Während wir mitten in der Nacht im Januar gemütlich im Bett liegen, erschüttern unheimliche Geräusche die Ruhe draußen. Diese markerschütternden Schreie sind die Liebesrufe der Füchse und signalisieren den Beginn der Paarungszeit.
Füchse sind im Winter nur drei Tage lang am empfänglichsten für Befruchtung, so dass ein potenzieller Partner seine zukünftige Partnerin genau beobachten muss, um Rivalen abzuschrecken und seine Vaterschaft für die Frühlingsjungen sicherzustellen.
Januar ist eine geschäftige Zeit für Fuchsfamilien. Die im vorangegangenen Frühjahr geborenen Jungtiere ziehen aus, um ihr eigenes Revier oder ihre Partner zu finden. Obwohl viele aus eigenem Antrieb aufbrechen, werden sie manchmal von ihren Eltern vertrieben, die Konkurrenz um Nahrung oder Partner nicht gerne sehen.
Zu dieser Jahreszeit hört man zwei typische Rufe, das raue Dreifachbellen, mit dem der dominante Fuchs sein Territorium verkündet, und einen lauten Heulschrei.
Vor einer erfolgreichen Paarung kann die Füchsin ein verliebtes Männchen oft mit Knurren und Kläffen abweisen. Selbst wenn sie sich gepaart haben, werden die Schreie anhalten, da der kopulierende Fuchs vorübergehend vom Weibchen gefangen wird.
Zu dieser Jahreszeit kann man das Paar Schwanz an Schwanz in der „Krawatten“-Stellung sehen, was aufgrund der Geräusche, die von paarenden Tieren erzeugt werden, eine unangenehme Angelegenheit sein kann.
Die beiden Füchse können eine Stunde oder länger aneinander gefesselt bleiben, aber sobald die Paarung vorbei ist, verschwendet die Füchsin keine Zeit damit, eine Erde, oft unter einem Gartenschuppen, für ihren Frühlingswurf vorzubereiten.
Die Illustration stammt von Mike Hughes und das Foto der Rotfuchsfüchsin stammt von Brent Hardy.
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