Mittelenglische Sprache, die in England von ca. 1100 bis ca. 1500 gesprochene und geschriebene Umgangssprache, der Nachkomme der altenglischen Sprache und der Vorfahre des modernen Englisch.
Die Geschichte des Mittelenglischen wird oft in drei Perioden unterteilt: (1) Frühes Mittelenglisch, von ca. 1100 bis ca. 1250, in dem das altenglische Schriftsystem noch in Gebrauch war; (2) die mittelenglische Periode von ca. 1250 bis ca. 1400, die durch die allmähliche Bildung literarischer Dialekte, die Verwendung einer stark vom anglo-normannischen Schriftsystem beeinflussten Orthographie, den Verlust der Aussprache des finalen unbetonten -e und die Entlehnung einer großen Anzahl anglo-normannischer Wörter gekennzeichnet war; diese Periode war besonders durch den Aufstieg des Londoner Dialekts gekennzeichnet, der von Schriftstellern wie John Gower und Geoffrey Chaucer geprägt wurde; und (3) Spätes Mittelenglisch, von etwa 1400 bis etwa 1500, das durch die Verbreitung des Londoner Literaturdialekts und die allmähliche Spaltung zwischen dem schottischen Dialekt und den anderen nördlichen Dialekten gekennzeichnet war. Während dieser Periode wurden die grundlegenden Flexionslinien, wie sie im modernen Englisch vorkommen, erstmals etabliert. Zu den wichtigsten charakteristischen Unterschieden zwischen Alt- und Mittelenglisch gehörte die Ersetzung des natürlichen Geschlechts im Mittelenglischen durch das grammatische Geschlecht und der Verlust des alten Deklinationssystems bei Substantiv und Adjektiv und weitgehend auch bei Pronomen.
Die Dialekte des Mittelenglischen werden gewöhnlich in drei große Gruppen eingeteilt: (1) Southern (unterteilt in Southeastern, oder Kentish, und Southwestern), hauptsächlich in den Grafschaften südlich der Themse; (2) Midland (entspricht in etwa dem Mercian-Dialektgebiet aus altenglischer Zeit) im Gebiet von der Themse bis zum südlichen South Yorkshire und nördlichen Lancashire; und (3) Northern, in den schottischen Lowlands, Northumberland, Cumbria, Durham, nördlichem Lancashire und dem größten Teil von Yorkshire.