29. Oktober 2019
Es gibt Wildtierbeobachtungen, die eine Reise wert sind, und eine Reise durch Pennsylvanias Elk Country ist eine davon. Pennsylvania ist die Heimat der größten freilaufenden Elchherde im Nordosten. Östliche Elche durchstreiften die Region von Pennsylvania früher in großer Zahl, aber die Herden wurden im frühen neunzehnten Jahrhundert dezimiert. Zwischen 1913 und 1926 wurde der Rocky Mountain Elk von der PA Game Commission eingeführt. Man schätzt, dass heute etwa 900 wilde Elche in PA leben, die sich über 3.000 Meilen erstrecken und Teile von sieben Bezirken abdecken.
Die „Brunft“
Elche sind das ganze Jahr über zu sehen, aber die Hauptsaison für die Beobachtung ist vom Spätsommer bis in den Herbst hinein, wenn die Elchbrunft, die Paarungszeit, etwa vom Tag der Arbeit bis zum Columbus-Tag stattfindet. Rechnen Sie mit großen Menschenmengen an den Wochenenden während dieser Zeit und versuchen Sie, Ihre Reise um die frühen Morgen- und Abendstunden zu planen, wenn die Elche am aktivsten sind. In den meisten Jahren beginnt die Laubzeit im September, genießen Sie also auch den Anblick der Blätter!
Elche in PA beobachten
Elche sind wirklich majestätische Tiere, und sie sind wirklich groß! Kühe wiegen etwa 500 lbs und Bullen können bis zu 700 lbs wiegen. Da sich die Elchpopulationen häufig bewegen, sind die besten Möglichkeiten, Elche zu finden, Autofahrten oder Wanderungen in ihrem Verbreitungsgebiet. Die neueste Karte von Purple Lizard, Moshannon-Quehanna, zeigt Hunderte von Kilometern an Straßen und Pfaden im Herzen des Elchlandes. Viele der Wege in der Quehanna-Region bieten die Möglichkeit, Elche und andere Wildtiere zu sehen.
Wollen Sie mit einer Fahrt durch das Elchland beginnen? Wir haben mehrere Gebiete hervorgehoben, die Sie mit dem Auto besuchen können, beginnend in Benezette, PA, das als das Herz des Elk Country in PA gilt:
Benezette, PA: Das Herz des Elk Country
Die ersten Stopps sind in Benezette, wo Sie Geschäfte finden, die sich auf Besucher einstellen, die die Elche sehen wollen. Verpassen Sie nicht Benezette Wines and Coffees, das in der Innenstadt von Benezette lokale Weinproben und einzigartige Geschenke anbietet. Beginnen Sie Ihr Elch-Abenteuer mit einem Besuch im Elk Country Visitor Center, wo Sie alles über die PA-Elchherde erfahren und das Gelände auf der Suche nach Elchen erkunden können. Das Besucherzentrum bietet auch ein 4D-Kino, interaktive Exponate, einen Entdeckungsraum, Live-Waldkameras, einen Geschenkeladen und sogar Planwagenfahrten. Falls Sie noch keine haben, können Sie sich an beiden Standorten Ihre Moshannon Quehanna Lizard Map schnappen und sich auf Entdeckungstour begeben!
Elchbeobachtungsplätze entlang des Elk Scenic Drive
Vom Besucherzentrum aus können Sie Ihr Elchbeobachtungsabenteuer mit einem Stopp im Beobachtungsgebiet der PA Game Commission (PGC) fortsetzen. Biegen Sie einfach von der Einfahrt des Besucherzentrums nach Norden auf die Winslow Hill Road ab und fahren Sie etwa eine Meile zur Winslow Hill Elk Viewing Area. Ein weiteres PGC-Beobachtungsgebiet, die Woodring Farm Elk Viewing Area, liegt nur eine halbe Meile weiter entlang der Winslow Hill Road.
Dents Run Elk Viewing Area liegt eine weitere Meile weiter entlang der Winslow Hill Road. Dieser Ort bietet ein lehrreiches Amphitheater mit behindertengerechtem Zugang und Ausblicken weit nach Norden in den Elk State Forest.
