Negative Verstärkung ist „eines der am häufigsten missverstandenen Prinzipien des Verhaltens.“– Cooper, Heron und Heward (2007, S.255)
Was ist negative Verstärkung?
Negative Verstärkung tritt auf, wenn etwas, das bereits vorhanden ist, als Ergebnis des Verhaltens einer Person entfernt (weggenommen) wird, wodurch ein günstiges Ergebnis für diese Person entsteht. Wenn das Verhalten einer Person dazu führt, dass ihr etwas weggenommen wird, was für sie unangenehm war, dann liegt negative Verstärkung vor.
Der Begriff „Stimulus“ wird in der angewandten Verhaltensanalyse verwendet, um das „Etwas“ zu beschreiben, das weggenommen oder entfernt wird. Der Stimulus kann alles Mögliche sein, z.B. eine Person, ein Geräusch, ein Gefühl, eine Emotion oder ein Objekt.
Technisch gesehen muss die Person, damit negative Verstärkung auftritt, das Verhalten, das das günstige Ergebnis hervorgerufen hat, in der Zukunft häufiger zeigen (Miltenberger, 2008).
Was ist das „Negative“ in der negativen Verstärkung?
Eine gute Möglichkeit, sich die Bedeutung des „Negativen“ in der negativen Verstärkung zu merken, ist, es sich in Bezug auf die Mathematik vorzustellen. Wenn Sie ein negatives Symbol in der Mathematik sehen, dann bedeutet es Subtraktion.
Wenn Sie den Begriff „negativ“ in Verbindung mit Verstärkung sehen, dann denken Sie an etwas, das subtrahiert wird.
Betrachten Sie jemanden, der duscht, um einen schlechten Geruch zu entfernen; Sie könnten sagen, dass das Duschen zur Subtraktion des schlechten Geruchs geführt hat oder anders gesagt, das Duschen wurde durch die Entfernung (Subtraktion) des schlechten Geruchs negativ verstärkt.
Alltägliche Beispiele für negative Verstärkung
Beispiel eins: Das Ausschalten des Lichts zur Nachtzeit (Iwata & Smith, 2007).
Zur Argumentation nehmen wir an, dass Sie das Licht nachts ausschalten wollen, damit Sie schlafen können. Indem Sie das Licht ausschalten, entfernen Sie es oder „subtrahieren“ es. Das Licht war bereits vorhanden, bevor Sie den Schalter gedrückt haben, um es auszuschalten, und sobald Sie den Schalter gedrückt haben, ist das Licht weg. Dieses Entfernen des Lichts ist etwas, das Sie wollten, und so werden Sie in Zukunft eher den Lichtschalter zur Nachtzeit drücken.
Ihr Verhalten, den Schalter zu drücken, wird durch das Entfernen des Lichts negativ verstärkt. Erinnern Sie sich daran, dass, wenn etwas weggenommen wird (das Licht) als Ergebnis Ihres Verhaltens (das Drücken des Lichtschalters) und es weggenommen wird, Sie dazu bringt, dieses Verhalten wieder auszuführen (das Drücken des Lichtschalters jedes Mal, wenn Sie ins Bett gehen), dann hat eine negative Verstärkung stattgefunden.
Beispiel zwei: Verwendung von Ohrstöpseln, um ein störendes Geräusch zu entfernen.
Marys Ehemann Mike schnarcht manchmal in der Nacht und sie kann nicht durchschlafen, wenn er es tut. Wenn Mary von Mikes Schnarchen geweckt wird, hat sie gelernt, dass das Einsetzen von Ohrstöpseln das Geräusch ausblendet und sie sein Schnarchen nicht mehr hören kann. Jedes Mal, wenn er nun schnarcht, setzt sie die Ohrstöpsel ein – es gibt also eine Zunahme dieses Verhaltens des Einsetzens der Ohrstöpsel.
