Naturgefahren: Tsunami

Tsunami

Was ist ein Tsunami?

Tsunami ist ein japanisches Wort und bedeutet ‚Hafenwelle‘. Tsunami sind große und starke Meereswellen, die an Größe zunehmen können, wenn sie die Küste erreichen. Diese Wellen können sich sehr schnell und über sehr große Entfernungen bewegen. Einige Tsunamis sind dafür bekannt, dass sie Tausende von Kilometern über den Ozean zurücklegen und sich mit Geschwindigkeiten von bis zu 900 km pro Stunde fortbewegen.

Wie entstehen sie?

Große Platten der Erdkruste, tektonische Platten genannt, reiben aneinander. Manchmal verhaken sich die Platten jedoch, der Druck baut sich auf und sie bewegen sich plötzlich in eine neue Position, was ein Erdbeben auslöst. Wenn ein Erdbeben einen Teil des Meeresbodens anhebt oder absenkt, steigt das Wasser darüber an und beginnt sich über den Ozean auszubreiten, was einen Tsunami verursacht. Unterwasser-Erdrutsche oder Vulkanausbrüche können ebenfalls Wasser verdrängen (Wasser über den Ozean verteilen) und zu einem Tsunami führen.

Wie sehen sie aus?

Tsunami-Wellen treten entweder als starke und sich schnell bewegende Flut auf, die Menschen und Gegenstände ins Meer spülen kann, oder als eine Reihe großer, brechender Wellen, die an der Küste erheblichen Schaden anrichten können.

Wie groß sind sie?

Auf dem offenen Ozean sind Tsunami-Wellen nur etwa einen Meter hoch, weil das Wasser tief ist. Wenn das Wasser jedoch flacher wird, werden die Wellen langsamer und beginnen zu wachsen. Tsunami-Wellen sind höher als normale Wellen und können bis zu 35 m oder höher werden. Das Furchterregendste an einem Tsunami ist jedoch seine Wellenlänge, da diese bestimmt, wie weit er ins Landesinnere vordringen kann. Während eine große Welle, die durch einen Sturm verursacht wird, eine Wellenlänge von bis zu 150 m haben kann, kann ein Tsunami bis zu 1.000 km weit reichen.

Tsunami an der Ostküste

Viele Gemeinden entlang der Ostküste sind durch einen Tsunami gefährdet. Wenn der Tsunami in Küstennähe ausgelöst wird, wird das Meer sehr schnell über die normale Niedrigwasser-Marke zurückgesaugt und kommt dann schnell höher als vorher. Dann schlägt eine Welle Minuten später an die Küste, dann noch eine und noch eine für zwei Stunden oder länger. Es kann auch bis zu einer Stunde zwischen den einzelnen Wellen liegen. In diesem Fall bleibt dem Zivilschutz nicht genug Zeit, eine Warnung herauszugeben, und es ist wichtig, dass Sie wissen, was zu tun ist, und dass Sie schnell handeln.

Vergangene Tsunami-Ereignisse an der Ostküste

26. März 1947

Es war der 26. März 1947, und ein Tsunami fegte auf die Ostküste zu, nachdem der Gisborne Herald kurz nach 8.30 Uhr von einem „ziemlich schweren“ Erdbeben berichtet hatte.30 Uhr morgens. Die Flitterwöchner Don Tunnicliffe und seine Frau Novena besuchten Tatapouri Point in der Nähe von Gisborne und wohnten im Haus von Albert und Annie Hall, die teilweise taub waren und das Dröhnen nicht hörten „es klang wie ein starkes Motorrad“. Herr Tunnicliffe ging nach draußen.

„Eine Wand aus schmutzig gefärbtem Wasser näherte sich dem Ufer und uns mit halsbrecherischer Geschwindigkeit und dröhnte wie ein Schnellzug. Sie türmte sich gut 30 Fuß hoch, kochte und kräuselte sich, während sie haufenweise Strandsand aufnahm, um uns zu verschlingen“, sagte Herr Tunnicliffe

„Ich sah einen jungen Mann, der auf seinen Hüften hockte und die riesige Welle über ihm nicht bemerkte. Ich hatte gerade noch Zeit, „Vorsicht“ zu schreien, bevor der Tsunami einschlug.“

„Novena muss von einem Wellenberg zurück in die Küche geschleudert worden sein, der seitlich brach, als er auf die Wand traf. Der junge Mann schoss wie ein Kreisel an mir vorbei, als auch ich unter der wirbelnden und nun brodelnden Masse aus Wasser, Sand und Seetang verschwand.“

Der junge Mann, Roger Winkfield, ein Neffe der Halls, wurde durch eine Lücke im Zaun über die Straße getragen und gegen eine zwei Meter hohe Böschung auf der anderen Seite geschleudert.