Die Winslow Hill Road mündet nach einem steilen Abstieg von der Dents Run Elk Viewing Area wieder in die Route 555. In westlicher Richtung führt die Route 555 zurück nach Benezette, aber in östlicher Richtung führt sie zur Hicks Run Wildlife Viewing Area, zu kilometerlangen atemberaubenden Bergblicken und schließlich zu einem historischen Schild in Driftwood, PA.
Der Elk Scenic Drive führt weiter nach Osten entlang der Bucktail State Park Natural Area auf der Route 120. Es gibt viele „Viewing Areas“, aus denen Sie wählen können. Wir empfehlen, in Sinnemahoning nach rechts (Süden) auf die Wykoff Run Road abzubiegen. Überqueren Sie eine Brücke über den Sinnemahoning Creek und fahren Sie auf einer wunderschönen, kurvenreichen Straße in Richtung Quehanna Wild Area. Die Straße ist hier schmal und kreuzt viele Wanderwege, wie den 75 Meilen langen Quehanna Trail, den Sevinsky Trail und viele mehr! Diese Straße führt auch die ganze Steigung neben wunderschönen Wasserfällen entlang, also seien Sie auf langsam fahrenden Verkehr aufmerksam.
Halten Sie auf jeden Fall an der Hoover Farm Viewing Area an der Kreuzung von Wykoff Run Road und Quehanna Highway an, die auf dem Allegheny Plateau liegt. Ein kurzer Schotterweg führt zu einer Aussichtsplattform, die behindertengerecht ist.
Fahren Sie auf dem Quehanna Highway nach Westen, um eine Schleife zurück nach Medix Run und Benezette zu fahren. Halten Sie auf dem Weg weiterhin Ausschau nach Elchen. Sehenswert sind die auf der Moshannon-Quehanna-Karte verzeichneten Fledermausbunker, die Beaver Run Dam Wildlife Viewing Blind (oben abgebildet, der Parkplatz kann 2018 geschlossen sein) und der Teaberry Trail Hiking Loop.
Wann kann man Elche beobachten?
Wollen Sie Ihre Elchbeobachtungszeit maximieren? Die Elche sind am frühen Morgen und am Abend am aktivsten, so dass sich eine Übernachtung in der Gegend durchaus lohnt. Suchen Sie nach einer tollen Unterkunft, wo Sie vielleicht sogar einige Elche von Ihrer Veranda aus sehen können? Mieten Sie eine der fantastischen Wapiti Woods Hütten. Wapiti ist der einheimische Begriff für Elch.
Man weiß nie, wann ein Elch erscheint. Geduld ist der Schlüssel. Manchmal kommt man gerade um eine Kurve und da hängt eine ganze Herde am Straßenrand und macht ein Nachmittagsschläfchen!
Sie befinden sich auch im Tom Mix Gebiet. Für den historischen Kontext: Die PA Game Commission begann mit der Wiedereinführung von Elchen in diesem Gebiet, als er ein Filmstar war!
Elchbeobachtung Etikette: Seien Sie höflich und vorsichtig
Bitte seien Sie sowohl den Elchen als auch den Anwohnern gegenüber respektvoll: Respektieren Sie Privatgrundstücke (die Sie mit Ihrer Lizard Map leicht identifizieren können). Bitte blockieren Sie keine Straßen oder Zufahrten und nähern Sie sich den Elchen nicht und versuchen Sie nicht, sie zu berühren. Obwohl einige der Elche an die menschliche Anwesenheit gewöhnt sind, sind sie nicht zahm. Elche sind sehr starke Wildtiere, also lassen Sie ihnen viel Platz!
Mit etwas Glück können Sie einen Elchbullen entlang des Elk Scenic Drive grasen sehen. Selbst wenn Sie auf Ihrer Fahrt keinen Elch sehen, ist die Landschaft wunderschön und die Straßen sind endlos. Dieser Teil von Central PA wird Sie sicher immer wieder anlocken.