Bevor Mary ihre Ohrstöpsel einsetzte, war ein aversiver Reiz vorhanden – Mikes Schnarchen – diese Ohrstöpsel blockierten dann diesen Reiz (Schnarchen) oder man könnte sagen, er wurde entfernt. Marys Gebrauch der Ohrstöpsel wurde verstärkt, weil sie diesen aversiven Reiz entfernen und somit negative Verstärkung stattgefunden hat.
Negative Verstärkung ist keine schlechte Sache!
Nehmen Sie zur Kenntnis, dass negative Verstärkung keine schlechte Sache ist, im Gegenteil, sie ist eine gute Sache und um dies zu verdeutlichen, empfehlen wir Ihnen, unsere Beispiele für negative Verstärkung zu lesen.
Dieser Glaube, dass negative Verstärkung eine schlechte Sache ist, ist verständlich, wenn man das Wort „negativ“ verwendet; dies hat dazu geführt, dass der Begriff sehr missverstanden wird (Cooper, et al 2008).
Missverständnis Nr.1
Negative Verstärkung ist das Gegenteil von positiver Verstärkung. Da positive Verstärkung „Belohnung“ bedeutet, bedeutet negative Verstärkung „Bestrafung“.
Es stimmt, dass positive Verstärkung oft einfach als „Belohnung“ bezeichnet wird, aber man kann auch sagen, dass negative Verstärkung „belohnt“ für das Ausführen eines Verhaltens. Ein einfaches Beispiel dafür, wie negative Verstärkung belohnend ist, kann man daran sehen, wie ein College-Student einen „Körpergeruch“ loswird, indem er duscht.
Dieser College-Student, Steve, hat seit etwa einem Monat nicht mehr geduscht und bemerkt nun, dass er anfängt, einen ziemlich üblen Geruch abzugeben. Dieser Geruch ist ziemlich abstoßend und so beschließt er, sich zu duschen. Nach dem Duschen ist der Geruch verschwunden und so wurde sein Verhalten, zu duschen, durch die Entfernung des Geruchs negativ verstärkt.
Im obigen Beispiel ist der Geruch bereits vorhanden, also nimmt er eine Dusche, die den Geruch verschwinden lässt; weil die Dusche den Geruch beseitigt hat, besteht eine erhöhte Wahrscheinlichkeit, dass er wieder duschen wird, wenn er in Zukunft seinen Körpergeruch loswerden muss.
Positive Verstärkung hingegen ist, wenn etwas, das nicht bereits in einer Umgebung vorhanden ist, hinzugefügt wird, wenn eine Person ein Verhalten ausführt, und das Verhalten, das zu dieser Hinzufügung führte, ebenfalls zunimmt (Cooper, Heron, & Heward, 2007).
Weiter geht es mit Steves Duschen; als er in die Dusche steigt, kommt kein Wasser aus dem Duschkopf, er dreht dann den Warmwasserhahn auf und es kommt Wasser heraus. In diesem Fall wurde sein Verhalten, den Heißwasserhahn aufzudrehen, durch die Zugabe von heißem Wasser positiv verstärkt.
So können Sie jetzt hoffentlich sehen, wie sowohl positive als auch negative Verstärkung „belohnend“ sind oder anders ausgedrückt, wie die Ergebnisse beider Formen der Verstärkung günstig sind. Das Entfernen eines unerwünschten Geruchs geschah durch negative Verstärkung und das war ein gutes Ergebnis für den Schüler, weil er den Geruch loswerden wollte – er wurde nicht dafür bestraft, dass er geduscht hat!
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Ergebnisse (Konsequenzen) sowohl von positiver als auch von negativer Verstärkung vorteilhaft sind und daher das Verhalten, das zu der Verstärkung geführt hat, in der Zukunft eher wieder auftreten wird.
Im Gegensatz dazu tritt Bestrafung auf, wenn die Ergebnisse eines Verhaltens ungünstig sind und somit das Verhalten, das zur Bestrafung geführt hat, in der Zukunft abnimmt. Wenn Sie z.B. Ihre Hand ins Feuer halten und sich verbrennen, ist es unwahrscheinlich, dass Sie das in Zukunft wieder tun, also wird es keine Zunahme dieser Art von Verhalten geben.
