz für Männer, die Sex mit Männern haben. Dies ist besonders wichtig, da diese Gruppe eine überdurchschnittlich hohe Belastung durch HPV-positive Analkarzinome aufweist. Dies wurde bereits von der British Association for Sexual Health and HIV (BASHH) hervorgehoben, wobei BASHH-Mitglied Dr. David Asboe feststellte: „Es gibt eine Krankheitslast, insbesondere für schwule Männer, die nicht erfüllt wird, und wir erkennen, dass es eine wirksame Intervention gibt“. Wir fordern, dass der Impfstoff allen Kindern im Alter von 12 Jahren verabreicht wird, da der Impfstoff nachweislich am wirksamsten ist, wenn er vor der sexuellen Aktivität verabreicht wird, und es weder ethisch noch praktisch vertretbar ist, Kinder in einem so jungen Alter zu bitten, Entscheidungen über ihre Sexualität zu treffen.
Gezielte Impfkampagnen haben sich in der Vergangenheit ebenfalls als Fehlschläge erwiesen. Das Beispiel des Röteln-Impfprogramms in den 1960er Jahren, das eine reine Frauenpolitik war, führte zu mehreren großen Ausbrüchen, die auf ungeimpfte Männer zurückgeführt wurden. Dies führte zur Einführung einer geschlechtsneutralen MMR-Impfpolitik, die zur fast vollständigen Ausrottung der Röteln in Großbritannien geführt hat.
HPV ist kein geschlechtsneutrales Virus und wir müssen unseren Ansatz in Großbritannien überdenken und eine geschlechtsneutrale Impfpolitik umsetzen.