„mother!“ ist ein vom Aufbau her täuschend einfacher Film, der komplett in einem abgelegenen Haus spielt, das vor nicht allzu langer Zeit in einem Feuer verbrannt ist. Zwei Menschen, die nur Er (Javier Bardem) und Mutter (Jennifer Lawrence) genannt werden, arbeiten daran, das Haus, das ihm gehört, wieder herzurichten. Er ist ein einst berühmter Schriftsteller, hat aber die Lust am Schaffen verloren. Sie trifft die meisten Entscheidungen rund um das Haus und wählt die Farben für den Anstrich eines der noch verfallenen Zimmer aus.
Eine Nacht klopft es an die Tür. Soweit wir das beurteilen können, sind die beiden Menschen meilenweit von der Zivilisation entfernt – Aronofsky schafft es fabelhaft, das Haus gefährlich abgelegen wirken zu lassen – und es ist klar, dass sie keinen Besucher erwartet oder will, aber er springt auf, um zu antworten. Die Person, die nur als Man (Ed Harris) identifiziert wird, tritt mit einer Geschichte ein und der Herr des Hauses bietet an, ihn über Nacht bleiben zu lassen. Am nächsten Tag trifft Woman (Michelle Pfeiffer) ein. Während Lawrence‘ Figur zögert, diese Leute in ihr Haus zu lassen, scheint Bardems Figur willig und schließlich sogar begierig zu sein. Natürlich hilft es, dass Mann offenbart, dass er wirklich ein großer Fan seines Schreibens ist. Es geht nichts über eine kleine Streicheleinheit für das männliche Ego.
Zu sagen, dass die Dinge von hier an seltsamer werden, wäre eine massive Untertreibung. Ohne etwas zu spoilern, wird ein Film, der in einem Register beginnt – er fühlt sich fast so an, als könnte er ein Film wie „Rosemary’s Baby“ sein -, zu etwas ganz anderem und bricht alle Regeln des Realismus. Fairerweise muss man sagen, dass Aronofsky dies früh andeutet. Die Mutter legt ihre Hand an die Wand, wir zoomen ins Haus und sehen etwas, das einem sterbenden Herzen ähnelt. Da ist ein Blutfleck auf dem Boden, der nicht ganz richtig zu sein scheint. Es gibt mehr in der Welt dieses Films, als man sich überhaupt vorstellen kann, und Aronofsky wird nur noch intensiver in seiner Metaphorik, während der Film zu einem der schlichtweg umwerfendsten Höhepunkte seit langem führt. In einer bereits bemerkenswerten Karriere ist der Höhepunkt des Wahnsinns in „mother!“ vielleicht Aronofskys bemerkenswerteste Leistung bis heute.
Um was es in „mother!“ geht, sollten Sie gewarnt sein: Dies ist alles andere als ein traditioneller Horrorfilm. Aronofsky macht von Anfang an klar, dass er sich nicht an die Regeln hält, und er nutzt diese Freiheit, um Geschlechterrollen und die Unterschiede zwischen künstlerischem und literarischem Schaffen zu untersuchen. Bardems Schriftsteller verkündet regelmäßig, dass er sich von anderen Menschen inspirieren lässt, aber er ist mehr ein Nehmer als etwas anderes, jemand, der von Ermutigung genauso lebt wie von Empathie oder Emotionen. Lawrences Frau räumt immer hinter den Leuten in ihrem Haus auf, arbeitet daran, ein Zuhause aufzubauen, anstatt nur ein Schaufenster für die Karriere ihres Mannes. Natürlich ist es bemerkenswert einfach, ein wenig Selbstreflexion in „mother!“ hineinzulesen – ist Aronofsky wirklich derjenige, der die Sicherheit der Häuslichkeit und Privatsphäre ignoriert, um zu schaffen? Die Leute werden lange Interpretationen schreiben, von denen sich einige widersprechen werden, und ich denke, das ist ein wesentlicher Teil dessen, was Aronofsky hier will – in einem Stil zu arbeiten, der verschiedene Lesarten des Films und keine einfachen Antworten zulässt. Wer einen reinen Horrorfilm sucht, sollte sich definitiv woanders umsehen.