„Leave Me Alone“ fühlt sich an wie eine Echtzeit-Abrechnung mit dem Erfolg, der zu schnell kommt: „Verstecke meine Plaketten in einem Schrank, ich kann es einfach nicht erklären/Meine Frau, sie sagt mir, dass sie stolz ist und denkt, dass ich sie aufhängen sollte/Aber ich lasse sie einfach auf dem Boden, direkt neben meinem Selbsthass.“ Auf „My Stress“ gesteht er: „I don’t love my work the way I did“ – wer kann das nachvollziehen?
Es gibt nur wenig negativen Raum auf diesem manchmal energischen, manchmal anstrengenden Album; es zu hören ist wie das Leben in einer kleinen Trommel während der Halbzeitvorstellung einer Marschkapelle.
Das ist der Eminem in ihm. Er hat die mehrsilbigen Reime drauf, und die Selbstzerfleischung auch. Aber Eminem war ein wilder Fantast, bevor er zum Vollzeit-Solipsisten wurde; NF scheint sich nur mit seinem eigenen Innenleben zu beschäftigen.
Als Eminem aus der Allgegenwart verschwand, war der Raum, den er im Pop hinterließ – wo er der Hip-Hop-Technik auf hohem Niveau die größte Plattform gab – viel größer als das Loch, das er im Hip-Hop hinterließ, wo er selbst zu seinen berühmtesten Zeiten immer ein Sonderfall mit wenigen klaren Erben war. Eminem bleibt ein Elternteil des Slapstick-Gore der frühen Odd Future, und sein hyperdichtes Reimen ist grundlegend für Logic und NF.
Zurück in den 1990er Jahren wurde diese Art von Rappen – die Art, die die Aufmerksamkeit auf ihre eigene Extravaganz lenkt – geschätzt und belohnt. Aber in dieser Ära ist es eher eine Kuriosität, auch wenn Vertreter wie Chance und Kendrick Lamar darin brillieren. In diesem Klima von Psychedelik und Melodie mit solcher Kraft und gymnastischer Verve zu rappen, fühlt sich wie eine ethische Entscheidung an, genauso wie eine künstlerische.