Ich denke, es ist wichtig, zu Beginn klarzustellen, dass ich nichts gegen den True Mirror habe. Als Konsumprodukt ist er harmlos, ja sogar edel in seinem klarsichtigen Bestreben, die Wahrheit zu sagen. Mit seinem klobigen schwarzen Rahmen ist er tiefer als Ihr durchschnittlicher Spiegel – wie eine Kiste – aber mit nur 10 Kubikzoll ist er ansonsten unscheinbar. Am wichtigsten ist, dass er nur eine einfache Aufgabe hat, nämlich das Gesicht eines jeden zu zeigen, der in ihn hineinschaut – nicht gespiegelt, wie in jedem anderen Spiegel, sondern so, wie das Gesicht für andere erscheint. Linkes Ohr rechts, rechtes Auge links, krumme Nase so krumm, wie sie am helllichten Tag erscheint. Deshalb habe ich auch nichts gegen den Spiegel an sich – wie sollte ich auch? Seine abschreckenden Ergebnisse sind niemandes Schuld außer meiner eigenen.
„In ihn hineinzuschauen ist, als würde man sich selbst zum ersten Mal begegnen.“ So wurde mir das Erlebnis des Wahren Spiegels vor vielen Jahren zum ersten Mal erklärt – eine Beschreibung, die ich nie vergessen werde. Wie beunruhigend, dachte ich, und dann: Ich muss es sehen. Es würde noch eine Weile dauern, bis ich über einen vertretbaren Grund stolpern würde, mir einen zu besorgen, aber dann kam der Vanity Month bei manrepeller.com, und endlich war die Zeit gekommen.
Als der True Mirror ankam, sprach sich die Nachricht schnell im Büro herum. Alle wollten einen Blick darauf werfen, aber ich ließ sie warten, während ich die seltsame Vorrichtung selbst inspizierte. Laut seiner Website „entsteht er, indem man zwei spezielle ‚Vorderseitenspiegel‘ nimmt und sie in einem Winkel von genau 90 Grad zusammenfügt, um ein nahtloses, dreidimensionales, nicht umgedrehtes Bild zu erzeugen.“ Das Ergebnis ist ein Spiegel, der wie eine Zimmerecke geformt ist und das typische Spiegelbild invertiert (d.h. wenn Sie Ihre rechte Hand heben, um Ihre rechte Wange zu berühren, zeigt der Spiegel eine Hand auf der linken Seite Ihres Gesichts). Mit anderen Worten, es ist ein totaler Mindfuck. Aber ich habe gewartet, um selbst einen genauen Blick darauf zu werfen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich schief sein werde“, sagte MR Managing Editor Gyan nervös, als ich sie für einen Blick in den Modeschrank rief. „Denn auf vielen Fotos habe ich eine Augenbraue hochgezogen, aber im Spiegel sehe ich sie nicht. Warum ist das so?“ Sie näherte sich dem Aufbau, den ich am Schminktisch geschaffen hatte (haha), und nahm Platz. Sie war einen Moment lang still, neigte den Kopf hin und her. „Es tut meinem Gehirn weh!“ Sie wirkte verzweifelt, dann lachte sie. „Ich fühle mich, als säße ich auf einem Stuhl, der seitlich steht. Ich habe ein winziges Auge und ein riesiges Auge. Ich fühle mich wie ein Picasso-Gemälde!“
Aber wie wohlwollende betrunkene Mädchen in einer Bar-Toilette stimmte keiner von uns mit den kritischen Einschätzungen der anderen überein.
Zur Verteidigung von Gyans Gesicht sei gesagt, dass sie wunderschön ist, aber das erste, was der Wahre Spiegel enthüllt, wie wir alle bald lernen würden, sind die kleinsten Asymmetrien des Gesichts. Und er tut dies, indem er das unsichtbare Orchester von Ticks und Kippungen stoppt, die wir ausführen, um das zu begradigen, was uns in einem normalen Spiegel schief erscheint. Ohne es sehen unsere Gesichter falsch aus. (Falsch!) Das kann auch mit Fotos passieren, aber die sind auch nicht unbedingt genau – sie glätten uns, während Spiegel das nicht tun, weshalb der True Mirror so verwirrend ist.
