Molly (wie Mollie) ist eine Koseform des englischen weiblichen Namens Mary – obwohl es ein beliebter weiblicher Vorname in seinem eigenen Recht geworden ist. Mary ist die anglisierte Version der französischen Marie (von lateinisch Maria), die beide von der hebräischen Miriam abgeleitet sind, die im Buch Exodus als Schwester von Moses und Aaron erscheint. Die Entwicklung von Molly verlief also etwa so: מִרְיָם (hebräisch: Miryam) –> Μαριαμ (griech: Mariam) –> Maria (Latein) –> Marie (Französisch) –> Mary (Englisch) –> Molly (englische Koseform). Die endgültige etymologische Quelle für das hebräische Miryam zu finden, war nicht so einfach. Es gibt verschiedene Theorien und Denkschulen über die wahre linguistische Wurzel dieses alten hebräischen Namens. Nach vielen Studien sind wir zu der Überzeugung gelangt, dass der ursprüngliche hebräische Name Miryam vom altägyptischen „mry“ stammt, was „Geliebte“ bedeutet (was in Hieroglyphen als Bild eines Fingers über einem menschlichen Mund, der links von zwei Schilfrohren sitzt, erschienen wäre) – vom Element „mr“, das „Liebe“ bedeutet. Der Grund, warum diese Etymologie für uns den meisten Sinn ergibt, ist einfach: In der Bibel, obwohl hebräisch, wurden Miriam und ihre Familie in die ägyptische Gefangenschaft hineingeboren (daher der Exodus zurück ins Gelobte Land). Es wird angenommen, dass auch die Namen von Moses und Aaron von altägyptischen Wörtern abgeleitet sind. Abgesehen von Miriams ägyptischem Ursprung wurde der Name auch mit dem hebräischen „mara“ („rebellisch“) in Bezug auf Miriams kleine Rebellion gegen ihren Bruder Moses oder der hebräischen Wurzel „marar“ („bitter sein“) in Bezug auf Miriams erbitterten Widerstand gegen Moses‘ Heirat mit einer kuschitischen Frau (Kuschiten waren dunkelhäutige nordafrikanische Nomaden/Stammesangehörige) in Verbindung gebracht. Im mittelalterlichen England entwickelten sich aus Mary Spitznamen wie Moll, Molle und Malle, aus denen sich schließlich die heutigen Molly und Mollie entwickelten, die im 18. Molly wird gelegentlich auch als Koseform von Margaret (Bedeutung „Perle“) angesehen, ist aber definitiv stärker mit der „geliebten“ Mary verbunden. Molly ist derzeit ausgerechnet in Schweden ein Top-10-Favorit. Auch in Irland, Nordirland, England, Schottland und Australien rangiert er beeindruckend hoch. Auch in den USA steht er auf der Top-100-Liste.