Nilkrokodile in Florida gefangen – aber warum waren sie 6.000 Meilen von zu Hause entfernt?

Florida hat seinen Ruf für exotische und tödliche Wildtiere mit der Entdeckung von drei Nilkrokodilen in der Nähe von Miami weiter aufpoliert – gut 6.000 Meilen von dem Ort entfernt, an dem die riesigen Raubtiere normalerweise zu finden sind.

DNA-Analysen haben bestätigt, dass drei Tiere, die zwischen 2009 und 2014 in Südflorida gefangen wurden, echte Nilkrokodile sind. Die Reptilien können bis zu 6 Meter lang werden, wiegen so viel wie ein Kleinwagen und haben den Ruf, grausame Menschenfresser zu sein. Schätzungsweise 200 Menschen pro Jahr finden ihr Ende im Rachen eines Nilkrokodils.

Die Krokodile, die normalerweise in afrikanischen Sümpfen und Flüssen südlich der Sahara vorkommen, sind nicht wählerisch, was ihre Essensvorlieben angeht. Sie fressen Zebras, Stachelschweine, kleine Nilpferde und andere Krokodile, die ihren Weg kreuzen.

Eines der gefangenen Tiere in Florida wurde gefangen, als es sich auf einer Hausveranda in Miami entspannte, die anderen tummelten sich einfach in den Everglades.

„Die Wahrscheinlichkeit, dass die wenigen von uns, die die Reptilien Floridas studieren, alle Nilkrokodile da draußen gefunden haben, ist wahrscheinlich unwahrscheinlich“, sagte Kenneth Krysko, ein Herpetologe an der Universität von Florida, der die DNA-Analyse leitete, die im Journal of Herpetological Conservation and Biology veröffentlicht wurde.

„Wir wissen, dass sie in der Wildnis Floridas viele Jahre überleben können, wir wissen, dass sie hier schnell wachsen und wir kennen ihr Verhalten in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet, und es gibt keinen Grund anzunehmen, dass sich das hier in Florida ändern würde.“

Krysko und seine Kollegen fanden heraus, dass die Krokodile miteinander verwandt waren, aber nicht mit anderen Nilkrokodilen, die in Disneys Animal Kingdom oder anderen Attraktionen in Florida gehalten werden. Das bedeutet, dass die Krokodile wahrscheinlich von einem nicht lizenzierten Wildtierhändler freigelassen wurden oder aus einem privaten Zoo entkommen sind.

Es gibt bisher nur wenige Hinweise auf eine größere Armee von Nilkrokodilen in Florida. Die Entdeckung wirft jedoch die Möglichkeit einer weiteren schädlichen eingeschleppten Spezies in den Staat auf, der bereits mit einem Zustrom von burmesischen Pythons und Wildschweinen in Gebieten wie den Everglades zu kämpfen hat.

„Meine Hoffnung als Biologe ist, dass die Einführung von Nilkrokodilen in Florida allen die Augen für das Problem der invasiven Spezies öffnet, das wir hier in unserem Staat haben“, sagte Krysko. „

Nilkrokodile sind eine der größten und wildesten Krokodilarten der Welt, nur übertroffen von den riesigen Salzwasserkrokodilen in Australien. Ihre Anwesenheit in Florida könnte unglückliche Folgen für amerikanische Krokodile und Alligatoren haben.

Im Jahr 2005 wurde ein Nilkrokodil namens Osama nach einem Amoklauf gefangen, der 83 Menschen im Süden Ugandas das Leben kostete. Osama, der Menschen vom Ufer des Viktoriasees oder aus Booten in seine Höhle zerrte, wurde ergriffen, nachdem ein verlockendes Paar Rinderlungen als Köder in einer Kupferschlinge zurückgelassen worden war. Osama wurde als Zuchttier verkauft und auf eine Ernährung mit Hühnern umgestellt.

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