Ein paar andere erste Reaktionen darauf:
Nora, Partnerships Editor: „Das ist so seltsam! Es ist wie ein Funhouse-Spiegel. Das tut meinem Gehirn weh. Ist mein Kopf gerade schief? Sieht man, dass ich schief bin? Oh mein Gott … Ich kann nicht wegschauen! Ich muss das bezwingen.“
Amalie, Social Editor: „Ich hasse das. Eine der Wangen sieht so schlaff aus! Ich spreche auch aus einer Seite meines Mundes. Ah, es ist so seltsam, meinen Mund zu sehen, wie er sich bewegt! Das erinnert mich daran: Ich wusste, dass ich aus einer Seite meines Mundes sprach, als ich ein Kind war und versuchte, Gesichtsübungen zu machen, um das zu beheben. Offensichtlich hat es nicht funktioniert.“
Crystal, Operations Manager: „Ich sehe gar nicht so anders aus! Moment, ich habe das Gefühl, eine Seite meines Kiefers ist größer als die andere? Eigentlich fühle ich mich gut dabei.“
Harling, Fashion Director: „Oh mein Gott. Whoa. Das bestätigt, dass mein Gesicht sehr rund ist – viel runder als in jedem Spiegel, den ich je gesehen habe. Außerdem ist eine meiner Wangen höher als die andere. Auch meine Nase ist leicht schief. Außerdem ist eine meiner Augenbrauen ungefähr einen ganzen Zentimeter höher als die andere. Ich sehe aus, als würde ich ständig etwas in Frage stellen. Warum haben Sie mich nie darauf hingewiesen?“
Ein paar Dinge, die ich entdeckt habe: Die linke Seite meines Gesichts ist schmaler als die rechte (wie auch die Gesichtszüge???); mein Mund sitzt nicht auf einer flachen Ebene, sondern neigt sich leicht nach unten und nach rechts; mein rechtes Auge ist niedriger als das linke. Die übliche Frankenstein-Kost.
Aber wie wohlwollende betrunkene Mädchen in einer Bar-Toilette stimmte keine von uns mit den kritischen Einschätzungen der anderen überein. Tatsächlich konnte ich in keinem der Gesichter, die ich in den Modeschrank rief, eine einzige Asymmetrie entdecken, obwohl jede Person auf deren Existenz bestand. Das brachte uns alle ins Grübeln: Wenn wir alle unbewusst die Asymmetrien der anderen korrigieren, so wie wir es mit uns selbst in einem normalen Spiegel tun, welche „Wahrheit“ offenbart der True Mirror dann eigentlich? Sie wissen schon, abgesehen von der zarten Selbstbesessenheit, die offensichtlich durch all unsere Adern fließt. (Ich behaupte, es ist nichts Falsches daran, neugierig auf sein eigenes dummes Gesicht zu sein – es ist die ganze Zeit bei uns und hat die Aufgabe, unsere innere Welt zu projizieren.)
Die wirkliche Antwort auf den Wert des True Mirror, zumindest für mich, kam, als die Selbstkritik gegenüber der tatsächlichen Erfahrung in den Hintergrund trat. (Das ist oft die Antwort, nicht wahr?) Es ist bizarr zu sehen, wie sich Ihr Gesicht auf diese Weise in drei Dimensionen bewegt. Es gaukelt Ihrem Gehirn das Gefühl vor, eine andere Person zu sehen und erinnert Sie dabei daran, dass Sie tatsächlich eine Person sind. Anders als ein Gehirn und ein Paar Augen, das die Welt passiv wie ein Kameraobjektiv empfängt. Ich war mir nicht bewusst, dass ich diese spezielle Erinnerung brauche, aber ich bin ja auch oft überrascht von dem, was ich brauche.
Wenn Sie auf der Suche nach dieser Art von Wahrheit sind, empfehle ich Ihnen einen Blick darauf zu werfen.
Collagen von Madeline Montoya.