Oratorium

Das goldene Zeitalter des Oratoriums: 1600-c. 1750

Das früheste erhaltene Oratorium ist Rappresentazione di anima et di corpo (Die Darstellung von Seele und Körper) von Emilio del Cavaliere, das 1600 mit dramatischer Handlung, einschließlich Ballett, entstand. Gegen Mitte des 17. Jahrhunderts führte Giacomo Carissimi einen nüchterneren Typus mit einem auf dem Alten Testament basierenden lateinischen Text ein. Seine Oratorien (einige kurz, einige länger) sind einfach und frei von Extravaganz und setzen den Chor effektiv ein. Ihr Stil ist jedoch grundsätzlich opernhaft, und die einprägsamsten Episoden sind diejenigen, in denen die Erzählung unterbrochen wird und die Figuren ihre Gefühle ausdrücken. Oratorien in lateinischer und italienischer Sprache waren weiterhin in Gebrauch, aber das volkstümliche italienische Oratorio volgare, das von virtuosen Sängern gesungen wurde, war beliebter und blühte bis zum Ende des 18. Die Bühnenhandlung wurde in den Oratorien Italiens im späten 18. Der französische Komponist Marc-Antoine Charpentier, der bei Carissimi studierte, übertrug das italienische Oratorium erfolgreich nach Frankreich.

Das deutsche Oratorium begann mit Heinrich Schütz, einem Komponisten, dessen Stil eine Mischung aus deutschen und italienischen Elementen ist. Seine Oratorien, die sich auf evangelische Themen beschränken, zeigen große emotionale Ausdruckskraft und nehmen in ihrer kraftvollen Behandlung der Chöre die von Johann Sebastian Bach vorweg. In seinem Osteroratorium (veröffentlicht 1623) behält Schütz die alte Konvention bei, die Worte jeder Figur für zwei oder mehr Stimmen zu setzen. Seine Oratorien erreichen ein Gleichgewicht zwischen Strenge und Überschwang, aber im späten 17. Jahrhundert war dieses Gleichgewicht gestört. Passionsoratorientexte (die den Tod Jesu behandeln) dieser Zeit verzichten oft auf biblische Worte zugunsten einer Mischung aus gereimter Paraphrase und lyrischem Kommentar mehr oder weniger sentimentaler Natur.

J.S. Bachs zwei große Passionsoratorien, die Johannes-Passion (uraufgeführt 1724) und die Johannes-Passion (uraufgeführt 1724). Johannes (uraufgeführt 1724) und die Matthäus-Passion (1729), stellten das von Schütz erreichte Gleichgewicht wieder her, obwohl sie in einem größeren Maßstab geschrieben sind und durch die Einführung der späteren italienischen Arie bereichert werden. Bach steigerte nicht nur die Bedeutung des Chorals oder Gemeindegesangs, sondern benutzte die Erzählung des Evangelisten als Rahmen, um das dramatische Element (die Worte der Figuren) mit den epischen und kontemplativen Abschnitten (Arien, Choräle, Anfangs- und Schlusschor) zu verbinden. Es gibt nichts Neues an Bachs Vertonungen, außer ihrer Genialität, die die lange und komplexe Struktur in perfekter Balance hält. Das Weihnachtsoratorium und andere Werke Bachs, die den Namen Oratorium tragen, sind eigentlich eher Kirchenkantaten.

G.F. Händels Oratorien sind im Wesentlichen theatralische Darstellungen, die seine Erfahrung als Opernkomponist widerspiegeln. Die meisten seiner Oratorien verwenden biblische Geschichten, die er in moderne Libretti setzte. Beeinflusst von der Oper, der Maske und sogar der griechischen Tragödie, wurden sie von Opernsängern in Theatern aufgeführt (obwohl kirchliche Vorurteile die Bühnenhandlung verboten) und haben keinen direkten Bezug zur Kirche. Die Breite von Händels Leistung in diesem Genre ist durch die Konzentration der Nachwelt auf solche Oratorien wie Saul und Israel in Ägypten (1739), Messias (1742) und Samson (1743) verzerrt worden. In diesen und Händels anderen Oratorien wird seine Meisterschaft in der Charakterisierung und jeder Art von chorischer Äußerung durch eine tiefe und einfühlsame Betrachtung der moralischen Fragen gekrönt, die mit der Geschichte verbunden sind.