„Ich taumelte weiter und blieb stehen, als ich mich in den oberen Litzen des Stacheldrahtzauns verhedderte. Da ich gut einen Meter unter Wasser in einer Welt der Schwärze war, war die Zeit natürlich wichtig. Ich war ein starker Schwimmer und daran gewöhnt, die Luft anzuhalten. Vielleicht hat mir diese Erfahrung das Leben gerettet“, sagte er.

Durch eine zweite Welle geplättet, stand Herr Tunnicliffe auf und sah, wie die erste Welle über Hunderte von Metern die Hügel hinaufschoss und dann zurückkam „wie eine Welle im Rückwärtsgang, die Pfosten, Feuerholz, Baumstämme und sogar alte Türen mit sich führte“.

„Wir konnten nur fassungslos zusehen, wie Schuppen wie von einer riesigen Hand aufgenommen wurden und auf das mehrere Meter hohe Wasser niederprasselten. Dann wirbelten die gewaltigen Wassermassen, die sich mit der Last der Trümmer noch immer zurückzogen, das Meerwasser um das Haus herum zu einem Strudel von der Stärke eines Rammbocks auf. Die Dachspitze des Hauses wippte auf und ab, in und aus dem Wasser, je nach den Kräften, die versuchten, sich in beide Richtungen zu bewegen“, sagte er.

„Es gab kein Lebenszeichen in dem Haus. Die Küche, in der die drei zuletzt gesehen wurden, war die letzte, die diesem unerbittlichen Druck erlag, als die Wetterbretter gelockert, losgerissen und weggeschleudert wurden. Es war, als würde man einem Mord zusehen.“

„Schließlich erschienen einige klaffende Löcher in der Küchenwand, die uns zugewandt war, und unsere hypnotisierten Augen sahen einen Arm aus dem Inneren erscheinen. Es war wie ein erhörtes Gebet, ein Wunder, das alle anderen Wunder in den Schatten stellt.“

Frau Tunnicliffe schwamm auf dem steigenden Wasser in der Küche und hielt sich am Kaminsims fest, um den Kopf frei zu halten, während Herr Hall seine Frau stützte, indem er sich an der Tür festhielt. Wie durch ein Wunder kamen alle mit blauen Flecken davon.

23 MAI 1960

Am 23. Mai 1960 erzeugte ein großes Erdbeben vor der Küste Chiles einen Tsunami, der über den Pazifik wanderte und in der Nacht Neuseeland traf. Hätten Grant Anderson und Maurice Leech damals gewusst, dass sich ein Tsunami seinen Weg durch den Lyttelton Harbour bahnt, wären sie in die Berge statt ins Wasser gegangen, um einen Hund zu retten, der von einer „Freak Tide“ mitgerissen wurde.

„Ich dachte, das Wasser sei nur eine bizarre Flut und ein Hund müsse gerettet werden. Ich nahm ein Schlauchboot und Maurice ging am Ufer entlang in Richtung des Charteris Bay Stegs. Ich wurde vom Wasser mitgerissen und dann saß das Beiboot im Schlamm. Dann kam das Wasser zurück und ich fing wieder an zu rudern“, sagte Herr Anderson.

Das Wasser überschwemmte tief liegendes Ackerland und die Wheatsheaf Tavern etwa 400 m landeinwärts in Teddington, nahe der Charteris Bay. Auf der anderen Seite des Hafens wurden die elektrischen Leitungen des Hafens und das Trockendock in Mitleidenschaft gezogen.

„Ich erinnere mich, dass zu dieser Zeit ein alter Mann im Wheatsheaf wohnte. Im Laufe seines Lebens hatte er offenbar zweimal Schiffbruch erlitten. Er bekam den Schreck seines Lebens, als er aufwachte und sah, dass seine Seekiste schwamm und sein Zimmer voller Wasser war“, erinnerte sich Mr. Anderson.

„Ein anderer Mann in der Gegend nahm offenbar ein Bad. Das Wasser stieg die Abflüsse hinauf und drückte den Stöpsel aus der Badewanne und füllte sie mit Meerwasser. Am nächsten Tag hoben die Leute Fische vom Boden auf. Es war seltsames Zeug. Aber ich erinnere mich, dass meine Großmutter sagte, dass es 100 Jahre zuvor etwas Ähnliches gegeben hatte. Dann sammelten sie Fische auf, die in den Farmzäunen steckten.“

Maurice Leech sagte: „Ich war fassungslos, als ich den Anruf wegen des Hundes bekam. Er war mit dem Zwinger, an dem er angebunden war, herausgeschwemmt worden. Das Wasser war nur etwa einen Meter hoch. Es gab eine Reihe dieser Wellen; sie kamen alle übereinander herein.

Es gab eine sieben Meter hohe Schwankung des Wassers im Hafen, und auf dem Höhepunkt schwoll der Hafen zwei Meter über das Hochwasser an. Da war keine Angst. Mehr Verwunderung als alles andere. Und der schwimmende Hund? Er erreichte das Ufer offenbar ohne Hilfe.