Missverständnis Nr.2
Negative Verstärkung ist, wenn jemand ein „negatives“ oder „schlechtes“ Verhalten zeigt und dafür etwas bekommt.
Ein anderes Beispiel kann auch dieses am besten zerstreuen. Ein Elternteil und ein Kind sind beim Einkaufen. Als sie an der Süßwarenabteilung vorbeikommen, schnappt sich das Kind eine große Tüte mit Süßigkeiten und wirft sie in den Einkaufswagen. Das Elternteil nimmt sie heraus und sagt dem Kind, es solle sie zurücklegen. Das Kind plumpst auf den Boden und fängt an zu schreien, weil es die Bonbons haben will. Die Eltern bemerken, dass die Leute sie anstarren, und um den Wutanfall des Kindes zu stoppen, geben sie nach und erlauben ihm, die Süßigkeiten zu bekommen.
Das Verhalten dieses Jungen könnte als „negativ“ bezeichnet werden, und daher mag es so aussehen, als ob der Wutanfall (sein Verhalten) durch die Süßigkeiten negativ verstärkt wurde. Sein Verhalten wurde jedoch tatsächlich positiv verstärkt, weil er die Süßigkeiten bekam!
Erinnern Sie sich daran, dass positive Verstärkung bedeutet, dass Sie durch Ihr Verhalten etwas bekommen, das Sie wollten, das aber noch nicht vorhanden war. Der Junge hatte keine Süßigkeiten, also warf er einen Wutanfall (Verhalten) und dieser Wutanfall brachte ihm Süßigkeiten. Negative Verstärkung ist, wenn etwas, das bereits vorhanden ist, als Ergebnis des Verhaltens weggenommen wird und die Entfernung etwas war, das Sie wollten (erinnern Sie sich an Steves schlechten Geruch?).
In diesem Beispiel war es tatsächlich das Verhalten der Eltern, das negativ verstärkt wurde. Das Elternteil mochte den Wutanfall oder die Aufmerksamkeit, die er mit sich brachte, nicht (wodurch eine aversive Situation für das Elternteil entstand). Diese aversive Situation war bereits vorhanden, bevor die Eltern dem Kind erlaubten, die Süßigkeiten zu essen. Nach dem Verhalten der Eltern (dem Kind die Süßigkeiten zu geben) hörte der Junge mit dem Wutanfall auf und somit war die aversive Situation verschwunden (beseitigt). Daher wurde das Verhalten der Eltern negativ verstärkt.
Verhalten muss zunehmen, damit Verstärkung auftritt
Eine wichtige Voraussetzung dafür, dass etwas als „Verstärkung“ (ob positiv oder negativ) bezeichnet werden kann, ist, dass das Verhalten, das zur Verstärkung geführt hat, verstärkt oder vermehrt werden muss (Miltenberger, 2008).
Stellen Sie sich vor, Sie bemerken einen üblen Geruch, der von Ihrem eigenen Körper ausgeht, und wollen ihn loswerden. Sie beschließen, sich auf den Kopf zu stellen … aber das lässt den Geruch nicht verschwinden. In diesem Fall wurde Ihr Verhalten, sich auf den Kopf zu stellen, nicht negativ durch die Beseitigung des Geruchs verstärkt.
Wenn Sie das nächste Mal einen Geruch haben und ihn loswerden wollen, werden Sie sich wahrscheinlich nicht auf den Kopf stellen, weil dies in der Vergangenheit nicht durch die Entfernung des Geruchs verstärkt wurde. In diesem Fall wird also Ihr Verhalten, sich auf den Kopf zu stellen, nicht verstärkt und wird in der Zukunft nicht zunehmen, so dass keine negative Verstärkung auftritt.
