Mixing downtempo R&B, Hip-Hop und Soul mit introspektiven, emotional offenen Texten, Drake’s erste zwei Studioalben, 2010’s Thank Me Later und das folgende Jahr’s Take Care, waren riesige weltweite Erfolge. Es überrascht nicht, dass der neu gefundene Status des kanadischen Rappers als einer der vitalsten Crossover-Künstler des Hip-Hop den aggressiven, ultra-zuversichtlichen Ton seines dritten Albums, „Nothing Was The Same“ von 2013, noch verstärkte.
Hören Sie sich „Nothing Was The Same“ jetzt an.
Reiten auf dem Kamm einer Welle, Drake hatte einen Großteil des Jahres 2012 damit verbracht, als Support für Take Care zu touren, während er gleichzeitig Zeit fand, mit seinem langjährigen Produzenten Noah „40“ Shebib das Plattenlabel OVO Sound zu gründen und mit den Sessions für sein nächstes Album zu beginnen. Mit 40 als Produzent und den OVO Sound-Mitgliedern Boi-1da, Mike Zombie und Majid Jordan wurde Nothing Was The Same eine dunklere Angelegenheit als seine Vorgänger. Auf einer Reihe von Songs, die größtenteils auf Pop-Allüren verzichteten und stattdessen eine dichte Mischung aus unheimlichen Synthesizern und knallharten Trap-Beats enthielten, lieferte Drake, bewaffnet mit einer verbesserten Gesangsstimme und erstklassigen Rap-Fähigkeiten, einige der überzeugendsten und beständigsten Gesangsleistungen seiner Karriere ab.
Die Leadsingle „Started From The Bottom“, eine grüblerische Lumpen-zu-Reich-Affäre mit gespenstischen Pianolinien und tiefem, grollendem Bass, gab die neue Richtung vor. „Wu-Tang Forever“ setzte den unheimlichen Ton mit einer akustischen Hommage an die Einwohner von Staten Island fort. An anderer Stelle bietet „Worst Behavior“ eine von Drakes bedrohlichsten stimmlichen Wendungen über angespannten und zerstreuten Beats, während die düsteren verlangsamten Samples, U-Boot-Sounds und untergetauchten Trap-Beats von „305 To My City“ klingen, als wäre der Song in den Tiefen des Ozeans aufgenommen worden.
Auf einem Album, auf dem es im Allgemeinen an Gastspots mangelt, steuert einer von Drakes Helden, Jay-Z, eine denkwürdige Strophe zu dem kühlen, ätherischen „Pound Cake“ bei. Textlich war der Song eine düstere Angelegenheit, mit wütenden Seitenhieben auf frühere Freundinnen, Familienmitglieder und Schulfreunde, neben einigen desillusionierten Seelensuchern und den üblichen prahlerischen Wendungen. Eine leichte Erleichterung von all dieser Dunkelheit fand sich im üppigen Soul des von Sampha unterstützten „Too Much“, während das herzliche „Hold On, Were Going Home“, ein warmes und luftiges Stück Pop-Soul, sich als der große Crossover-Hit des Albums erwies und Platz 4 der US Billboard Hot 100 erreichte.
Trotz seines dunklen, kompromisslosen Tons erwies sich Nothing Was The Same als ein weiterer großer Erfolg für Drake. Am 24. September 2013 veröffentlicht, debütierte es auf Platz 1 der US Billboard 200 und verkaufte fast 700.000 Exemplare in der ersten Woche der Veröffentlichung. Das Album schlug weitere internationale Wellen für den Rapper, es erreichte hohe Chartplatzierungen in seinem Heimatland Kanada sowie in Großbritannien, Dänemark und Australien und schaffte es auf viele Jahresendlisten. Für Drake ist „Nothing Was The Same“ das wohl durchweg spannendste Album seiner Karriere und wird seinem Titel mehr als gerecht.
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