Anthony Kim tauchte am Freitag wieder auf.
Nein, er gab weder ein Interview, noch schwang er einen Golfschläger, noch sprach er die saftigen Gerüchte über die achtstellige Versicherungspolice an, die ihn angeblich vom Spiel abhält. Stattdessen bekamen wir einen Blick auf ihn in der Art und Weise, wie wir es in letzter Zeit gewöhnt sind: Ein Bild auf Instagram, eine vage Bildunterschrift, kein Kontext, keine beantworteten Fragen. Wir liefern den Rest.
Der Auftritt am Freitag kam über Adam Schriber, Kims langjährigen Trainer, der ein Foto der beiden vor der Skyline von Dallas mit der Bildunterschrift „/021 is going to be special“ postete. (Wir nehmen an, dass das eigentlich „2021“ heißen sollte, es sei denn, es handelt sich um einen geheimen AK-Code.) Kims linker Arm ist jetzt ganzflächig tätowiert. Er hat seinen schlanken Körperbau beibehalten. Und sein „Boomer Sooner“-T-Shirt deutet auf eine anhaltende Unterstützung seiner Alma Mater hin.
Es ist nicht das erste Mal, dass wir Anthony Kim in den letzten Jahren gesehen haben. Da war das Foto von Kim, wie er bei einer Veranstaltung im Freien eine Weiße Kralle in der Hand hielt, diesen Sommer. Letztes Jahr gab es ein zufälliges Zusammentreffen mit einem Golf-Fan in einem Coffee Shop in West Hollywood, Kalifornien. Und dann war da noch das mysteriöse Schwung-Video, von dem weder Datum noch Uhrzeit bekannt sind, das die Fans in helle Aufregung versetzte. Sie verstehen schon.
Mit jeder Bigfoot-ähnlichen Sichtung ist Kims Mythos gewachsen. Wie kann ein Prominenter im Jahr 2020 tatsächlich verschwinden? Was hat er gemacht? Warum genau ist er von der PGA Tour verschwunden? Kim ist zum Kulthelden geworden; Legenden aus seiner kurzen Karriere werden mit zunehmender Bewunderung und Übertreibung erzählt und nacherzählt.
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Kims letzte drei Starts auf der PGA Tour waren 2012; alle drei waren verletzungsbedingte WDs. In den darauffolgenden Jahren schien es plausibel, dass Kim verjüngt aus dem Schatten auftauchen würde, für eine Art magisches Comeback. Jetzt, wo der Kalender auf 2021 umschlägt, nähern wir uns einem Jahrzehnt, seit er ein relevanter Tour-Profi war – jeder Gedanke an ein Tour-Comeback scheint mit jedem Jahr mehr wie Wunschdenken.
Es ist auch weniger klar geworden, was wir von Anthony Kim wollen. Was wäre ein wünschenswertes Ergebnis für den mittlerweile 35-Jährigen? Was wäre ein realistisches Ergebnis? Würden wir es gut finden, wenn er auf die PGA Tour zurückkehren würde, ein paar Starts auf dem Platz machen und versuchen würde, einen gewissen Status wiederzuerlangen? Was wäre, wenn er zurückkäme und nicht gut genug wäre?
Anthony Kim und Tiger Woods gaben einst einen exklusiven (und urkomischen) Golfkurs By: Dylan Dethier 
In vielerlei Hinsicht spiegeln die Gefühle der größeren Golfwelt für Kim unsere Gefühle für einige andere moderne Golflegenden im kommenden Jahr wider. Nostalgie und Mystik sind eine mächtige Kombination. Wir wissen, dass Annika Sorenstam, die sich im Alter von 37 Jahren von der Spitze des Golfsports zurückgezogen hat, nicht plötzlich die Uhr zurückdrehen wird, um im Jahr 2021 ein komplettes LPGA-Tour-Programm zu spielen – aber wir würden sie gerne bei den U.S. Senior Women’s Open aufschlagen sehen. Wir wissen, dass Michelle Wie West nie die Karriere haben wird, die wir ihr im Alter von 14 Jahren vorausgesagt haben, aber es wäre großartig, sie in der nächsten Saison im Wettbewerb zu sehen. Wir machen uns keine Illusionen darüber, dass Jordan Spieth in diesem Jahr um den Grand Slam kämpfen wird, so wie er es 2015 getan hat, aber wir würden uns wünschen, dass er ein bisschen von seiner Siegerform wiederfindet.
Wie sich herausstellte, war das Schriber-Foto nicht die einzige Kim-Sichtung der Woche. Auf einem Foto von Oklahoma-Football-Trainer Bob Stoops in einer Bar wurde Kim versehentlich neben ihm stehend abgelichtet. Stoops war in Dallas, um den Sieg der Sooners im Cotton Bowl am Mittwochabend zu sehen und Kim schien sich zu ihm zu gesellen, um den 55:20-Sieg des Teams gegen die Florida Gators zu feiern.
pic.twitter.com/msBOFtL5te
– The King (@King829) December 31, 2020
Die Zeit bewegt sich nur in eine Richtung. Das wissen wir. Anthony Kim war ein überzeugender, talentierter Tour-Profi, der, wie viele große Künstler, zu seiner Zeit nicht voll gewürdigt wurde. Egal, was die Zukunft bringt, der forsche, lebensfrohe 25-Jährige kommt nicht zurück. Wir sollten wahrscheinlich dankbar sein, dass das der Fall ist; im Golf kann man als Held sterben oder lange genug leben, um einen saftigen Pro-Am-Zeitplan zu bekommen und damit anzufangen, irgendwelche Produkte auf Instagram zu verhökern.
Im Golf sind Karrieren lang und weisen widersprüchliche Kapitel auf. Man denke nur an die faszinierendste Karriere von allen, die eine unmögliche Wendung nahm, als Tiger Woods eine Rückkehr aus den Tiefen vollzog, um das Masters 2019 zu gewinnen. Aber Major-Meisterschaften zu gewinnen war genau das, was Woods immer wollte. Was Kim wollte, war weit weniger offensichtlich.
Wenn es ein weiteres Kapitel in Anthony Kims öffentlicher Geschichte gibt, sollten wir hoffen, dass es erfüllend und interessant ist, und etwas, das wir vielleicht nicht erwarten. Vielleicht wird das Jahr 2021 mehr Antworten bereithalten. Bis dahin klammern wir uns an Erinnerungen und Instagram-Fotos – und fragen uns, was hätte sein können.
