Sie sind wahrscheinlich mit den Stars von Caddyshack und Animal House vertraut, aber weniger mit dem Mastermind dieser Filme, Doug Kenney. Jetzt aber ist er das Thema eines neuen Netflix-Films namens A Futile and Stupid Gesture. Der Film schildert Kenneys wilde Comedy-Karriere, die in den 70er Jahren begann, als er das Magazin National Lampoon gründete. Der echte Doug Kenney aus A Futile and Stupid Gesture führte allerdings kein Leben voller Lacher und Gags, wie man vielleicht erwarten würde.
Der Netflix-Film, der am 26. Januar in die Kinos kommt, hält sich bei der Darstellung des legendären Schriftstellers an den Humor und spielt dem Zuschauer sogar einen etwas verdrehten Streich, indem er Kenney „so wie er jetzt ist“ präsentiert, wobei Martin Mull einen imaginären aktuellen, älteren Kenney spielt, der wie für eine Dokumentation auf sein Leben zurückblickt. Der echte Mann verstarb jedoch auf tragische Weise 1980, im selben Jahr, in dem Caddyshack herauskam.
Im Trailer zum Film sagt Mull als Kenney: „Diese Schauspieler sehen nicht genau wie die echten Menschen aus, aber kommen Sie, denken Sie, dass ich wie Will Forte aussah, als ich 27 war? Glauben Sie, Will Forte ist 27?“ Die Wahrheit ist, dass Will Forte tatsächlich eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem echten Kenney hat. Werfen Sie einen Blick auf einige Bilder, um sie zu vergleichen.
Der echte Doug Kenney:
Will Forte als Doug Kenney:
Vielleicht ist es nur die Tatsache, dass sie denselben Hut haben, aber was die schauspielerischen Darstellungen von realen Personen angeht, scheint Forte’s Darstellung von Kenney genau richtig zu sein. Da Kenney mit so vielen echten Komikerlegenden wie John Belushi, Chevy Chase und Bill Murray zusammengearbeitet hat, finden sich in A Futile and Stupid Gesture viele bekannte Gesichter. Oder zumindest Freunde von ihnen, die so tun, als wären sie es. Zum Beispiel spielt Joel McHale in dem Netflix-Film seinen realen Co-Star aus Community, Chevy Chase.
In einem Interview mit Entertainment Weekly erklärte Regisseur David Wain, dass er Bedenken hatte, McHale für die Rolle zu besetzen. „Ich war ehrlich zu Joel: ‚Du erinnerst mich in keiner Weise an Chevy Chase'“, sagte Wain gegenüber EW. „Dann kam er ans Set und er hat Chevys Wesen auf eine Art und Weise kanalisiert, die einfach unglaublich war. Er kam in den Raum und nur die Art, wie er stand und seine Augen – das ist der Chevy Chase, den ich kenne.“
Eine sinnlose und dumme Geste fängt den ausgelassenen Geist von Kenney und seinen Kollegen ein, die als Harvard-Absolventen ein Magazin gründeten, das eine Mischung aus Satire und anzüglichen Witzen veröffentlicht. Traurigerweise starb die Person, die Freunde als „Genie“ in Erinnerung haben, Kenney, im Alter von nur 33 Jahren, nachdem er in Hawaii von einer Klippe gestürzt war. Wie Kenneys Freund Robert Sam Ansonfrom in einem Artikel mit dem Titel „The Life and Death of a Comic Genius“ für Esquire schrieb, wandte sich Kenney nach dem hart erarbeiteten Erfolg von National Lampoon Drogen und Alkohol zu. Trotz der Tatsache, dass National Lampoon und Kenneys zwei Filme dazu beigetragen hatten, die Karriere eines überaus erfolgreichen Komikers zu starten, verschlechterte sich Kenneys Leben im Laufe der Zeit.
„Er wurde geradezu manisch, schüttete die Arbeit aus. Er konnte scheinbar nicht stillsitzen. Er schien Angst zu haben, allein zu sein“, sagte Ansonfrom. Nach dem Tod von Kenney spekulierten die Freunde des Schriftstellers, dass der Sturz, den die Polizei als Unfall einstufte, von ihrem Freund beabsichtigt gewesen sein könnte. Laut „The Daily Beast“ sagte Kenneys „Animal House“-Co-Autor Harold Ramis: „Doug ist wahrscheinlich gefallen, als er einen Platz zum Springen suchte.“
Eine sinnlose und dumme Geste konzentriert sich auf die aufregende Zeit in Kenneys Leben, in der er unglaubliche frühe Erfolge hatte, es aber auch schaffte, sich in Schwierigkeiten zu bringen. Wie der Trailer des Netflix-Films andeutet, veröffentlichte das Magazin kontroverse Bilder, die die Grenzen der Satire ausreizten und heftige Gegenreaktionen hervorriefen. In den 1970er Jahren, zur Zeit der sexuellen Revolution, nutzte National Lampoon die Gunst der Stunde und veröffentlichte expliziten und kruden Humor. Kenney selbst schrieb über Tabuthemen, darunter ein satirisches Highschool-Dating-Stück namens „First Blowjob“.
Trotz des tragischen und frühen Todes von Kenney, spielte der Autor eine wesentliche Rolle bei der Gestaltung verschiedener Aspekte der Comedy-Welt, die die Menschen noch heute genießen. Der Netflix-Film über sein Leben bietet einen spannenden Einblick in eine Zeit, in der Kenney ein echter Rebell war, und Sie werden sich wahrscheinlich über all die Scherze amüsieren, in die die Charaktere im Film geraten.