Nun denken Sie daran, eine Dusche zu nehmen, um den Geruch loszuwerden. Diese Dusche wird dazu führen, dass der Geruch verschwindet und somit wird Ihr Verhalten, zu duschen, durch die Beseitigung des Geruchs negativ verstärkt. Daher werden Sie das nächste Mal, wenn Sie einen schlechten Geruch haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit wieder duschen gehen.
In diesem Fall wird das Verhalten, sich zu duschen, verstärkt und es kommt zu einer erhöhten zukünftigen Häufigkeit dieses Verhaltens. Man kann nur dann von „Verstärkung“ sprechen, wenn es zu einer Zunahme der zukünftigen Häufigkeit oder Verstärkung des Verhaltens kommt (Iwata & Smith, 2007; Miltenberger, 2008).
Selbstverletzung und negative Verstärkung
Devlin, Leader und Healy (2009) führten eine Studie durch, um zu untersuchen, ob eine verhaltenstherapeutische Intervention oder eine sensorische Behandlung selbstverletzendes Verhalten (SIB) bei einem 9-jährigen Jungen mit Autismus reduzieren würde. Die Forscher verwendeten eine funktionelle Verhaltensbeurteilung, um die Funktionen zu identifizieren, die das SIB des Jungen aufrechterhalten. Eine funktionelle Bewertung ist im Grunde ein Weg, um zu identifizieren, warum eine Person ein bestimmtes Verhalten an den Tag legt.
Dieses Assessment zeigte, dass er sich aufgrund negativer Verstärkung selbstverletzend verhielt. Der Junge zeigte selbstverletzendes Verhalten, weil seine Lehrer jedes Mal, wenn er sich selbst schlug, die Unterrichtseinheiten abbrachen. Für den Jungen waren diese Unterrichtseinheiten aversiv und er wollte sie nicht machen, also wollte er ihnen „entfliehen“ und hatte gelernt, dass die Lehrer die aversive Situation beseitigen würden, indem er sich selbst schlug.
Eine aversive Situation erzeugt den Wunsch, ihr zu entfliehen, und wenn ein bestimmtes Verhalten es einem erlaubt, ihr zu entfliehen, ist es wahrscheinlicher, dass man dieses Verhalten wieder ausübt (negative Verstärkung).
Lassen Sie uns das Ganze noch ein wenig aufschlüsseln. Die Unterrichtseinheit wurde durchgeführt (vor seiner Selbstverletzung), dann hat er sich selbst verletzt (Verhalten) und die Lehrer haben die Unterrichtseinheit abgebrochen. Sein selbstverletzendes Verhalten (SIB) wurde durch das Beenden (Entfernen) der Unterrichtseinheit negativ verstärkt. Im Grunde genommen wollte dieser Junge dem Erledigen dieser akademischen Aufgaben entkommen und er hatte gelernt, dass die Konsequenz (das Ergebnis) seines SIB darin bestand, dass seine Lehrer ihn nicht mehr aufforderten, irgendwelche Schularbeiten zu erledigen.
Glücklicherweise wurde dies bei der funktionalen Beurteilung erkannt und ermöglichte den Forschern, eine geeignete Intervention zu entwickeln, um sein SIB erfolgreich zu reduzieren. Die Ergebnisse dieser Studie zeigten „die Wirksamkeit einer verhaltensorientierten Intervention gegenüber einer sensorisch basierten Intervention bei der Behandlung von SIB“ (Devlin, Leader & Healy, 2009, S. 230).
Escape Doesn’t Always Mean Running Away
Aversive Reize (z.B. schlechter Geruch, laute Wutanfälle, Schnarchen) erzeugen im Allgemeinen den Wunsch, von ihnen wegzukommen, d.h. zu fliehen. Typischerweise bezieht sich der Begriff „Flucht“ darauf, dass die Person die aversive Situation verlässt, wie z. B. aus dem Gefängnis ausbricht. Der Begriff wird jedoch auch in Bezug auf die Beseitigung des aversiven Reizes selbst verwendet, während man bleibt, wo man ist.
Denken Sie an das Beispiel mit dem schlechten Geruch. Sie gehen nicht von dem Geruch weg und lassen ihn hinter sich. Stattdessen stecken Sie mit ihm fest, bis Sie duschen, aber das Verhalten des Duschens ist immer noch ein Versuch, dem aversiven Reiz zu entkommen.
Flucht versus Vermeidung
Es ist wichtig zu beachten, dass es einen Unterschied zwischen Fluchtverhalten und Vermeidungsverhalten gibt (Miltenberger, 2008). Flucht ist, wenn ein Verhalten einen bereits vorhandenen aversiven Reiz beseitigt, während Vermeidung verhindert, dass der aversive Reiz überhaupt erst auftritt. Beachten Sie jedoch, dass sowohl Flucht- als auch Vermeidungsverhalten immer noch durch negative Verstärkung aufrechterhalten werden (Iwata & Smith, 2007).
Zum Beispiel ist der schlechte Geruch bereits vorhanden, also entscheiden Sie sich, eine Dusche zu nehmen, was eine „Flucht“ ist. Vermeidung liegt vor, wenn ein Verhalten verhindert, dass der aversive Reiz überhaupt erst „eintritt“. Wenn Sie also wissen, dass Sie anfangen zu riechen, wenn Sie nicht duschen, dann wird Ihr Verhalten, zu duschen, wahrscheinlich zunehmen, um den Geruch zu verhindern, und das wäre „Vermeidung“.
Die Unterscheidung läuft darauf hinaus, ob das Verhalten einen bereits vorhandenen aversiven Reiz beseitigt (Flucht) oder das Auftreten eines aversiven Reizes verhindert (Vermeidung).
Ein anderes Beispiel wäre, wenn Sie draußen spazieren gehen und die Blendung durch die Sonne Ihren Augen weh tut. Wegen der Blendung entscheiden Sie sich dann, eine Sonnenbrille aufzusetzen, um ihr zu entkommen, aber wenn Sie die Sonnenbrille aufgesetzt hätten, bevor Sie nach draußen in die Sonne gegangen sind, dann wäre das eine Vermeidung des Schmerzes. In beiden Fällen hält die negative Verstärkung das Verhalten des Aufsetzens der Sonnenbrille aufrecht, weil es die Blendung der Sonne entfernt.
Positiv-Negativ-Verstärkung: Werden diese Begriffe gebraucht?
Technisch kann man sagen, dass, wenn negative Verstärkung auftritt, auch positive Verstärkung auftritt und andersherum. Nehmen Sie das Beispiel, das Licht nachts auszuschalten. Wenn Sie es aus der Perspektive des Entfernens des Lichts betrachten, dann hat negative Verstärkung stattgefunden.
Betrachten Sie es jedoch aus der Perspektive des Hinzufügens von Dunkelheit, dann hat positive Verstärkung stattgefunden. Das Verhalten ist in beiden Fällen dasselbe (Drücken des Lichtschalters) und die Ergebnisse sind auch dieselben (Licht wird entfernt und Dunkelheit wird hinzugefügt), es hängt nur davon ab, wie man es betrachtet.
Es wurde eine Reihe von Artikeln darüber geschrieben (Michael, 1975) und kürzlich wurde das Thema in einer Reihe von veröffentlichten Artikeln in der Frühjahrsausgabe 2006 von The Behaviour Analyst erneut diskutiert. Alle diese Artikel sind frei verfügbar, wenn Ihre Neugier Sie dorthin führt (scrollen Sie auf der verlinkten Seite ganz nach unten, um zu diesen Artikeln zu gelangen).
Verwandte Inhalte
- Beispiele für negative Verstärkung
- Funktionale Verhaltensbeurteilung
- Positive Verstärkung
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Externer Inhalt
- Artikel zur Debatte um Negative Verstärkung im Journal of Applied Behaviour Analysis (JABA) – scrollen Sie zu „In Response“.
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